к какой тектонической структуре приурочена алтай
Тектоническая структура Алтая: объясняем подробно
Горный Алтай, Россия
Алтайские горы представляют сложную систему самых высоких в Сибири хребтов, разделённых глубокими долинами рек и обширными внутригорными и межгорными котловинами. Горная система расположена там, где сходятся границы России, Монголии, Китая и Казахстана.
Этимология названия
Название Алтай древнее, гипотезы о его происхождении различны.
Геологическое строение
Алтай — одно из звеньев Урало-Монгольского геосинклинального пояса; представляет собой сложную складчатую систему, образованную докембрийскими и палеозойскими толщами, интенсивно дислоцированными в каледонскую и герцинскую эры тектогенеза. Складчатые структуры обладают в основном юго-восточной — северо-западной ориентировкой. В послепалеозойское время складчатые и горные сооружения были разрушены и превращены в денудационную равнину (пенеплен).
Современный горный рельеф Алтая сформировался в результате дифференцированного перемещения отдельных блоков в неогеновое и четвертичное время по многочисленным разломам, что сопровождалось оледенением и интенсивным эрозионным расчленением.
По особенностям геологического строения Алтай разделяют на Горный Алтай и Юго-Западный Алтай. Первый, занимающий большую, северо-восточную часть Алтая (около 4/5 всей его территории), является главным образом каледонским складчатым сооружением, а Юго-Западный Алтай — герцинским. В пределах последнего выделяют зоны: Рудный Алтай на северо-западе и Южный Алтай на продолжении к югу-востоку Рудного Алтая.
Некоторые исследователи относят к Алтаю Калбинскую зону, смыкающуюся на западе с Обь-Зайсанской складчатой системой Восточного Казахстана; она образована кремнисто-сланцевыми сериями девона — нижнего карбона, а также терригенными отложениями среднего карбона. Широко распространены позднепалеозойские граниты, в т.ч. интрузивы пермского возраста. Юго-Западный Алтай отделён от Калбинской зоны Иртышским глубинным разломом, от Горного Алтая — разломами Северо-Восточной зоны смятия. В его строении участвуют осадочно-вулканогенные отложения среднего и верхнего девона и терригенные толщи нижнего карбона, залегающие несогласно на древних (нижний палеозой) метаморфических сланцах; широко развиты гранитные массивы (Лениногорский, Змеиногорский, Калбинский комплексы). Мощности и формационный состав отложений, а также характер тектонических нарушений свидетельствуют об антиклинорном строении Рудного Алтая и синклинорном строении Южного Алтая. В Горном Алтае выделяются несколько структурно-формационных зон северо-западного и субмериодинального простирания.
Основные тектонические структуры (с запада на восток): Талицкий антиклинорий (нижний палеозой); на юге — Холзунско-Чуйский антиклинорий (докембрий, нижний палеозой); к востоку от зоны антиклинориев расположен крупный Ануйско-Чуйский синклинорий с мощными (до 10 км) морскими и континентальными силурийскими и девонскими отложениями геосинклинально-орогенного типа. Восточнее прослеживается Катунский антиклинорий, в котором проявились поднятия салаирской эпохи орогенеза, характерного для более восточных районов Алтае-Саянской области. Ещё восточнее выделяется Уймено-Лебедской прогиб (синклинорий), наследующий простирание складчатых структур нижнего палеозоя; его строение в общем схоже со строением Ануйско-Чуйского синклинория. Расположенные на крайнем востоке горной страны Чулышманский и Абаканский антиклинории по особенностям геологического развития более тесно связаны с Западным Саяном и складчатыми системами Тувы. Все эти крупные тектонической структуры ограничены глубинными разломами; для складчато-глыбовой структуры Горного Алтая характерно широкое развитие разломов более низких порядков. Многие из них контролируют размещение интрузий (например, салаирских гранитоидов в Катунском антиклинории, каледонских — преимущественно в зоне Чулышманского антиклинория и герцинских — в структурах центральной и западной частей Горного Алтая, имеющих большое значение в металлогении Алтая). В соответствии с простиранием основных геолого-структурных зон на Алтае выделяются несколько рудных поясов (с востока на запад): ртутный (Катунский антиклинорий), молибден-вольфрамовый и железорудный (Холзунско-Чуйский антиклинорий), полиметаллический Рудного Алтая, вольфрам-оловянно-медный Калбинской зоны.
Рельеф
Фото А. И. Нагаева Алтай. Горная долина.
Алтай. Высокогорье. Фото А. И. Нагаева
Рельеф Русского А. сформировался в результате длительного воздействия экзогенных процессов на растущее поднятие и характеризуется большим разнообразием форм. Б. ч. хребтов сев.-зап. или субширотного простирания образует веер, расходящийся в зап. направлении. Исключение составляют хребты сев. субмеридиональной ориентировки и юж. периферии. Выделяется ряд обширных плоскогорий (Укок и др.), нагорий (Чулышманское и др.) и горных массивов (Монгун-Тайга и др.), а также крупных межгорных котловин, занятых степями (Чуйская, Курайская, Уймонская, Абайская, Канская и др.). Высокогорные хребты и массивы располагаются гл. обр. на востоке и юго-востоке. Выше 4000 м поднимаются хребты: Катунский (выс. до 4506 м), Сайлюгем (до 3499 м), Северо-Чуйский (до 4177 м). Значительны по высоте хребты: Южно-Чуйский (выс. до 3936 м), Юж. Алтай (до 3483 м), Чихачёва (до 4029 м), Цаган-Шибэту (до 3496 м) и Шапшальский (до 3608 м). Высокогорным рельефом отличается обособленный массив Монгун-Тайга (3970 м). Высокогорье характеризуется островершинными гребнями, крутыми (20–50° и более) склонами и широкими днищами долин, выполненными мореной или занятыми ледниками. Широко развиты обвально-осыпные склоны, сформированные интенсивно протекающими гравитационными процессами. Распространены ледниковые формы рельефа: кары, ледниковые цирки, троги, карлинги, моренные валы и гряды. Среднегорные и низкогорные хребты находятся в осн. на западе и севере А. Среди них наиболее значительны: Теректинский (выс. до 2926 м), Айгулакский (до 2752 м), Иолго (до 2618 м), Листвяга (до 2577 м), Нарымский (до 2533 м) и Бащелакский (до 2423 м) хребты. В среднегорье альпийские черты рельефа встречаются фрагментарно. Преобладают широкие массивные междуречья с уплощёнными и платообразными вершинами, где развиты криогенные процессы, приводящие к образованию курумов и альтипланации. Встречаются карстовые формы рельефа. Долины рек часто представляют собой узкие крутосклонные ущелья и каньоны глубиной 500–1000 м. Периферич. низкогорье А. характеризуется относительно малой глубиной расчленения (до 500 м) и пологими склонами. Долины широкие, плоскодонные, с хорошо выраженным комплексом террас. На плоских вершинах сохранились фрагменты древних поверхностей выравнивания. Днища котловин заняты наклонными равнинами пролювиального происхождения и моренными амфитеатрами, окаймляющими окончания троговых долин. На востоке А. днища котловин осложнены термокарстовыми формами.
Реки и озёра
Алтай. Телецкое озеро. Фото А. И. Нагаева
Фото А. И. Нагаева Алтай. Река Катунь.
А. расчленён густой сетью (неск. десятков тысяч) горных рек, по режиму питания относящихся к алтайскому типу: питаются талыми снеговыми водами и летними дождями; отличаются длительным весенним половодьем. Б. ч. рек принадлежит бассейну Оби, оба её истока – Катунь и Бия – находятся на А. и являются его главными водными артериями. Зап. отроги дренируются правыми притоками р. Иртыш, среди которых выделяется р. Бухтарма. Реки сев.-вост. части А. (Абакан и др.) имеют сток в долину р. Енисей, юго-вост. окраины принадлежат бессточной области Центр. Азии. Общее число озёр на А. св. 7000, при суммарной пл. св. 1000 км2; крупнейшие – Маркаколь и Телецкое озеро. Многие небольшие (обычно 1–3 км2 и менее) древнеледниковые озёра часто заполняют живописные глубокие троговые долины. На севере А. встречаются карстовые озёра.
Типы ландшафтов
На А. хорошо выражена высотная поясность ландшафтов. В нижнем ландшафтном поясе – степи, на севере гл. обр. луговые, с участками лесостепей. На юге степи образуют широкий пояс, поднимаясь до выс. 1000 м и более, и местами имеют черты опустыненных, переходящих в полупустыни. Из горно-степных животных обычны суслики, полёвки, хомячки, барсук; из птиц – степной орёл, копчик, пустельга. Аналогичен облик степей в межгорных котловинах. Там встречается антилопа дзерен, монгольский сурок, кот манул и др. В степных низкогорьях развиты выщелоченные и оподзоленные чернозёмы, в котловинах – своеобразные сухостепные каштановые и тёмно-каштановые почвы. Незначительный лесостепной пояс связан с экспозиционной асимметрией увлажнённости и освещения, когда на сев. склонах низкогорья произрастает лиственница (реже берёза, осина или сосна), а на южных – луговые степи. Лесной пояс в горах А. преобладает. Здесь господствуют горно-таёжные леса: темнохвойные, т. н. черневая тайга из пихты, ели и сосны сибирской кедровой (или «кедра»), и светлохвойные из лиственницы и сосны обыкновенной. Среди обитателей горных лесов типичны таёжные животные – медведь, рысь, колонок, белка, кабарга, марал и др.; из птиц – глухарь, рябчик, кедровка, дятлы, клесты. Черневая тайга на богатых гумусом глубокоподзолистых или бурых лесных почвах широко распространена в зап. предгорьях и на северо-востоке. Пихтарники тяготеют к средней части горных склонов, кедровая тайга – к верхним частям. В темнохвойных лесах травяной ярус составляют крупнотравные и высокотравные виды; подлесок часто отсутствует или состоит из напочвенного покрова (мхи, лишайники), к которому добавляются кустарниковый и кустарничковый ярусы. Лиственничники занимают значительные пространства в бассейне ср. течения р. Катунь, на Теректинском и Курайском хребтах. Сосновые леса, нередко паркового типа, распространены преим. по долинам рек Катунь и Чулышман. В светлохвойных лесах разнообразен травяно-кустарниковый ярус. Серые лесные почвы выше 1700 м переходят в лесотундровые и горно-тундровые. Верхняя граница леса по высоте колеблется от 1600 до 2400 м, здесь произрастает редкостойная тайга с хорошо развитым высокотравьем, кустарниковым и травяно-кустарниковым ярусами. Выше – кедровое и лиственничное редколесья, чередующиеся с зарослями кустарников (ерников) и субальпийскими лугами. Среди кустарников доминируют берёза круглолистная, ивы, можжевельник, курильский чай. В составе высокотравных лугов много ценных видов: маралий корень, чемерица Лобеля, черника, бадан и др. Альпийские луга, распространённые в высокогорье зап. и центр. районов А., чередуются с пятнами мохово-лишайникового покрова или каменистыми россыпями. Выделяются формации крупнотравных, мелкотравных, злаково-осоковых и кобрезиевых лугов. В высокогорье также представлены ландшафты субальпийских лугов, горных тундр, скалы, каменистые россыпи, ледники и вечные снега. Б. ч. высокогорья занимают горные тундры, не отличающиеся большим разнообразием видов. Встречаются луговые, мохово-лишайниковые, кустарниковые и каменистые тундры. Выше 3000 м расположен нивально-гляциальный пояс. Из животных высокогорного пояса характерны алтайская пищуха, горный козёл, снежный барс, северный олень. Особый тип интразональных ландшафтов А. представляют болота, распространённые почти повсеместно на плоских междуречьях и плоскогорьях.
Тектоническая структура Алтая
В Горном Алтае, который является одной из вполне оформившихся частей Урало-Монгольской геосинклинали, можно различить по исследованиям ученых несколько этапов тектогенеза. В складчатой, достаточно сложной горной системе Алтая в разные периоды горообразования происходили серьезные тектонические события.
Именно к палеозою относятся основные этапы формирования территории Алтая. В кембрии отдельные блоки территории горного Алтая выглядели как зрелая островодужная система, возвышающаяся над теплым мелководным морем. Сложены острова были древнейшими докембрийскими породами и активно накапливали осадки палеозойского возраста.
В среднем кембрии в конце байкальской складчатости с началом образования алтайской горной страны начались вызванные внутренними силами земли, столкновения отдельных блоков земной коры в древнем океане. Бийско-Катунское и уже хорошо оформившееся Курайское океанические поднятия активно сталкивались с мощными кристаллическими докембрийскими островами морской дуги Уйменско-Лебедским, Телецким, Горно-Шорским и Чулышманским. Эти столкновения оформились в виде северо-восточных алтайских хребтов.
При каледонском горообразовании в кембрии и частично в ордовике после столкновения в среднем кембрии Алтайского блока земной коры с рядом находящимися структурами Саяна и Кузнецкого Алатау территория причленяется к Сибири. На востоке эти деформации сопровождались перерывом в осадконакоплении и вулканизме. Повсеместно гранитоидные субщелочные и сиенитовые внутриплитные интрузии образовали месторождения полезных ископаемых.
В юго-западной части горной страны еще было море, но с наступлением каледонской геологической эпохи на дне его начались мощные вулканические процессы. Дно моря начало активно подниматься над поверхностью и сминаться в складки, образовывая целую горную страну. Горообразование сопровождалось активным вулканизмом, который помогал оформляться узлам хребтов и подниматься высоким вершинам.
В герцинскую горообразовательную эру в девоне и перми обширный океан, открывшийся к юго-западу от алтайских гор в ордовике и начальном силуре, закрывается. Одновременно при интенсивном прибрежном магматизме закладываются области, так называемой субдукции, в которые впоследствии погрузятся целые блоки земной коры. В позднем девоне происходило последующее причленение многочисленных островодужных блоков современного Рудного Алтая, неоднократные столкновения со тектоническими структурами Казахстана и образование Алтае-Монгольского проконтинента.
В мезозое горы неуклонно стали разрушаться под воздействием воды, ветра и солнца. В послепалеозойское время горы превращаются постепенно в денудационную равнину или древний пенеплен с хорошо оформленными возвышающимися областями. Одновременно отдельные глыбы претерпевают омолаживающее горы вулканическое поднятие.
В кайнозое на территории горной страны снова появляются активные фазы нового альпийского горообразования, в результате которых образовались разнообразные формы современной орографии. Повсеместно в неогене и нижнечетвертичном периоде проявляются перемещения обособленных блоков земной коры по тектоническим разломам.
Эти процессы сопровождаются периодами оледенения на высокогорье и активным эрозионным членением хребтов. Современное кайнозойское омолаживающее горообразование в алтайских горах продолжается и сегодня. Это подтверждает мощное землетрясение 2003 года и последующие за ним подземные толчки.
На Алтае можно различить крупные тектонические структуры, образовавшаяся в раннем палеозое Талицкая антеклиза, сформировавшаяся в палеозое из древних докембрийских пород Холзунско-Чуйская антеклиза, Катунская антеклиза, образовавшаяся в салаирскую эпоху орогенеза. Чулышманская и Абаканская антеклизы связаны со складчатыми системами Саяна и Тувы.
Из пониженных структур выделяется по размерам Ануйско-Чуйская синеклиза, сложенная 10-километровыми толщами континентальных и морских геосинклинально-орогенных пород силура и девона. Все структуры окружены глубинными тектоническими разломами, с которыми связаны рудные месторождения.
Таким образом, Алтай, по мнению геологов складчато-глыбовая горная страна, для которой характерны довольно серьезные эпохи тектогенеза. Территория алтайских гор формировалась в основном в палеозойскую эпоху, в результате тектонических процессов частично позднебайкальской, каледонской и герцинской складчатости. Периоды горообразования чередовались с приходом теплых мелководных морей и временем осадконакопления. В мезозое и кайнозое горы омолаживались под действием внутренних сил земли, формируя современный рельеф, и одновременно разрушались природными стихиями.
Горный Алтай
Горный Алтай – горная система Азии. Простирается с С.-З. от Западно-Сибирской равнины (81° восточной долготы) на Ю.-В. до равнин Гоби (106° восточной долготы). Длина более 2000 км. Состоит из сильно расчленённых хребтов, образующих водораздел Оби, Иртыша, Енисея и рек бессточного бассейна Центральной Азии. Наиболее высокие вершины поднимаются в западной части (Белуха — 4506 м). Алта́йские го́ры представляют сложную систему самых высоких в Сибири хребтов, разделённых глубокими долинами рек и обширными внутригорными и межгорными котловинами.
Горная система расположена там, где сходятся границы России, Монголии, Китая и Казахстана. Она делится на Южный Алтай (Юго-Западный), Юго-Восточный Алтай и Восточный Алтай, Центральный Алтай, Северный и Северо-Восточный Алтай, Северо-Западный Алтай.
Содержание
Геологическое строение и полезные ископаемые
Начало формирования Алтайских гор относится к концу байкальской складчатости, когда начали возникать северо-восточные хребты. На юго-западе ещё существовало море. В каледонскую и герцинскую эпохи дно моря смялось в складки, внутренние силы выжали их вверх, образовав горную страну. Горообразовательные движения сопровождались сильными извержениями вулканов, изливавшими лаву на поверхность молодых складок. Начала подниматься высокая горная страна. В мезозойскую эру Алтайские горы постепенно разрушались под действием солнца, ветра и других природных сил. За миллионы лет бывшая горная страна превратилась в равнину с возвышенными участками. В кайнозойскую эру на Алтае вновь возникают тектонические процессы альпийского горообразования.
Алтай — сложная глыбово-складчатая горная страна, которую слагают мощные толщи дислоцированных терригенных, карбонатных и вулканогенных пород, имеющих возраст от самых верхов протерозоя, низов кембрия до карбона включительно. Их прорывают интрузивные палеозойские породы различного состава и возраста. Наиболее широко распространены палеозойские геосинклинальные вулканогенно-осадочные формации. Верхнепротерозойские метаморфические толщи, слагающие фундамент палеозойского А., представлены лишь в ядрах антиклинориев (например, Катунского) и горстовых выступах (Теректинском и др.). Незначительное распространение имеют также угленосные континентальные верхнепалеозойские и юрские, а также палеоген-неогеновые отложения, залегающие в отдельных грабенах и межгорных впадинах.
Алтай богат различными полезными ископаемыми (железные руды, ртуть, золото, редкие металлы — Горный А.; благородные и цветные металлы в пределах Рудного Алтая; формирование главных рудных месторождений связано с тектоникой и магматизмом верхнего палеозоя. К кайнозойским разломам А. приурочены четыре группы термальных источников: Абаканский Аржан, Белокурихинские источники (около 70 км к Ю. от г. Бийска), Рахмановские и Джумалинские.
Исследования ученых ТТИ-ТПУ
Целью его поездки на Алтай явилось изучение тектоники и проверки правильности представления, что Алтай является складчатой горной страной.
Поездка подтвердила его предположения, что современный рельеф горной страны создан сравнительно молодыми разломами земной коры и перемещением по вертикали отдельных тектонических глыб. В результате этого образовалась горная страна, состоящая не из складок, а из ступенчатых плато разной высоты, разделенных межгорными впадинами.
Процесс дальнейшего эрозионного расчленения придал Алтаю современный вид. Статья Обручева, напечатанная в 1915 г., положила начало пересмотру взглядов на геологическую структуру Алтая.
Ссылки
Литература
Гагарин А.В. «Профессора Томского политехнического университета». Т.1. Томск: Изд-во НТЛ, 2000-300 с.
Сергеевых Г.П., Гагарин А.В. «Профессора Томского политехнического университета». Т. 2. Томск: Изд-во НТЛ, 2001 – 216с.
Гагарин А.В., Сергеевых Г.П. «Профессора Томского политехнического университета». Т.3, ч.2. Томск: Изд-во ТПУ, 2006 – 266с.
Некос В.В., Афанасьев Б.М., Назимков Г.Д., Неволин В.А., Рычкова С.Г. «Исследователи недр Центральной Сибири». Вып. 5, Красноярск, 2011. – 320с.
Журнал ТПУ «Томский политехник» Издание Ассоциации выпускников ТПУ. № 12, 2006 – 130с.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ АЛТАЙСКИХ РАВНИН И ГОР.
Геологическое строение и длительная история формирования рельефа раскрывают картину происхождения равнин и гор. В архейскую, протерозойскую зры и в начале палеозоя территорию Алтая покрывало море — это была часть обширной геосинклинальной области, простирающейся между Русской и Сибирской платформами. В палеозое происходили мощные тектонические движения, морское дно испытывало значительное колебание горизонтального и вертикального направления.
В конце палеозоя на месте современных равнин края возникла суша, испытывавшая колебательные движения. В начале мезозоя происходит медленное опускание суши и образование прогибов. Одним из таких прогибов является Кулундинская низменность.
В средине мезозоя (юрский период) суша настолько опустилась, что снова море покрывало почти всю равнинную часть края.
В следующую кайнозойскую эру (палеоген) продолжалось опускание основания равнин Алтая и море существовало до неогенового периода. Осадочные породы древнего палеогенового моря выровняли небольшие понижения, и когда море отступило, то осталась идеально ровная поверхность Кулундинской низменности.
Максимальная мощность осадочных отложений, накопившихся на равнине за все геологические эры, достигает 3000 м. Кристаллические породы, образующие основания равнин, находятся на большой глубине.
В четвертичный период равнины испытывают тектонические движения эйперогенического характера. Происходит медленное опускание местности. Создаются благоприятные условия для накопления отложений, главным образом за счет материала, принесенного реками. В четвертичное время формируется рельеф равнин.
В основании равнин края лежит участок Западно-Сибирской плиты. Западно-Сибирская плита — это часть молодой палеозойской платформы, сложенной из герцинских и каледонских складчатых структур, перекрытых мощным осадочным чехлом.
Геологическая история Алтайских гор более сложная, чем равнин. Основание Алтайских гор слагают те же структуры молодой палеозойской платформы, что и равнин, только они не перекрыты осадочными отложениями и выходят на поверхность. Алтайские горы являются частью обширной горной страны, возникшей на участках палеозойского моря и занимающей территорию, протянувшуюся на тысячи километров от Алтая на юг до Тянь-Шаня, на запад до Урала, на восток до Охотского и Японского морей.
Начало формирования Алтайских гор относится к каледонской складчатости, когда возникли северо-восточные хребты, расположенные к востоку от Катуни. На юго-западе еще существовало море. В конце палеозоя, в герцинскую эпоху, дно моря смялось в складки, внутренние силы выжали их вверх, образовав горную страну. Горообразовательные движения сопровождались сильными извержениями вулканов, изливавшими лаву на поверхность молодых складок. Над обширной равниной высоко поднялась складчатая горная страна.
В мезозойскую эру Алтайские горы постепенно разрушались под действием солнца, ветра и других сил природы. За миллионы лет бывшая горная страна превратилась в ровную обширную приподнятую равнину с одиночными возвышенными участками, выступающими в виде останцев. Всюду располагались озера и болота.
В кайнозойскую эру на Алтае вновь возникают тектонические процессы альпийского горообразования, протекавшие по-особому, в связи с тем, что суша перешла в платформенное состояние. Ровные участки, состоящие из разрушенных складок, не могли больше сжиматься, так как горные породы были очень твердыми, земная кора потеряла свою подвижность. Под действием тектонических процессов возникают разломы, образуются отдельные глыбы, которые надвигаются одна на другую, одновременно поднимаются и раскалываются.
Тектонические движения в области Алтайских гор сопровождались интенсивной вулканической деятельностью, под их воздействием в трещины устремлялась магма и изливалась на поверхность. При вертикальном перемещении пластов земной коры образовывались горсты и грабены. Наибольшие поднятия произошли в южной части, где вместо приподнятой равнины образовалась горная страна.
В четвертичный период началось похолодание. В Алтайских горах высокоподнятые плоские участки покрылись мощными толщами льда. Ледники медленно сползали по склонам гор. После первого оледенения начался межледниковый период, в течение которого возобновились тектонические движения. Происходит опускание и поднятие суши по линиям старых и новых разломов. К этому времени относится образование грабена Телецкого озера. Большую разрушительную работу производят талые воды, образуя глубокие речные долины.
С потеплением климата происходило постепенное сокращение ледников, продолжающееся до настоящего времени. При таянии древних ледников образовывались мощные потоки воды, которые уносили на равнины огромное количество гравия, песка.
Талые ледниковые воды стекали в район Кулундинской низменности, где возникли обширные озера. Часть озер Кулунды является остатками этих пересохших водоемов. В ледниковых озерах отлагались глины. В междуречье Бии и Катуни, в предгорьях Алтая образовались лессовидные отложения мощностью до 25 м. В речных долинах, на склонах сопок, по водоразделам лессовидные отложения заполнили отрицательные формы поверхности и придали рельефу плавный характер.
Второй горный район представлен Салаирским кряжем. Салаирский кряж имеет сложный комплекс пластов земной коры различного возраста. Это объясняется расположением кряжа на границе между подвижными участками суши, где шел процесс формирования Алтайской горной системы, и гигантской устойчивой глыбой Сибирской платформы.
Начало образования Салаира относится к каледонской эпохе складчатости, окончательное формирование его произошло в герцинское время. С тех пор происходит выветривание горных пород Салаира. Со склонов кряжа продукты разрушения сносятся в Кузнецкую котловину и на запад — в долины Чумыша и Бии. В центральной части Салаирского кряжа древние слои выходят на поверхность. В пониженных местах они перекрыты более поздними отложениями.