что такое пустыня в географии
пустыня
Тип ландшафта, характерный для областей с дефицитом влаги. Пустыни распространены в умеренном, субтропическом и тропическом поясах Земли. Наиболее крупные находятся в Сев. Африке, Юго-Зап. и Центр. Азии и в Австралии. Самая крупная пустыня – Сахара. В тропических пустынях (Симпсон, Калахари ) тем-ры в течение года постоянны, режим ветров пассатный. В субтропических пустынях (Деште-Лут, Деште-Кевир ) есть непродолжительный период увлажнения. В пустынях умеренного пояса (Каракумы, Гоби ) зимы холодные, морозы достигают –40 °C. Несмотря на значительные различия в тепловом режиме этих зон, облик, структура и динамика пустынь схожи, поскольку определяются в осн. режимом увлажнения. Количество осадков изменяется от 200 до 50 мм в год. В некоторых пустынях дождей нет совсем или они бывают не каждый год (Атакама ). Для пустынь свойственен континентальный и резко континентальный климат. Исключение составляют прибрежные пустыни (Намиб, Сонора ). Постоянно безоблачное небо приводит к очень резким колебаниям тем-ры в течение суток (до 40–50 °C ). Почвы очень бедные, часто засолённые. Поверхностный сток крайне незначителен. Крупные реки только транзитные, пересекающие пустыни (Нил, Амударья ). Вдоль таких рек развиваются галерейные леса. Небольшие реки пересыхают, заканчиваются в озёрах или теряются в песках. Озёра бессточные (Чад, Аральское море ), часто пересыхающие (Эйр, Торренс ). В местах выходов подземных вод – оазисы.
По характеру подстилающей поверхности пустыни делятся на песчаные, галечные, щебнистые, каменистые (гамады ), суглинистые, лёссовые, глинистые такыровые, глинистые бедлендовые, солончаковые. Для пустынь характерен эоловый рельеф, формирующийся под действием ветра. Облик пустыни определяется в значительной мере особенностями субстрата, которые также ограничивают развитие растений. Для песчаных пустынь характерны барханы и дюны, их поверхность подвижна, поэтому побеги растений, чтобы их не засыпало песком, должны расти быстро. Своими корнями растения закрепляют субстрат, и местами в песчаных пустынях можно встретить густые травянистые или древесно-кустарниковые заросли. Очень суровые условия жизни в глинистых пустынях, где осадки испаряются с поверхности и не проникают в почву. Здесь растительный покров сильно разрежен. В каменистых пустынях растения редки, растут в осн. в трещинах и понижениях, где накапливается влага.
Растительный мир всех пустынь очень беден. В этих суровых условиях обитают только специально приспособившиеся растения. Некоторые из них имеют очень глубокую корневую систему, позволяющую добывать воду из водоносных горизонтов. Напр., у распространённого от Сахары до Гоби кустарника джузгун корни проникают до глуб. 30 м. Ряд растений образует густую, сильно разветвлённую корневую систему, что позволяет поглощать больше влаги. Среди растений пустынь много ксерофитов, имеющих приспособления для экономии влаги: листья густо опушены, сильно уменьшены или отсутствуют (их роль выполняют стебли ); при недостатке влаги листья и даже ветви опадают. Типичные ксерофиты – гребенщик, джузгун, эфедра. Суккуленты приспосабливаются к засухе иначе: они запасают влагу в стеблях (кактусы, молочаи ) или листьях (агавы, алоэ ). Особая группа растений пустыни – эфемеры. Они запасают влагу в клубнях и луковицах, развиваются сразу после выпадения дождей и очень быстро проходят свой жизненный цикл. Их подземные органы могут пережить несколько лет засухи. В солончаковых пустынях на засолённых почвах обитают галофиты: соли, накапливающиеся в их клеточном соке, вызывают разбухание цитоплазмы, вследствие чего растения выглядят сочными и мясистыми.
Специально приспособлены к жизни в пустыне и животные: они могут подолгу обходиться без воды, от её излишнего испарения их предохраняет структура кожного покрова и жёлтая или жёлто-бурая приспособительная окраска, у некоторых резервуаром влаги является жир (тушканчики накапливают его в хвосте, верблюды в горбе ). Многие животные ведут ночной образ жизни, а днём прячутся в тень, причём стараются держаться подальше от поверхности земли, которая сильно прогревается. Напр., в песчаных пустынях ящерицы и змеи забираются на ветви саксаула. Копытные животные и многие гнездящиеся в пустыне птицы во время особо засушливого периода мигрируют в более благоприятные регионы.
Значения в других словарях
Природная зона пустынь: их классификация и характеристика
Слово пустыня часто ассоциируется с пустотой и отсутствием жизни. На самом деле животный и растительный мир здесь богат и разнообразен. Природная зона пустыни является местом обитания множества уникальных живых существ, которые смогли приспособиться к сложнейшим условиям безграничных равнин. Кроме того, пустынные пространства давно и успешно используются человеком.
Понятие это характерно не только для жарких широт. В природе существуют также арктические пустыни, которые находятся в бассейне Северного Ледовитого океана.
Виды природных зон
Природная зона — это территория, отличающаяся схожим климатом, однородностью почвы, флоры и фауны.
Зональность представлена следующим образом:
Какая природная зона преобладает в России, можно увидеть на карте. Это, конечно, тайга, которая простирается от запада до востока нашей страны.
Географическое положение зоны пустынь
Зона пустынь занимает значительную территорию как в мире, так и в отдельных странах. На нее приходится примерно одна десятая часть территории земного шара (вместе с арктической зоной — примерно одна пятая часть).
Эта зона располагается в поясе резко континентального климата Северного полушария, а также в субтропиках и тропиках. Влага здесь отсутствует из-за естественной границы — горных хребтов, а также по причине близости к экватору.
Расположение тропических пустынь представлено на карте.
Тропические и субтропические пустыни находятся в Северном и Южном полушариях, между 15 и 30 градусами северной широты. Безграничные песчаные равнины располагаются либо внутри континентов, либо вдоль их западных побережий.
Список крупнейших пустынь мира:
Пустыни Арктики занимают часть арктического географического пояса, располагаются в бассейне Северного Ледовитого океана. Это зона характеризуется арктическим климатом. Нижняя граница — остров Врангеля (71-я параллель), верхняя граница — архипелаг Земля Франца-Иосифа (81-я параллель). На карте зона арктических пустынь обозначена серым цветом.
Классификация пустынь
Песчаные равнины отличаются разнообразием.
В зависимости от типа поверхности и почв существуют следующие виды пустынь:
Часто различные почвы и ландшафтные поверхности соседствуют друг с другом.
Пустыни в Арктике также можно классифицировать по составу почвы:
В отличие от тропиков, ландшафты здесь более однообразны.
Характеристика
Мир пустынь (как тропических, так и арктических) по своему уникален, он отличается своеобразной экосистемой, неповторимыми климатическими условиями, флорой и фауной.
Рельеф
Огромные песчаные равнины вовсе не отличаются однообразным рельефом. Только некоторые из них полностью покрыты песками. Рельеф других представляет собой скопление камней, гальки и других почвенных пород. Особенности рельефа являются причиной постоянного выветривания почвы.
Отдельные нагромождения песка называются дюнами. Это очень непрочные образования, которые постоянно видоизменяют свою форму, перемещаются или даже исчезают.
Самой распространенной разновидностью дюн являются барханы, имеющие форму полумесяца. Они образуются в районах с постоянным направлением ветра.
Барханы также способны медленно передвигаться. Их высота может достигать 35—40 метров. Гребневые дюны формируются под воздействием разнонаправленных ветров. Длина гребневых дюн может достигать 100 км, высота — более 100 метров.
Рельеф арктических пустынь состоит из гор, ледников и равнин. Значительная часть территорий занята ледниками. Из-за обрушения материкового льда образуются айсберги. Почва и грунт состоят из горных пород.
Климат
Эти знойные территории отличаются преобладанием континентального климата, который характеризуется очень жарким летом и низкими температурами зимой. Осадки — очень редкое явление, их может не быть в течение нескольких лет. Во время редких дождей влага не доходит до земли, испаряясь в раскаленном воздухе. Средняя температура днем — примерно 50 градусов (в Сахаре — до 58 градусов). Ночью температура может упасть до 0 градусов.
Влажность воздуха днем колеблется в пределах от 5 до 15 %, в ночные часы может доходить до 50 %.
Характерное климатическое явление — постоянно дующие сильные ветры. Из-за сильных ветров формируются песчаные и пыльные бури, представляющие значительную опасность.
В Арктике климат характеризуется долгой и суровой зимой, коротким и холодным летом. Межсезонье практически отсутствует. Полярная ночь может длиться до 130 суток. Зимой температура опускается до 60 градусов ниже 0. Температура воздуха летом редко поднимается выше 0 градусов.
Флора
Засушливые условия не препятствуют произрастанию множества разнообразных и уникальных растений. Здесь встречается кактус, а также энцелия мучнистая, прыгающая чолья, дерево Джошуа и другие растения, являющиеся ксерофитами, переносящими продолжительную засуху и аномальный зной.
Растения отличаются своеобразной корневой системой, глубоко прорастающей и поглощающей грунтовые воды. Корни некоторых растений достигают в длину 15—20 метров (например, у мескитового дерева). У кактуса, например, корни небольшие, но они располагаются на поверхности и впитывают необходимую влагу во время дождя.
Стебли и листья также способны накапливать необходимую для жизни влагу. Например, в стеблях кактуса влага сохраняется благодаря плотному слою воскового покрытия, которое также защищает растение. Небольшие листья пустынных растений тоже покрыты восковой субстанцией для экономии жизненно необходимой влаги.
Суровый климат арктических пустынь также заставляет растения приспосабливаться к экстремальным условиям. Самыми выносливыми являются мхи, лишайники и травы. Иногда среди снегов и льда можно даже увидеть настоящие оазисы с цветами и травами.
Однако количество видов растений ограничено — их около 60, и они произрастают только на определенной части Арктики.
Вся остальная территория представляет собой безжизненную каменистую местность, где могут выжить только лишайники. На самых теплых территориях и во время короткого лета встречаются полярные маки, камнеломки, незабудки и другие неприхотливые растения.
Фауна
На первый взгляд кажется, что пустыни не отличаются богатым разнообразием животного мира, ведь здесь так сложно жить и выращивать потомство. В полуденный зной иногда встречаются некоторые птицы, насекомые и даже ящерицы.Но в вечернее или ночное время, когда спадает жара, фауна пустыни оживает. Из своих нор и убежищ выходят тушканчики, лисы, суслики, змеи. В поисках добычи летают над пустыней совы и летучие мыши.
Здесь обитают хищники (лисица фенек, барханный кот, пума, тигр, койот), травоядные животные (верблюд, газель-доркас, аддакс), пресмыкающиеся (рогатая гадюка, варан), насекомые (желтый скорпион, жук скарабей).
Основной проблемой животного мира песчаных равнин является нехватка воды. Многие животные довольствуются росой или влагой из останков убитых животных. Есть и представители фауны, вовсе не нуждающиеся в воде. Они пользуются жидкостью, которая образуется в их организме в процессе пищеварения.
Пустыни Арктики также отличаются богатой фауной. Животные, обитающие в этих суровых условиях, адаптированы для жизни в условиях вечной мерзлоты. Это, например, полярные медведи, тюлени, моржи.
Население
Тот, кто живет в опасных условиях пустынного климата, старается по возможности приспособиться к нему. В Сахаре много берберийских и бедуинских племен, которые предпочитают селиться в оазисах с пальмовыми рощами и источниками воды. Эти племена разводят животных (верблюдов, овец, коз). За последние десятилетия население Сахары увеличивается из-за разработок месторождений различных полезных ископаемых (например, нефти и урана).
В Калахари (Южная Африка) проживает кочевой народ — бушмены. Они занимаются охотой и собирательством. В их рацион питания входят даже ящерицы, саранча, термиты. Бушмены обладают особым умением находить воду.
В пустыне Виктория (Австралия) проживает небольшое количество аборигенов, так как здесь располагается особо охраняемый биосферный заповедник. Особое значение в их жизни придается тотемическим формам религии.
На фото — представители берберийского племени, проживающие в Тунисе.
В Арктике проживают
Для постройки жилья здесь используют особые строительные материалы: зимой возводят снежные хижины, а летом — чумы из костей и шкур животных. В этих суровых условиях земледелие невозможно, поэтому местные жители занимаются морской охотой и рыбной ловлей. В качестве транспортного средства используются собачьи упряжки.
Водные объекты
В отличие от зон широколиственных или тропических лесов здесь практически нет больших рек и крупных водоемов. Однако есть и исключения — река Нил, пересекающая Сахару, реки Амударья и Сырдарья, наполненные водами тающих горных ледников и проложившие русла через пустыни Каракумы и Кызылкум. Но все же преобладают высохшие, безжизненные русла рек длиной в десятки и сотни километров.
В центре Сахары существует уникальный комплекс из 18 озер под названием Унианга, хотя здесь средний ежегодный уровень осадков редко превышает 2 миллиметров. Эти озера образовались из-за подземных потоков воды в те далекие времена, когда климат Сахары еще был влажным.
Не исключено даже соседство с океаном. Например, пустыня Намиб протянулась на 2000 км вдоль африканского побережья.
Но самыми известными водными объектами этого уникального мира являются оазисы. В этих местах грунтовые воды подходят очень близко к поверхности почвы. В оазисах можно найти не только воду, но и обилие пищи. Оазисы могут выглядеть как небольшие пруды, окруженные финиковыми пальмами, или как настоящие города, населенные большим количеством людей.
Арктические пустыни отличаются практически полным отсутствием болот и очень малым количеством озер. Своеобразным водным объектом здесь являются ледники, которые образуются в результате влияния климата. Арктические ледники отражают солнечные лучи, благодаря чему планета не нагревается солнцем до опасного предела.
Сравнительный анализ пустынь и других природных зон
Природная зональность обусловлена уникальными особенностями растительного и животного мира, представленными в таблице.
Тропические и арктические пустыни характеризуются равнинной поверхностью, скудностью или полным отсутствием флоры, специфической фауной. Другой уникальной особенностью является наличие климатических контрастов (значительная разница между дневными и ночными температурами). Животные и растения вынуждены выживать в экстремальных условиях.
Экологические проблемы
Пустыни расположены далеко от мест активной деятельности человека, что позволяет сохранять эту уникальную экологическую систему. Многие из них входят в состав национальных заповедников. Может показаться, что проблемы, связанные с экологией, не затрагивают эти жаркие территории, практически не населенные человеком, однако это не так.
Одной из проблем является постоянное опустынивание земель. Каждый год границы пустынь отодвигаются в среднем на 10 км. Это оказывает негативное воздействие на экономику стран.
В арктических пустынях (например, в русской Арктике) основной проблемой является активное строительство нефтепроводов, способствующих загрязнению территории. Природная среда здесь загрязняется отходами жизнедеятельности человека. В настоящее время необходимы меры по сохранению этой уникальной экосистемы.
Для решения этой проблемы создаются заповедные зоны. Например, в зоне соленых пустынь находится заповедник Барсакельмес (на одноименном озере в Аральском море).
На полуострове Таймыр создан Большой Арктический заповедник. Здесь представлен очень широкий спектр особо охраняемых ландшафтов.
Значение
Для человека пустыня имеет немаловажное значение. Ее территории используются в качестве пастбищ для скота, а также для культивирования определенных растений. В оазисах успешно выращивают хлопок, дыню, виноград, персиковые и абрикосовые деревья. Конечно, только незначительные участки этой уникальной экосистемы пригодны для жизни и деятельности человека.
Многие территории богаты полезными ископаемыми — здесь активно добывается нефть и газ (на территории Саудовской Аравии, Египта, ЮАР).
Уникальность пустынь обусловлена также наличием здесь эндемичных видов растений и животных, характерных только для этой природной зоны. Это, например, барханные коты, рогатые гадюки, песчанки, верблюжья колючка, саксаул. В Арктике — арктический волк, тюлень, морж, полярная ива, арктический лютик.
Интересные факты
Пустыни вовсе не являются безжизненными территориями. Здесь тоже кипит жизнь, только преимущественно по ночам.
Вот лишь несколько интересных фактов.
Это только малая часть уникальных и загадочных явлений, свойственных пустыням.
Видео
Видео посвящено основным характерным особенностям пустынь. Рассказывается о климате, рельефе, растительном и животном мире этой уникальной экосистемы.
Пустыня
Пусты́ня — природная зона, характеризующаяся равнинной поверхностью, разреженностью или отсутствием флоры и специфической фауной.
Различают песчаные, каменистые, глинистые, солончаковые пустыни. Отдельно выделяют снежные пустыни (в Антарктиде и Арктике — арктическая пустыня). Самая известная песчаная пустыня — Сахара (самая большая песчаная пустыня по площади), занимающая всю северную часть африканского континента. Близки к пустыням полупустыни (опустыненные степи), также относящиеся к экстремальным ландшафтам.
Всего пустыни занимают более 16,5 млн км² (без учёта Антарктиды), или около 11 % поверхности суши. С Антарктидой более 29 %.
Содержание
Общая характеристика
Пустыни распространены в умеренном поясе Северного полушария, субтропических и тропических поясах Северного и Южного полушарий. Характеризуются условиями увлажнения (годовая сумма осадков меньше 200 мм, в экстрааридных районах — менее 50 мм, а в некоторых пустынях осадков нет десятки лет; коэффициент увлажнения, отражающий соотношение осадков и испаряемости, — 0—0,15). В рельефе — сложное сочетание нагорий, мелкосопочника и островных гор со структурными пластовыми равнинами, древними речными долинами и замкнутыми озёрными впадинами. Эрозионный тип рельефообразования сильно ослаблен, широко распространены эоловые формы рельефа. Большей частью территория пустынь бессточна, иногда их пересекают транзитные реки (Сырдарья, Амударья, Нил, Хуанхэ и другие); много пересыхающих озёр и рек, часто меняющих свои очертания и размеры (Лобнор, Чад, Эйр), характерны периодически пересыхающие водотоки. Грунтовые воды часто минерализованы. Почвы развиты слабо, характеризуются преобладанием в почвенном растворе водно-растворимых солей над органическими веществами, обычны солевые коры. Растительный покров разрежен (расстояние между соседними растениями от нескольких десятков см до нескольких метров и более) и покрывает обычно менее 50 % поверхности почвы; в экстрааридных условиях практически отсутствует.
Песчаные пустыни населены из растений в основном колючими кустарниками, из животных — пресмыкающимися и мелкими степными животными. В песчаных пустынях над местами залегания подземных вод встречаются оазисы — «островки» с густой растительностью и водоёмами. Снежные пустыни в основном находятся за полярными кругами и населены животными, устойчивыми к холоду.
Образование и распространение пустынь
В основе формирования, существования и развития пустынь находится неравномерность распределения тепла и влаги, а также географическая зональность планеты.
Зональное распределение температур и атмосферного давления обуславливает специфику циркуляции воздушных масс атмосферы и формирования ветров.Пассаты, преобладающие в экваториально-тропических широтах, определяют устойчивую стратификацию атмосферы, препятствуют вертикальным движениям воздушных потоков и связанному с ними образованию облаков и выпадению осадков. Облачность крайне незначительна, в то время как приток солнечной радиации наибольший, что приводит к крайней сухости воздуха (относительная влажность в летние месяцы составляет около 30 %) и исключительно высоким летним температурам.В субтропическом поясе величина суммарной солнечной радиации уменьшается, но на материках развиваются малоподвижные депрессии термического происхождения, вызывающие резкую засушливость. Средняя температура в летние месяцы достигает + 30 °C, максимальная + 50 °C. Наибольшей сухостью в данном поясе отличаются межгорные впадины, где годовое количество осадков не превышает 100—200 мм.
В умеренном поясе условия для формирования пустынь возникают во внутриконтинентальных районах, таких как Центральная Азия, где количество осадков не превышает 200 мм. Центральная Азия отгорожена от циклонов и муссонов горными поднятиями, что влечёт за собой образование в летние месяцы барической депрессии. Воздух отличается большой сухостью, высокой температурой (до + 40 °C и более) и сильной запылённостью. Изредка проникающие сюда воздушные массы с циклонами из океанов и Арктики быстро прогреваются и иссушаются.
Именно характер общей циркуляции атмосферы вместе с местными географическими условиями создают климатическую обстановку, формирующую к северу и югу от экватора, между 15° и 45° широты, зону пустынь. К этому также добавляется влияние холодных течений тропических широт (Перуанское течение, Калифорнийское течение, Бенгельское течение, Канарское течение, Западно-Австралийское течение). Прохладные, насыщенные влагой морские воздушные массы, вызывающие температурную инверсию, приводят к образованию прибрежных прохладных и туманных пустынь с ещё меньшим выпадением осадков в виде дождя.
Возникновение, развитие и географическое распределение пустынь обуславливается следующими факторами: высокими значениями солнечной радиации и излучения, малым количеством выпадающих осадков или их полным отсутствием. Последнее, в свою очередь, обуславливается широтой местности, условиями общей циркуляции атмосферы, особенностями орографического строения суши, материковым или приокеаническим положением местности.
Географические особенности
Большинство пустынь сформировались на геологических платформах и занимают древнейшие участки суши. Пустыни, расположенные на территории Азии, Африки и Австралии расположены обычно на высотах от 200—600 метров над уровнем моря, в Центральной Африке и Северной Америке — на высоте 1000 метров над уровнем моря. Многие пустыни граничат с горами, или же окружены ими. Наличие высоких гор всегда препятствует продвижению циклонов, и большая часть осадков выпадает на одной из сторон гор, на другую же сторону осадков попадает либо мало, либо вообще не попадает.
Пустыни располагаются либо рядом с молодыми высокими горными системами (Каракумы и Кызылкум, пустыни Центральной Азии — Алашань и Ордос, южноамериканские пустыни), либо — с древними горами (Северная Сахара).
Поверхностные отложения пустынь неоднородны и различны, в зависимости от геологического строения территории и воздействующих на неё природных процессов.
Климат
Тип климата-аридный, сухой. Температурный режим пустыни зависит в первую очередь от её географического положения. Воздух пустынь, обладая крайне низкой влажностью, практически не защищает поверхность почвы от солнечной радиации. Обычны температуры + 50 °C, а максимальная температура, зарегистрированная в Сахаре, составляет 58 °C. Ночью температура гораздо ниже, так как нагретая почва быстро теряет тепло (погода в пустыне почти всегда ясная, и ночью после жаркого дня возможны иногда даже заморозки). Суточные амплитуды температур в пустынях тропического пояса могут составлять 30—40° С, в пустынях умеренного пояса — обычно около 20 °C. Температуры пустынь умеренного пояса обладают значительными сезонными колебаниями. Лето в таких пустынях обычно теплое, даже жаркое, а зимы в пустынях умеренных широт очень суровые, морозы могут достигать −50 °C, но снежный покров незначителен, если присутствует вообще. Часты метели с пыльными бурями.
Одной из характерных черт всех пустынь являются постоянно дующие ветры, порой достигающие скорости 15 — 20 м/с, иногда и более. Причинами их возникновения является чрезмерное прогревание и связанные с ним конвективные потоки воздуха, а также формы рельефа. Пустынные ветры захватывают и переносят находящийся на поверхности рыхлый материал. Таким образом формируются песчаные и пыльные бури.
Рельеф
Формирование рельефа пустынь происходит под воздействием ветровой и водной эрозии. Пустыням свойственен ряд однотипных природных процессов, являющихся предпосылками их морфогенеза: эрозия, водная аккумуляция, выдувание и эоловые накопления песчаных масс.
Формы, созданные водной эрозией
Водотоки в пустыне бывают двух типов: постоянные и временные. К постоянным относятся некоторые реки, как например Колорадо, Нил, которые берут своё начало за пределами пустыни и будучи полноводными не пересыхают полностью. Временные, или эпизодические, водотоки возникают после интенсивных ливней и быстро пересыхают. Большинство водотоков несёт ил, песок, гравий и гальку, и именно ими созданы многие части рельефа пустынных областей.
Во время стекания водотоков с крутых склонов на равнинную местность, происходит отложение наносов у подножья склонов и формирование конусов выноса — веерообразных скоплений наносов с вершиной, обращённой вверх по долине водотока. Такие образования широко распространены в пустынях Юго-Запада США. Близко расположенные конусы могут сливаться между собой, образуя наклонную подгорную равнину, которая носит местное название «бахада» (исп. bajada — склон, спуск). Быстро стекающая по склонам вода размывает поверхностные отложения и создаёт промоины и овраги, порой образуются т. н. бедленды. Такие формы, образующиеся на крутых склонах гор и столовых возвышенностей, характерны для пустынных областей всего мира.
Формы, созданные ветровой эрозией
Ветровая эрозия (эоловые процессы) создаёт разнообразные формы рельефа, наиболее типичные именно для пустынных областей. Ветер захватывая частички пыли, переносит их как по самой пустыне, так и далеко за её пределами. Песок, переносящийся ветром, воздействует на выступы горных пород, выявляя различия в их плотности и твёрдости. Так возникают причудливые формы, напоминающие шпили, башни, арки и окна. Часто ветром с поверхности удаляется весь мелкозём, и остаётся лишь мозаика отполированной, местами разноцветной, гальки, т. н. «пустынная мостовая». Такие поверхности, чисто «выметенные» ветром, широко распространены в Сахаре и Аравийской пустыне.
В других районах пустыни происходит накопление принесённых с ветрами песка и пыли. Таким образом происходит формирование песчаных дюн. Песок, образующий такие дюны, преимущественно состоит из кварцевых частиц, но песчаные дюны в природном национальном памятнике Уайт-Сандс («Белые пески») в штате Нью-Мексико в США образованы белым гипсом. Образование дюн происходит в местах, где воздушный поток встречает на своём пути препятствие. Накопление песка начинается с подветренной стороны преграды. Высота большинства дюн составляет от метров до нескольких десятков метров, также известны дюны, достигающие в высоту 300 м. Если дюны не закреплены растительностью, то со временем происходит их смещение в направлении господствующих ветров. При движении дюны песок переносится ветром вверх по пологому наветренному склону и осыпается с гребня подветренного склона. Скорость движения дюн в среднем составляет 6 — 10 метров в год.
Особый вид дюн носит название барханов. Они имеют серповидную форму, с крутым и высоким подветренным склоном и вытянутыми в направлении ветра заострёнными «рогами». Во всех районах распространения дюнного рельефа наблюдается множество впадин неправильной формы. Некоторые из них созданы вихревыми потоками воздуха, другие образовались просто в результате неравномерного отложения песка.
Основные географические характеристики пустынь мира
| Название | Площадь, тыс. кв. км. | Преобладающие абсолютные высоты, м. | Абсолютный максимум температур, °С | Абсолютный минимум температур, °С | Среднегодовое количество осадков, мм. |
|---|---|---|---|---|---|
| Средняя Азия и Казахстан | |||||
| Каракумы | 350 | 100 — 500 | + 50 | −35 | 70 — 100 |
| Устюрт и Мангышлак | 200 | 200 — 300 | + 42 | −40 | 80 — 150 |
| Кызылкум | 300 | 50 — 300 | + 45 | −32 | 70 — 180 |
| Приаральские Каракумы | 35 | 400 | + 42 | −42 | 130 — 200 |
| Бетпак-Дала | 75 | 300 — 350 | + 43 | −38 | 100 — 150 |
| Муюнкум | 40 | 100 — 660 | + 40 | −45 | 170 — 300 |
| Центральная Азия | |||||
| Такла-Макан | 271 | 800—1500 | + 37 | −27 | 50 — 75 |
| Алашань | 170 | 800 — 1200 | + 40 | −22 | 70 — 150 |
| Бэйшань | 175 | 900 — 2000 | + 38 | −24 | 40 — 80 |
| Ордос | 95 | 1100 — 1500 | + 42 | −21 | 150—300 |
| Цайдам | 80 | 2600 — 3100 | + 30 | −20 | 50 — 250 |
| Гоби | 1050 | 900 — 1200 | + 45 | −40 | 50 — 200 |
| Иранское нагорье | |||||
| Деште-Кевир | 55 | 600 — 800 | + 45 | −10 | 60 — 100 |
| Деште-Лут | 80 | 200 — 800 | + 44 | −15 | 50 — 100 |
| Регистан | 40 | 500 — 1500 | + 42 | −19 | 50 — 100 |
| Аравийский полуостров и Ближний Восток | |||||
| Руб-эль-Хали | 60 | 100 — 500 | + 47 | −5 | 25 — 100 |
| Большой Нефуд | 80 | 600 — 1000 | + 54 | −6 | 50 — 100 |
| Дехна | 54 | 450 | + 45 | −7 | 500 — 100 |
| Сирийская пустыня | 101 | 500 — 800 | + 47 | −11 | 100 — 150 |
| Северная Африка | |||||
| Сахара | 7000 | 200 — 500 | + 59 | −5 | 25 — 200 |
| Ливийская пустыня | 1934 | 100 — 500 | + 58 | −4 | 25 — 100 |
| Нубийская пустыня | 1240 | 350 — 1000 | +53 | −2 | 25 |
| Южная Африка | |||||
| Намиб | 150 | 200 — 1000 | + 40 | −4 | 2 — 75 |
| Калахари | 600 | 900 | + 42 | −9 | 100 — 500 |
| Карру | 120 | 450 — 750 | + 44 | −11 | 100 — 300 |
| Полуостров Индостан | |||||
| Тар | 300 | 350 — 450 | + 48 | −1 | 150 — 500 |
| Тхал | 26 | 100 — 200 | + 49 | −2 | 50 — 200 |
| Северная Америка | |||||
| Большой Бассейн | 1036 | 100 — 1200 | + 41 | −14 | 100 — 300 |
| Мохаве | 30 | 600 — 1000 | + 56,7 | −6 | 45 — 100 |
| Сонора | 355 | 900 — 1000 | + 44 | −4 | 50 — 250 |
| Чиуауа | 100 | 900 — 1800 | + 42 | −6 | 75 — 300 |
| Южная Америка | |||||
| Атакама | 90 | 300 — 2500 | + 30 | −15 | 10 — 50 |
| Патагонская | 400 | 600 — 800 | + 40 | −21 | 150 — 200 |
| Австралия | |||||
| Большая Песчаная пустыня | 360 | 400—500 | + 44 | + 2 | 125 — 250 |
| Пустыня Гибсона | 240 | 300 — 500 | + 47 | 0 | 200 — 250 |
| Большая пустыня Виктория | 350 | 200 — 700 | + 50 | −3 | 125 — 250 |
| Пустыня Симпсона | 300 | 0 — 200 | + 48 | −6 | 100 — 150 |
Классификация пустынь
По характеру почв и грунтов:
По динамике выпадения осадков:
Флора и фауна
Видовой состав растительности пустынь весьма своеобразен. Нередко наблюдается частая смена растительных группировок, их комплексность, что обусловлено строением поверхности пустынь, разнообразием почвенных грунтов, часто меняющимися условиями увлажнения. Наряду с этим в характере распределения и экологии пустынной растительности разных континентов много общих черт, возникающих у растений в сходных условиях обитания: сильная разреженность, бедный видовой состав, прослеживающееся иногда на больших пространствах.
Для внутриматериковых пустынь умеренных поясов типичны виды растений склерофильного типа, в том числе безлистные кустарники и полукустарники (саксаул, джузгун, эфедра, солянка, полынь и др.). Важное место в фитоценозах южной подзоны пустынь этого типа занимают травянистые растения — эфемеры и эфемероиды.
В субтропических и тропических внутриматериковых пустынях Африки и Аравии также преобладают ксерофильные кустарники и многолетние травы, но здесь появляются и суккуленты. Совсем лишены растительности массивы барханных песков и площади, покрытые солевой коркой.
Богаче растительный покров субтропических пустынь Северной Америки и Австралии (по обилию растительной массы они стоят ближе к пустыням Средней Азии) — участков, лишённых растительности, здесь почти нет. По глинистым понижениям между грядами песков преобладают низкорослая акация и эвкалипты; для галечно-щебнистой пустыни характерны полукустарниковые солянки — лебеда, прутняк и др. В субтропических и тропических приокеанических пустынях (Западная Сахара, Намиб, Атакама, Калифорния, Мексика) господствуют растения суккулентного типа.
На солончаках пустынь умеренного, субтропического и тропического поясов много общих видов. Это — галофильные и суккулентные полукустарники и кустарники (тамарикс, селитрянка и др.) и однолетние солянки (солянка, сведа и др.).
Значительно отличаются от основной растительности пустынь фитоценозы оазисов, тугаев, крупных речных долин и дельт. Для долин пустынно-умеренного пояса Азии характерны заросли листопадных деревьев — туранговый тополь, джида, ива, карагач; для долин рек субтропических и тропических поясов — вечнозелёные растения — пальма, олеандр.
Условия существования в пустынях очень суровы: отсутствие воды, сухость воздуха, сильная инсоляция, зимние морозы при очень малом снежном покрове или его отсутствии. Поэтому здесь обитают главным образом специализированные формы (с приспособлениями как морфо-физиологическими, так и в образе жизни и поведении).
Для пустынь характерны быстро передвигающиеся животные, что связано с поисками воды (водопои удалены) и корма (травяной покров разреженный), a также с защитой от преследования хищниками (укрытия отсутствуют). В связи с необходимостью укрытия от врагов и суровыми климатическими условиями у ряда животных сильно развиты приспособления для рытья в песке (щётки из удлинённых упругих волос, шипики и щетинки на ногах, служащие для отгребания и отбрасывания песка; резцы, a также острые коготки на передних лапках — у грызунов). Они сооружают подземные убежища (норы), часто очень большие, глубокие и сложные (большая песчанка), или способны быстро закапываться в рыхлый песок (ящерицы круглоголовки, некоторые насекомые). Имеются быстро бегающие формы (особенно копытные). Многие пустынные пресмыкающиеся (ящерицы и змеи) также способны очень быстро передвигаться.
Фауне пустынь присуща покровительственная «пустынная» окраска — жёлтые, светло-бурые и серые тона, что делает многих животных малозаметными. Большая часть пустынная фауны летом ведёт ночной образ жизни. Некоторые впадают в спячку, причём у отдельных видов (например, у сусликов) она начинается в разгар зноя (летняя спячка, непосредственно переходящая в зимнюю) и связана с выгоранием растений и недостатком влаги.
Дефицит влаги, особенно питьевой воды, — одна из главных трудностей в жизни обитателей пустыни. Одни из них пьют регулярно и много и в связи с этим передвигаются в поисках воды на значительные расстояния (рябки) или на сухое время года переселяются ближе к воде (копытные). Другие пользуются водопоем редко или совсем не пьют, ограничиваясь влагой, получаемой из пищи. Значительную роль в водном балансе многих представителей пустынной фауны играет метаболическая вода, образующаяся в процессе обмена веществ (большие запасы накопленного жира).
Пустынная фауна характеризуется относительно большим числом видов млекопитающих (главным образом грызуны, копытные), пресмыкающихся (особенно ящериц, агам и варанов), насекомых (двукрылых, перепончатокрылых, прямокрылых) и паукообразных.
Хозяйственное использование пустынь
В пустынях развито пастбищное животноводство. Земледелие возможно только с помощью орошения и практикуется в основном в долинах крупных рек. Многие пустыни богаты полезными ископаемыми (особенно в Азии), производится добыча нефти и газа.
В странах СНГ пустыни занимают значительную часть территории Казахстана, большую часть территории Узбекистана и Туркменистана. В России пустыни имеются на востоке Калмыкии и в южной половине Астраханской области.
В поймах и дельтах крупных рек, пересекающих пустыни (Волга, Ахтуба, Сырдарья, Амударья), широко практикуется поливное земледелие (овощеводство, рисоводство, хлопководство, а местами и виноградарство).
Благоприятные условия для пастбищного животноводства (овцеводство, верблюдоводство) имеются в песчаных пустынях (Каракумы, Кызылкум, Приаральские Каракумы, Сарыесик-Атырау и др.), так как благодаря высокому уровню залегания грунтовых вод (осадки просачиваются в почву, не успевая испариться) растительность здесь богаче, чем в прилегающих глинистых пустынях. Имеется большое количество колодцев и артезианских скважин для водопоя скота, около них организованы многочисленные зимовки скота, а межбарханные понижения рельефа служат укрытием от сильных ветров, пыльных бурь, метелей. Таким образом, песчаные пустыни активно и круглогодично используются для выпаса скота.
Практикуется пастбищное животноводство и в глинистых пустынях, хотя в целом условия здесь менее благоприятны: грунтовые воды залегают глубже, имеется меньшее число колодцев, но зато существуют временные водотоки и пересыхающие реки, наполняющиеся водой в весенний период.
Наиболее суровые природные условия наблюдаются в каменистых и щебнистых пустынях (плато Устюрт, полуостров Мангышлак, запад Туркменистана): здесь практически недоступны грунтовые воды, число колодцев очень мало, нет и речной сети. Поэтому в таких регионах сельское хозяйство практически отсутствуют, и плотность населения самая низкая по сравнению с другими типами пустынь СНГ.
Экология
Благодаря удалённости от цивилизационного прогресса и устойчивой климатической, пустыни сохранили уникальные экологические системы. В некоторых странах участки пустынь включены в состав национальных заповедников. С другой стороны, человеческая деятельность вблизи пустынь (вырубка леса, перекрытие рек) привела к расширению пустынь. Опустынивание — один из самых грозных, глобальных и быстротечных процессов современности. В 90-х годах опустынивание стало угрожать 3,6 млн га наиболее засушливых земель. Опустынивание может происходить в разных климатических условиях, но особенно бурно оно протекает в жарких, засушливых районах. В XX веке стали предприниматься попытки остановить опустынивание методом озеленения, строительства водопроводов и каналов. Тем не менее опустынивание остаётся одной из наиболее острых экологических проблем в мире.