к какому семейству относится слон
Слоны – виды и фото
Слоны – самые большие и одни из уникально выглядящих наземных живых существ. Нет другого животного с подобным телосложением: характерным длинным носом (хоботом), большими и гибкими ушами, широкими и толстыми ногами.
Какие виды слонов живут на Земле и где
В Африке и Азии обитает три вида и три подвида животных.
Африканский слон саванны Loxodonta africana
Саванный слон Loxodonta africana
Это самое большое наземное животное. Как следует из названия, слоны пасутся в саванне, но некоторые обитают в пустынях Намиб и Сахара. Африканские саванные слоны светло-серые, крупные, и их бивни изгибаются наружу-вверх.
Лесной слон (Loxodonta cyclotis)
Лесной слон Loxodonta cyclotis
Считался подвидом африканского саванного слона, но затем был классифицирован как отдельный вид, который возник 2-7 миллионов лет назад. Эти слоны меньше, имеют более округлые уши, их хоботы волосатее, чем у слонов саванны. Лесной слон темнее серого цвета и бивни более прямые и направлены вниз.
Эти слоны предпочитает густые леса, причем большинство из них встречается в Габоне. Они питаются фруктами (листья и кора составляют остальную часть рациона), живут в небольших, изолированных группах от 2 до 8 членов.
Индийский слон (Elephas maximus)
Индийский слон Elephas maximus
У него большая голова и короткие и мощные шея лапы. Большими ушами они регулируют температуру своего и общаются с другими слонами. Отличия индийского и африканского слонов:
У этих слонов длинные хвосты, которые вырастают ниже их коленей. У индийских слоних редко бывают бивни, и если они встречаются, то бивни не растут вне рта.
Индийский слон встречается в 10 странах Юго-Восточной Азии, но большинство (около 30 000) живут в четырех районах Индии. К ним относятся предгорья гор Гималаев на северо-востоке и северо-западе, центральные штаты Орисса и Джаркханд, а также южный штат Карнатака.
Шриланкийский слон (Elephas maximus maximus)
Шриланкийский слон (Elephas maximus maximus)
Самый крупный из азиатских подвидов. Шри-Ланка вмещает впечатляющее количество слонов для такой маленькой страны. Исследования показывают, что в Шри-Ланке самая высокая плотность слонов в Азии. Они живут в равнинных засушливых зонах на севере, востоке и юго-востоке страны.
Шри-ланкийский слон имеет характерные пятна без пигментации, которые представляют собой участки шкуры без цвета на ушах, голове, туловище и животе. Этот слон является самым крупным и в то же время самым темным из подвидов азиатского слона. Отличается от африканского слона меньшими ушами и более изогнутым позвоночником. В отличие от африканских родственников, самки этого вида без бивней. У самок, у которых есть бивни, они очень маленькие, почти незаметные, видны только тогда, когда рот открыт. У самцов растут довольно длинные бивни, которые могут быть длиннее и тяжелее, чем у африканских слонов.
Суматранский слон (Elephas maximus sumatranus)
Суматранский слон Elephas maximus sumatranus
Находится под угрозой исчезновения. За последнюю четверть века уничтожено 70% среды обитания слонов на индонезийском острове (в основном, леса с пологами), что не сулит ничего хорошего для восстановления популяции.
Значительно меньше по размеру, чем африканские слоны. Этот подвид достигает максимальной высоты 3,2 м и весит до 4000 кг. По сравнению со шри-ланкийскими и индийскими слонами, подвиды Суматры имеют более светлый цвет шкуры и минимальные следы депигментации на теле. Самки меньше и легче самцов и имеют более короткие бивни, которые едва заметны. По сравнению с бивнями других азиатских подвидов, клыки слонов суматранского подвида короче.
Слон острова Борнеа (Elephas maximus borneensis)
Слон острова Борнеа – Elephas maximus borneensis
Некоторые зоологи рассматривают островных слонов, как четвертый отдельный вид, который меньше, чем другие азиатские слоны. Слоны с острова Борнео имеют длинный хвост, доходящий почти до земли, и более прямые бивни. Их «детские» головы и более округлая форма тела придают привлекательности.
Самцы вырастают до 2,5 метров в высоту. Шкура у них от темно-серого до коричневого цвета.
Описание слона (внешний вид)
У этих животных дольчатый лоб, рельефная, куполообразная, сдвоенная макушка.
Мозг
У слонов развитый, самый крупный из всех наземных млекопитающих мозг, в 3 или 4 раза больше, чем у людей, хотя и меньшего веса, если принять за основу пропорции тела.
Органы зрения
Глаза маленькие. Из-за положения, размера головы и шеи у них ограниченное периферическое зрение с диапазоном всего 8 метров.
Уши с крупными прожилками под тонким слоем кожи охлаждают кровь и контролируют температуру тела (слоны не потеют). С 10 лет верхняя часть уха постепенно сгибается, увеличиваясь примерно на 3 см за каждые 20 лет жизни слона, что дает представление о возрасте животного. Слоны имеют отличный слух и улавливают звуки на расстоянии 15 км!
Зубы
Слонам природа подарила шесть комплектов зубов на всю жизнь, при этом старые зубы заменяются новыми по мере износа. После того, как все зубы израсходованы, слон не может прокормиться, умирает.
Язык и вкусовые ощущения
У слонов большие языки, и им нравится, когда их гладят! У животных развито чувство вкуса, и они разборчивы в том, что едят.
Хобот
Хобот слона – одно из самых удивительных творений природы. Он состоит из шести основных групп мышц и 100 000 отдельных мышечных единиц. На кончике хобота азиатского слона один пальцеобразный отросток, а у африканских слонов – два. Хобот ловкий и чувствительный, сильный и мощный.
Слон использует хобот для множества целей:
Бивни
Бивни – это развитые верхние резцы. Они используются для:
Не всех самцов природа одаривает бивнями. Самцы без них не в проигрыше. Энергия, которую они не тратят на рост бивней, увеличивает вес тела, и у них более сильные и развитые хоботы.
Кожа
Слонов называют толстокожими, но это не грубые, а чувствительные существа. Кожа с сильными бороздками, свисает складками, покрыта грубой щетиной, раздражается от укусов членистоногих и клещей, поселившихся в складках. Регулярное купание важно для здоровья животных. Слоны хоботами покрывают себя грязью, защищают тело от кусающих тварей.
Хвост
Слоновий хвост до 1,3 м в длину и на кончике у него грубые, похожие на проволоку волоски, и животные используют этот орган против насекомых.
Ноги
Ступы слона удивительные. Тяжёлые животные легко преодолевают влажные участки земли и болота. Ступня расширяется, давление уменьшается. Ступня сжимается, давление на поверхность возрастает, что позволяет равномерно распределять большую массу слона.
Что едят слоны
Толстокожие животные бивнями отрывают полоски коры. Грубый корм содержит кальций, помогает пищеварению.
Слоны также лакомятся:
В целом, основная пища в природе – трава.
Слоны также потребляют от 80 до 120 л воды каждый день. В жару выпивают и 180 л, а взрослый самец втягивает хоботом менее чем за 5 минут 250 л!
Слоны едят землю
Чтобы дополнить рацион, слоны роют землю ради соли и минералов. Бивнями поднимается слой почвы, так как минералы находятся глубоко в земле.
Что едят слоны в неволе
Слоны пасутся на обширных участках земли в природе, едят растения любого размера, от травы до деревьев. В неволе слонам дают:
Сено составляет основную часть рациона слона в зоопарке, цирке или национальном парке.
Что едят слоны летом
Летом, когда всё высыхает и умирает, слоны съедят растительность, какую только находят, даже самую жесткую кору и древесные части растений! Слоны также выкапывают корни, грубая пища удаляется из ЖКТ слона без полного пережевывания или переваривания.
Адаптируются ли слоны к новым диетам
Благодаря высокому интеллекту слоны изменяют привычки питания в зависимости от среды обитания. Разнообразные экосистемы содействуют выживанию слонов в лесах, саваннах, травянистых равнинах, болотах и пустынях.
Как слоны размножаются и дают потомство
Беременность протекает от 18 до 22 месяцев. К концу срока мать выберет самку из стада в качестве «тетушки», которая помогает с рождением и воспитанием потомства. Близнецы рождаются редко.
Молодых кормят грудью до четырех лет, хотя у них проявляется интерес к твердой пище с шести месяцев. Вся семейная группа защищает, воспитывает детёныша. В раннем подростковом возрасте слоны становятся половозрелыми, а с 16 лет самка рожает. Слониха редко приводит больше 4 слонят в течение жизни. В возрасте от 25 до 40 лет слоны находятся в расцвете и достигают пика физической силы. Приблизительно в 55 лет начинается старость, и если повезет, они доживут до 70 и, возможно, даже дольше.
Это уникальное состояние слонов, которое до сих пор научно не объяснено. Оно поражает половозрелых самцов в возрасте от 20 до 50 лет, происходит ежегодно и длится от 2 до 3 недель, обычно в жаркое время. Слон становится взволнованным, агрессивным и опасным. Известно, что даже безмятежные животные убивают людей и других слонов, когда они переживают гон.
Причины не выяснены. Животное сексуально взволновано, но это не полностью сексуальное поведение. Слоны спариваются вне периода гона, и это не то же самое, что брачный сезон, характерный для других млекопитающих.
Гон начинается с того, что из железы над глазом течет сильная пахнущая маслянистая секреция. Это выделение сбегает с головы слона и попадает в рот. Вкус секрета сводит животное с ума. Одомашненных слонов, испытывающих гон, держат прикованными и кормят на расстоянии, пока состояние не утихнет, и животное не вернется к норме. В возрасте 45-50 лет гон постепенно стихает, в конце концов, исчезает совсем. В исключительных случаях у самок проявляется это состояние.
Социальное поведение слонов
Слоны – это социализированные животные, живут в семейных группах. Стада состоят из самок и их детенышей, возглавляются самкой, которая является бесспорным лидером; куда она идет, стадо всегда следует за ней.
В начале созревания молодых самцов выгоняют из стада, и они образуют небольшие группы до 10 животных, которые двигаются на расстоянии за основной женской группой. Когда самцы достигают 25 летнего возраста, они формируют пары или тройки.
Среди взрослых самцов существует иерархия, где доминирующий слон имеет право на спаривание. Эта привилегия завоёвывается в боях против других слонов. Стада, в том числе мужские группы, собираются возле водоемов или на местах выпаса. Между группами не бывает трений, и слоны, кажется, рады встречам.
Враги слонов в природе
Считается, что слоны не имеют естественных врагов. Однако это не означает, что они в безопасности в природе. Слоны – добыча для львов и тигров. Как правило, слабые или молодые слоны становятся их жертвами. Поскольку слоны образуют дружные стада, животным-охотникам приходится ждать, пока кто-то не отстанет от остальных. По большей части слоны здоровы, поэтому не часто становятся пищей.
Время от времени плотоядные животные, когда нечего есть, смелеют и охотятся на медлительных молодых слонов. Так как стада слонов не прячутся от пожирателей мяса, это делает их привлекательной целью. Хищники понимают, что взрослые слоны убьют их, если они не будут осторожны, но если достаточно голодны, они рискнут.
Поскольку слоны проводят много времени в воде, слонята становятся жертвами крокодилов. Не часто негласный закон природы – не связываться со слонами – нарушается. Мать-слониха пристально следит за детёнышем, также наблюдают и другие самки в стаде за малышами. Последствия для хищников, когда они нападают на молодняк, не заставляют себя ждать.
Гиены кружат вокруг слонов, когда распознают признаки того, что кто-то болен или стар, чтобы оказать сопротивление. Они питаются слонами после смерти великанов.
Численность слонов
Число слонов в природе составляет:
Числа исследований различаются, но результат все тот же, слоны исчезают из природы.
Слоны и люди
Человек охотится на слонов, сокращает среду обитания больших животных. Это приводит к сокращению численности и кормовой базы для слонов.
Видео про слонов
К какому семейству относится слон
Слон: общая характеристика
Эти животные относятся к классу травоядных млекопитающих, принадлежат к отряду хоботных и представляют семейство слоновых.
Серые гиганты по праву носят звание самых крупных млекопитающих на планете. У них массивное удлиненное тело, толстые прямые ноги и тонкий хвост с опушенным кончиком. В высоту слоны достигают 2-5,5 м, а их вес колеблется от 2 до 12 тонн. Окрас животных имеет все оттенки серого, бывает и бурой или коричневатой. В редких случаях встречаются слоны-альбиносы, и белых великанов особо почитают в буддистских монастырях.
Слоны являются древним и уникальным видом животных
Кожа у слонов грубая и плотная, покрыта тонкими складкам и морщинками. Но, хотя их и называют толстокожими, эти животные очень чувствительны к ультрафиолету и укусам насекомых, и чтобы спастись от жары и жалящих мух, они часто принимают водные и грязевые ванны. Да и вообще, эти великаны отлично плавают, и могут запросто преодолеть глубокую длинную реку.
Несмотря на внушительные габариты, слоны не кажутся неуклюжими, а двигаются даже с изяществом и грацией. А все потому, что их поступь практически бесшумна, благодаря особым жировым подушкам на внутренней стороне стопы, которые мягко амортизируют при каждом шаге.
Одна из особенностей слонов, ставшая их проклятием – это длинные острые бивни, представляющие собой видоизмененные резцы, и растущие на протяжении всех их жизни. Что интересно, роскошными бивнями обладают только самцы из рода африканских слонов, у самок и азиатских подвидов они развиты слабо, или вообще отсутствуют.
Но главным атрибутом слонов, ставший их визитной карточкой, является их хобот. Этот удлиненный нос имеет один или два чувствительных отростка, служащих животным природным сканером. А еще, с помощью мускулистого отростка слоны добывают себе пищу, пьют и даже устраивают себе душ, набирая в хобот воду, и поливая свое тело таким импровизированным «шлангом».
Зрение у слонов слабое, зато они обладают превосходным обонянием и отменным слухом. А еще у этих великанов высокий интеллект, они легко обучаются разным трюкам, способны узнавать себя в зеркало, и имеют тонкий музыкальный слух. Кстати, больше всего слоны любят классические композиции, особенно им по душе звуки рояля и скрипки.
Средняя продолжительность жизни слонов составляет 60-80 лет. Примечательно, что африканские слоны в условиях неволи живут меньше, чем в дикой природе, да и азиатские гиганты в зоопарках часто болеют, и не доживают свой положенный срок из-за того, что их кормят слишком калорийной пищей и вредными сладостями.
Среда обитания
Естественная среда обитания слонов ограничена Африканским континентом и рядом стран Азии. Регионы проживания зависят от разновидности животных. Слоны из Африки отлично приспособились к жарким климатическим условиям, и предпочитают селиться в засушливых саваннах, равнинных зонах и негустых лесах, а вот пустынь и непроходимых тропиков они избегают.
А их азиатские соплеменники хуже переносят палящие лучи солнца, и им по душе жизнь во влажных лесах с буйной тропической растительностью. Индийские слоны вообще лучше всего себя чувствуют в труднодоступных джунглях, ведь деревья и кустарники служат им не только источником пищи, но и надежным убежищем от хищников и браконьеров.
Слоны населяют саванны Африки и влажные тропики Азии
Вода играет для всех разновидностей слонов ключевую роль, поэтому серые гиганты всегда стараются держаться вблизи природных водоемов, и любят плескаться в чистых прохладных реках, теплых озерцах и даже в болотистых лужах.
Африканские слоны когда-то обитали по всему материку, включая северные регионы. Но сейчас их ареал простирается от центральной до южной части континента, охватывая восточные и западные территории Африки. В дикой природе животных можно встретить в таких странах:
Область распространения азиатских слонов растянута с востока на запад, включая несколько южных стран и островных государств, таких как:
Виды слонов
На данный момент в семейство слоновых входит всего 2 рода: африканский и азиатский, каждый из которых в свою очередь включает несколько разновидностей.
Африканский род:
Азиатский род:
Хотя все эти животные происходят от общего предка, между ними есть существенные различия, и не только во внешнем виде, но и в чертах характера. Азиатские слоны обладают меньшими размерами, чем их африканские собратья, они более покладисты и дружелюбны, что позволяло людям веками использовать их в качестве рабочей силы. А хоботные из Африки так и остались дикими, практически не поддаются дрессировке, и плохо адаптируются к проживанию в неволе.
Саванный слон
Именно этот подвид африканского слона является самым крупным из наземных млекопитающих. Размеры животных действительно поражают, в высоту они достигают 4 м, а масса тела может доходить до 5-7 тонн. Но и такой показатель не предельный, ведь самый огромный саванный слон, обитающий в Анголе, и попавший в Книгу рекордов Гиннесса, весил чуть более 12 тонн! У этих гигантов массивное тело, темно-серый окрас и толстые, заостряющиеся к кончикам бивни. Когда-то саванные слоны были распространены по всей территории Африки к югу от Сахары.
Но многовековое браконьерство и освоение пустынных регионов под пахотные земли, вытеснили серых великанов из их исконных мест обитания. Сейчас эти животные встречаются в Кении, Танзании, Конго, Намибии, Зимбабве и Сенегале, небольшая популяция сохранилась также в Мали. Но в дикой природе слоны уже стали редкостью, ведь подавляющее большинство особей переселили в национальные парки и заповедники, чтобы защитить от браконьеров и любителей экзотических сафари.
Лесной слон
Ранее лесных слонов классифицировали, как разновидность саванных, но после детального изучения их ДНК, ученые пришли к выводу, что эволюционный путь животных разделился примерно 2,5 миллиона лет назад, поэтому их выделили в отдельную группу. И все же, оба вида африканских слонов состоят в близком родстве, могут между собой скрещиваться и давать здоровое потомство.
Лесные слоны уступают в размерах соплеменникам из саванн, их рост не превышает 2,5 м, а вес колеблется в пределах 2-2,5 тонн. Окрас у них серый, с коричневатым оттенком, и кожа не голая, как у саванных хоботных, а покрыта короткой шерстью. А еще они отличаются округлой формой ушей, и более тонкими прямыми бивнями. Животные обитают во влажных тропических лесах в западной и центральной части Африканского континента, и сосредоточены у бассейна реки Конго. Лесные слоны предпочитают селиться вдоль прибрежных регионов, а в периоды засухи мигрируют в болотистые местности.
Индийский слон
Это самый многочисленный и распространенный подвид азиатского рода слонов. Индийских великанов с уверенностью можно назвать вторыми по величине представителями слоновьего семейства. Рост животных колеблется от 2 до 3,5 м, а вес составляет 3-5 тонн. Но благодаря коротким толстым ногам и более массивному телу, они выглядят гораздо мощнее своих африканских сородичей. Это впечатление усиливают крупная голова и сравнительно небольшие уши. А вот бивни у индийских слонов развиты слабо, у некоторых особей они вообще отсутствуют.
Цвет их кожи светло-серый или бурый, окрас неравномерный, так как на теле присутствуют розоватые пигментные пятна. В Индии обитает наибольшая популяция животных, встречаются они также в Китае, Таиланде, Камбодже, Бирме, Лаосе, Бангладеше, Бутане, Непале и Малайском полуострове. Основным местожительством индийских слонов являются лесополосы, держаться они возле зарослей растительности и природных водоемов. В отличие от африканских, азиатские слоны плохо переносят изнуряющий зной, и с наступлением лета переселяются в горные регионы, мигрируя до границ вечных снегов.
Суматранский слон
Внешне практически ничем не отличается от индийского слона, разве что меньшими габаритами и светло-серым оттенком кожи. Рост взрослых особей не более 3 м, а масса тела колеблется в пределах 2-4 тонн. Что касается мест обитания, то на данный момент животные встречаются всего в 4 провинциях Суматры, хотя раньше населяли все уголки острова. Ситуация с численностью суматранских слонов вызывает у зоологов наибольшие опасения.
По приблизительным оценкам их осталось около 3 тысяч особей, и эксперты прогнозируют, что в ближайшие 30 лет они могут полностью исчезнуть, как вид. Власти Индонезии предпринимают меры для сохранения поголовья слонов, в частности, был издан закон, предписывающий замедлить вырубку лесов. А за убийство, находящегося под государственной охраной слона, преступнику грозит штраф в 20 тысяч долларов и 5 лет лишения свободы.
Цейлонский слон
Весьма крупные животные, с высотой до 3 м, и весом около 3-5,5 тонн. От своих азиатских соплеменников отличаются темно-серым цветом кожи, и тем, что у них самая массивная голова по соотношению к пропорциям тела. Не могут похвастаться эти гиганты и роскошными бивнями, они есть только у 7% самцов, и больше похожи на короткие клыки. Природный ареал обитания цейлонских слонов ограничен государством Шри-Ланка, да и то встретить их можно исключительно в северной и юго-восточной части острова. В естественной среде водятся в тропических лесах, особенно любят бамбуковые заросли. Но диких цейлонских слонов не так уж много, и большая часть их популяции живет в заповедных зонах.
Ситуация с численностью данного подвида довольно критическая, ведь, начиная с 15 века, животных истребляли, освобождая занимаемую ими территорию под кофейные и чайные плантации. А в 19 веке Цейлон стал Британской колонией, и остров стал излюбленным местом охоты англичан, стекавшихся сюда за ценными трофеями в виде огромных слонов. Сейчас цейлонский вид занесен в Международную Красную книгу, но их продолжают убивать, и ежегодно от рук людей погибает около 120 слонов.
Борнейский слон
Этот подвид азиатских слонов называют еще карликовыми, и они действительно кажутся малышами, по сравнению со своими большими сородичами. Высота животных не превышает 2,3 м, а весят они около 2,5 тонн. Кроме миниатюрных размеров у слонов с острова Борнео есть и другие характерные отличие. Например, спина у них не прямая, а слегка изогнутая, бивни короткие и прямые и длинный толстый хвост. Распространены карликовые слоны не по всему острову, а водятся только в южной части, входящей в состав Малайзии.
Кстати, по поводу того, как именно слоны попали на Борнео, ученые выдвигают две версии. Согласно первой, животные пришли сюда еще в ледниковом периоде, по сухопутному перешейку, соединявшему в те времена остров с материковой частью Азии. Впоследствии, переход был разрушен, слоны остались на уединенном участке суши, и эксперты считают, что именно жизнью в изоляции обусловлены их карликовые размеры. А по другой гипотезе, эти создания появились в Борнео только в начале 18 века, когда правитель Явы преподнес местному султану в дар нескольких слонов, так что они вполне могут быть потомками ныне вымершего яванского подвида. Сейчас борнейских слонов осталось не более 1000 особей, их популяция неуклонно сокращается из-за вырубки лесов, что сокращает их природные места обитания, так что животные находятся под охраной государства.
Чем питаются слоны в дикой природе
У этих животных полностью вегетарианский рацион, и их меню составляет растительная пища. Питание слонов зависит от их места обитания, и они едят все, до чего могут дотянуться своим хоботом. Гиганты кормятся зеленой травой, листьями кустарников и деревьев, молодыми побегами и ветками, также объедают древесную кору. Слоны выкапывают съедобные корешки и корнеплоды, любят семена, орехи и ягоды. С удовольствием поедают и свежие фрукты дикорастущих пальм.
Слоны любят зеленую сочную зелень
Слоны не прочь полакомиться злаками и овощами, ради чего наведываются на близлежащие фермерские угодья. Животные поедают сахарный тростник, кукурузу и пшеничные стебли, а их излюбленным угощеньем являются тыквы и батат.
Взрослым слонам требуется не менее 300 кг пищи в день, поэтому они проводят в поисках пропитания 12-15 часов в сутки. Нуждаются хоботные и в большом количестве жидкости, выпивая в день около 200 л воды.
Образ жизни и особенности поведения
В отличие от многих животных африканских саванн и азиатских джунглей, которые проявляют активность ночью, слоны ведут дневной образ жизни. Этим гигантам не приходится опасаться нападения врагов, так что в светлое время суток они постоянно передвигаются с места на место в поисках пропитания.
А с наступлением сумерек слоны укладываются на ночлег, выставив несколько караульных, задача которых – вовремя заметить приближение хищных зверей. Смена часовых длится 4 часа, после чего их сменяет другая группа дозорных.
Огромные и мощные слоны могут себе позволить дневной образ жизни
Члены клана слонов на ночном отдыхе тесно прижимаются друг к другу, а малышей располагают между взрослыми особями. Таким образом, они оберегают слонят от голодных хищников, которые могут под покровом ночи подкрасться к семейству и утащить беззащитного детеныша.
Интересный факт: азиатские слоны спят лежа на боку или животе, а их африканские сородичи предпочитают спать в стоячем положении. Ученые объясняют это тем, что земля в Африке за день раскаляется под палящим солнцем, и животные просто боятся перегрева.
Социальная структура слонов
Живут серые великаны небольшими кланами, насчитывающие от 10 до 15 особей. В сообществе слонов царит настоящий матриархат, и во главе каждой группы стоит зрелая, умудренная опытом самка. Именно она руководит всеми действиями клана: ведет стадо на водопой, находит новые места для кормления и следит за порядком. Остальные члены группы, это взрослые самки, подрастающее поколение и совсем юные детеныши.
Семейство слонов на водопое
В слоновьем семействе полная любовь и взаимопонимание. Все подчиняются главной слонихе, и никогда не пытаются сместить ее с лидирующего места. Когда руководящая самка умирает, обязанность главы переходит к ее сестре или дочери, и опять-таки, смена власти происходит мирным путем, клан безоговорочно принимает нового лидера, в нем нет обиженных и недовольных.
Все члены слоновьего семейства знают и прилежно исполняют свои обязанности. Юные самки помогают матерям ухаживать за своими новорожденными братиками и сестричками, приглядывают за ними, следят, чтобы они не отбивались от группы. А вообще, самки стада совместно воспитывают малышей, у них даже есть своего рода ясли и учебные классы для старших детенышей.
Что касается самцов, то им нет места в матриархальном клане, и по достижению половозрелости мужские особи изгоняются из родного семейства. Но одиночную жизнь слоны ведут редко, взрослые самцы формируют холостяцкое стадо, и держаться поблизости самок.
Характер и повадки
Слоны поистине уникальные животные. Им доступны такие чувства, как радость, счастье, страдание и печаль. А еще, у этих гигантов отличная память, они запоминают, как добро, так и зло, и даже спустя десятилетия могут отомстить тому, кто их обидел. А самое поразительное заключается в том, что слоны умеют смеяться, по крайней мере, пребывая в радостном настроении, они всем своим обликом выражают веселье, а их рот растягивается в подобии улыбки.
Присущи серым великанам и такие понятия, как ответственность и взаимовыручка. Члены стада заботятся друг о друге, и всегда готовы прийти на помощь попавшему в беду сородичу. Если слон подвергнется нападению хищников, весь клан спешит на его зов, и общими усилиями отгоняет свирепых зверей. А когда слоненок увязает в грязи, мама протягивает ему хобот, и вытаскивает его на твердую землю. Если же матери не удается одной вытащить детеныша, на выручку приходят ее сестры, которые обходят малыша сзади, и хоботами подталкивают его к выходу.
Слоны очень нежные и ласковы существа
Слоны издают разные звуки, но для общения между собой больше используют тактильный контакт. В знак приветствия, а также, выражаю свою любовь и признательность, животные сплетают свои хоботы. Самки постоянно прикасаются хоботом к малышами, чтобы они чувствовали рядом ее присутствие, а детеныши в свою очередь выказывает свои желания поесть или отдохнуть, дотрагиваясь до ее ног или низа живота.
Слоны миролюбивые и дружелюбные существа, и при встрече с чужим кланом у них не возникает конфликтов. Наоборот, хоботные приветствуют друг друга и спокойно расходятся, а когда их путь лежит в одном направлении, то на время объединяют свои кланы. Не выявляют слоны агрессии и к другим своим соседям. Они мирно пасутся в компании любых травоядных, и у них нет ненависти даже к тиграм и львам. Гиганты никогда умышленно не причинят вреда живому существу, разве что бегущее испуганное стадо может случайно затоптать мелкое животное, вовремя не убравшееся с их пути.