Гиена животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гиены
Когда мы слышим слово «гиена», у многих почему-то возникает чувство неприязни и даже брезгливости. Мало кто из животных может предъявить такую обросшую слухами историю, как этот зверь. Еще в древности о них рассказывали самые невероятные вещи.
Например, говорили, что домашние псы могут потерять ум и онеметь, если гиена пройдет недалеко и уронит на них свою тень. Многие отмечали талант звукоподражания у хищницы. Она воспроизводила звуки, похожие на разные голоса, чем приманивала жертву. Крик гиены вызывал озноб и ужас у людей, которые его слышали.
Бытуют страшные истории, что они якобы раскапывают захоронения и питаются мертвыми телами. Окраска ее отвращала своим пятнистым видом, а про глаза говорили, что могут изменять цвет. Будто они способны загипнотизировать человека, а у умершей гиены превращаются в камни.
Все мультфильмы, книги об Африке, рассказывают о благородстве льва, о великодушии жирафа, о доброте бегемота, о серьезной основательности и упрямстве носорога. И нигде не говорится о хорошей гиене. Это существо везде злобное, трусливое, жадное и нечистоплотное. Вспомним хотя бы анимационный фильм «Король Лев».
Там гиена является комичным отрицательным персонажем. Современное название «гиена» скорее своего, произошло от греческого понятия, обозначающего «свинью». Всего несколько африканских племен почитают гиену, как положительный образ. В их мифологии она привела в мир Солнце, чтобы обогреть землю.
И в качестве тотемов они используют 6 основных африканских животных – льва, слона, крокодила, гиппопотама, лису и гиену. В этих племенах никогда не убивают гиену, не едят ее мяса, не причиняют ей вреда. Попробуем рассмотреть, что за существо гиена, и так ли оно коварно и опасно.
Описание и особенности
Выглядит она и впрямь непривлекательно. Тело длинное, шея мощная, неподвижная, морда несимпатичная. Передние лапы длиннее задних и кривые, поэтому она смотрится как бы сгорбленная. У нее на лапах по 4 пальца. Голова большая, уши небрежно обрублены от природы и практически без шерсти.
Глаза расположены косо, к тому же постоянно бегают и сильно блестят. Поэтому выражение у них пугающее. Хвост среднего размера, довольно пушистый, шерсть не гладкая, клочковатая, длинная, на спине щетина. Окрас темный, мрачноватый. Все тело покрыто пятнами или полосами неправильной формы. Все это создает животному довольно отталкивающий образ.
Гиена на фото — зрелище не очень эстетичное. С одной стороны, как и любое животное, ее интересно разглядывать. С другой же, смотреть на нее удовольствия не доставляет. Голос у нее действительно неприятный.
Иногда она издают короткие лающие звуки, тогда похоже, что она смеется. И от этого становится еще более жутко. «Адский хохот», говорят люди, услышав смех гиены. Существует выражение «хохочет, как гиена». Обычно это говорят о человеке, который зло смеется над собеседником. И от него не надо ждать ничего хорошего.
Слушать звуки гиены:
Этот зверь жаден, много и неопрятно ест, ходит, некрасиво прихрамывая. Зубы примечательно развиты: они расположены прямо, в одну линию, поэтому у нее широкая сплюснутая морда. Лоб маленький, чрезвычайно крепкие скулы, мощные жевательные мышцы, крупные слюнные железы, язык с бородавками. Вот такой облик у нашей героини.
Прибавим к этому, что гиена животное ночное. И теперь представьте, что вы встретили этого зверя, или стаю таких зверей где-то в пустыне. Понятно, почему они так пугали местных жителей. Тем более, что именно об этой хищнице говорят, что она выбирает слабых и беззащитных, больных и раненых, и нападает на них.
Человек за это и не любил ее. Ставил капканы, отравлял, уничтожал. Однако если эту хищницу ловили щенком, она быстро приручалась, становилась домашним животным, почти как собака.
Гиены – семейство хищных млекопитающих подотряда кошкообразных. Это, пожалуй, самый удивительный факт, который известен про них. Они не собаки, они кошки. Известно 4 вида семейства гиен.
Пятнистая гиена. Размер в длину около 1,3 м, в высоту– 0,8 м. Шерсть бело-серая, с темно-бурыми пятнами по бокам и бедрам. Черный хвост. Обитает в Африке. Если сталкивается с полосатой гиеной, безжалостно вытесняет ее. Она крупнее и сильнее остальных особей, поэтому вызывает больший страх.
Скорее всего, все фантастические истории связаны именно с этим видом гиены. Арабы рассказывают, что она нападает даже на спящих или уставших людей. Причем, безошибочно угадывают неспособность сопротивляться и дать им отпор. Правда, только сильный голод может толкнуть обычно трусливое животное на такой разбой. В Капской колонии их называют тигровыми волками.
Ее несимпатичный характер вполне ответствует ее внешности. Она более жестокая, и свирепая, чем пятнистая особь. Но, кажется, она трусливее и более глупая.В неволе она может подолгу не двигаться, как бревно. Затем резко поднимается и начинает ходить по клетке, озираясь и издавая неприятные звуки.
В неволе она тяжело размножается. Она упряма и зла. Поэтому трудно разделить ее на женские и мужские особи. Тем более, что долгое время эти гиены вообще считались гермафродитами из-за сильно развитого женского органа, напоминающего мужской, размером до 15 см.
Все отрицательные качества, о которых мы слышали, относятся, в основном, к этой гиене.Существовал подвид пятнистой гиены – пещерная гиена, которая обитала на территории современной Евразии от Северного Китая до Испании и Британии. Но она вымерла более 11 тысяч лет назад окончательно из-за климатических условий, а также ее вытеснили иные хищники.
Береговая гиена (береговой волк), или бурая гиена. У нее длинная шерсть, обвислая на боках. Цвет шерсти темно-коричневый, лапы светло-серые с темными полосами. На загривке длинные волосы, серо-белые у корня. Она мельче первой хищницы.
Обитает в Южной Африке, ближе к западному берегу, на пустынных побережьях океана. В основном, поведение и образ жизни схожий со всеми видами, но, в отличие от остальных, питается она почти одной падалью, выброшенной волнами на берег. Нрав у нее менее скверный, чем у пятнистой, и хохот не такой противный.
Полосатая гиена занимает Северную и Южную Африку, Юго-Западную Азию до Бенгальского залива. Волосы у нее жесткие, похожие на выросшую щетину, и довольно длинные. Цвет шерсти желтоватый с серым оттенком, темные полосы по всему телу.
Длина до 1 м. Она тоже не так противна, как полосатая гиена, поэтому ее меньше опасаются. Хищница находится там, где всегда много падали, и у нее нет необходимости атаковать живых зверей. Тем не менее, она частенько проявляет охотничьи инстинкты. Большими стаями бродить не любит.
Дрессируется этот вид довольно быстро. В неволе такие гиены могут вести себя, как обыкновенные собаки. Любят ласку, узнают хозяев. Сидят на задних лапах, ожидая поощрения. Между собой в клетке живут дружно.
Земляной волк. Это родственник гиены, размером до 1 м. Он по внешности близок к полосатой гиене, только у него есть пятый палец на передних лапах и уши более крупные. Его зубы, как и у гиен, образуют прямой ряд. Только коренные растут с промежутками.
Скелет худощавее, чем у родственниц. Шерсть с поперечными полосами на боках, основной цвет слегка желтый. Он роет норы, как лиса, и живет в них. Ареал обитания — Южная Африка, особенно на западе до Бенгуэлы.
Поедает живую пищу, в основном предпочитает ягнят. Может зарезать и овцу, но ест у нее только курдюк. К близкой родне гиен можно отнести некоторых кошкообразных – азиатских линзангов, циветт и нимравидов. И мангустов. Но это, как говорится, совсем другая история.
Образ жизни и среда обитания
Самые привольные и комфортные условия, в которых гиена обитает — это саванны Африки. Они проживают на открытых пустынных пространствах с травяным покровом, называемых саванновым поясом. Держатся близко к опушкам небольших лесков, рядом с кустарниками и одиночными деревьями.
Год в таких местах делится на 2 сезона – лето и осень. Климат здесь или очень сухой, или очень дождливый. Среднего не бывает. Африканский мир насыщен хищниками страшнее нашей героини. Поэтому часто они вынуждены сбиваться в стаи, чтобы защищать свою добычу.
Стая гиен всегда рядом с едой, они прожорливы и ненасытны. Большой и сытный обед они сопровождают свои знаменитым смехом, но это привлекает львов. Те уже знают, что в этот момент у гиен есть добыча. Вот и получается, что той надо съедать все как можно быстрее. Отсюда и жадность в еде.
Не зря часто упоминается о противостоянии гиены и льва. Эти два животных обычно живут неподалеку друг от друга, делят одну пищевую территорию и соперничают друг с другом. Причем, победа бывает поочередно у обеих сторон.
Вопреки бытующему мнению, не гиены отбирают у львов добычу, а наоборот. Более удачливые, быстрые и целеустремленные гиены чаще бывают с прибылью. Несколько львиц в состоянии справиться с ними и отобрать жертву. Сигналом для нападения служит как раз крик гиены.
Они пытаются помечать свою территорию пахучими веществами, чтобы отпугнуть непрошенных налетчиков, но это не всегда помогает. Иногда они меняют свое местоположение и уходят в другое место. Обычно из-за недостатка корма. Гиена ночной зверь. Ночью охотится, днем отдыхает.
Это животное выносливо, несмотря на внешнюю нескладность. Оно развивает высокую скорость, когда убегает от врага или охотится. Скорость гиены может достигать 65-70 км/час. Причем, она спокойно пробегает большие расстояния.
На лапах у них есть железы, которые источают запах. У каждой гиены он свой. Так они и узнают друг друга. В стае у гиен обычно царит иерархия, как и у всех животных. Однако каждая из них пытается занять место у самого лакомого куска.
Питание
Говоря, что гиена падальщик, мы брезгливо морщим нос. А она, между тем, прекрасная охотница, более того, ее меню до 90% состоит из живой добычи. Только она мудро дополняет свой рацион питания. На самом деле этот зверь спасает природу от загрязнения, является санитаром фауны и поддерживает равновесие среди других животных.
Охотятся они стаей на крупных копытных – зебр, газелей, антилоп гну, даже буйвола могут загнать. Могут напасть на больного хищника, льва, например. Крупная самка в одиночку может свалить антилопу. Иногда они нападают даже на носорогов и бегемотов. К ним на обед попадают млекопитающие, птицы, рептилии, их яйца.
Еще они не стесняются доедать за другими животными. Все, что осталось после еды другого хищника – кости, копыта, шерсть — все это перерабатывается в «звериной мусорной фабрике» под названием «гиена».
У нее так устроен пищеварительный тракт, что она переваривает и усваивает практически все. А самые мощные челюсти среди хищных млекопитающих способствуют перемалыванию твердых предметов. Давление этих челюстей может достигать 70 кг/кв.см
Размножение и продолжительность жизни
Самка гиены готова спариваться каждые две недели. Самец выжидает нужный сезон. Потом они должны между собой побороться за внимание «дамы». После этого победитель, покорно склонив голову, подходит к самке и ждет ее разрешения на спаривание. Получив «доступ», гиеновый самец делает свое дело.
Беременность длится 110 дней. Потом на свет появляются от 1 до 3 щенков. Главное их отличие от щенков собаки и от котят – они рождаются сразу зрячие и с блестящими глазами. Все-таки, не зря про глаза гиены говорили, что они особенные.
Живет семейство в норе, которую мама вырыла сама или отобрала у другого животного. Весят от рождения 2 кг. Иногда в такой норе живут несколько гиен с малышами, создав некое подобие родильного дома.Питаются молоком долго, до 1,5 лет. Хотя челюсти у них тоже развиты от рождения. Шерсть у малышей бурого цвета.
Если вернуться к разговору о «портфолио» для гиены, щенки — это самый подходящий возраст, чтобы запечатлеть ее на фото. Они просто очаровательны.По мере взросления у них меняется окрас. Голос, вместо нежного повизгивания, приобретает тот самый жуткий тембр. И вырастает гиена. Живут в среднем около 12 лет.
Интересные факты
Гиена животное. Образ жизни и среда обитания гиены
Особенности и среда обитания гиены
Саванновый пояс – так называют огромные площади африканских саванн, покрытых ковром трав. Это травяное царство протянулось через весь материк – с юга Сахары, дальше Нигер, Мали, Судан, Чад, также Танзания и Кения.
Саванны комфортны для африканского зверья, одним из таких интересных видов являются дикие животные гиены. Селятся гиены на открытых пустынных пространствах, на опушках лесов вблизи троп и дорог. Из растительности в саванне иногда встречаются кустарники и редко одиночные деревья.
Климат здесь субэкваториальный. Год делится на два сезона – сухой и дождливый. Интересно Африка выглядит на снимках из космоса. Сверху можно хорошо разглядеть рельеф этого материка – больше всего занимают территории пустынь и вечнозелёных дождевых лесов. А в центре, широко раскинулась саванна, полная вольного ветра, трав и нечасто встречающихся одиноких деревьев.
Учёными установлено — африканская саванна образовалась около семи миллионов лет назад, это является доказательством того, что саванна — молодой зональный тип. Жизнь растений и животных саванн имеет непосредственную зависимость от погоды этих мест.
Характер и образ жизни гиены
У многих гиена вызывает отрицательные эмоции. Такие люди уверены в том, что гиена — злое существо, питается только падалью и убивает ни в чём не повинных жертв. Но, гиена не злее и не коварнее других диких хищников.
Раньше гиену относили к роду псовых. Но гиены ближе к кошкам, мангустам или вивер – подотряд кошкообразных. Её образ жизни схож с собачьим может быть раньше, поэтому и считали гиен собаками.
Одна из пород — пятнистая, эта гиена — животное Африки. Из своих сородичей гиен — полосатой, бурой, земляного волка, африканская самая крупная. По размерам пятнистая гиена стоит на третьем месте в списке хищных животных Африки.
Африканский животный мир – львы, гиены не ограничивается только этими грозными хищниками. Соперником гиен являются гиеновые собаки. Между этими двумя кланами часто случаются стычки – побеждают те, в чьей стае больше особей.
Гиены удивительны не только физиологией тела и укладом жизни. Странные и страшные звуки животного гиены пугают людей даже сегодня. Эти, непривлекательного вида животные, могут издавать довольно своеобразные голосовые трели, причём, сопровождающие различные действия.
Так, например, большой и сытный обед, оглашается звуками, напоминающими злой человеческий смех. В старые времена этот смех люди называли демоническим, а саму гиену прислужницей ада.
Такие голоса гиены иногда идут далеко не всегда на пользу этому хищнику. Например, на страшный гиений смех, к тому же, очень громкий, сильно реагируют львы.
Он служит им сигналом о том, что рядом гиены, у которых есть много еды. Иногда львы добычу у гиен отбирают, а гиены, что успели – то и съели. Животным саванны – гиенам всегда комфортнее на нежарких просторах. Они метят свою территорию фекалиями или пахучим секретом.
На фото пятнистая гиена
Чтобы никто из врагов или незнакомых гиен, не смел вторгнуться на помеченную территорию. Животные, владеющие этим местом, выставляют специально кого-нибудь из своей стаи для охраны.
Животные гиены, периодически, уходят из одних мест — в другие с целью поиска большего количества корма. Образ жизни у гиен, как правило, ночной, днём же они отдыхают после длительных переходов или охоты.
Передние ноги этого дикого хищника гиены длиннее задних, поэтому она выглядит довольно неуклюжим созданием. Но, это выносливое животное, развивающее большую скорость и способное бежать длительные дистанции. На лапах у пятнистых гиен расположены железы внутренней секреции, где вырабатывается специфический запах уникальный для каждой особи.
На фото полосатая гиена
Гиены, на самом деле, не отвратительны, не бесчувственны и не безобразны. Пожирая падаль, и прекрасно охотясь, гиена не только является санитаром, но и поддерживает равновесие среди животных.
Питание гиены
Основными и наиболее часто употребляемыми в питании являются добытые охотой копытные – антилопы гну, зебры, газели, зубры, а могут быть и буйволы. Иногда, дикие животные гиены могут полакомиться даже детёнышем более крупного зверя.
Труппы животных тоже входят в обеденный рацион гиены, но от пойманной добычи поступает в организм больше питательных веществ. Как бы то ни было, но не зря гиену отличает трусоватость.
Ещё гиены нагловатые – бывают случаи, пока кто-нибудь из хозяев — животных оставит на некоторое время, пойманную им добычу без присмотра, гиена постарается её стащить.
Такого одиночного вора может прогнать даже хрупкого телосложения по сравнению с гиеной гепард, но, когда гиены собираются стаей с ними справиться почти невозможно одному.
Гиены часто нападают на больных и старых животных, даже на львов. Питаются эти хитрые и не очень храбрые хищники ещё и мелкими млекопитающими, птицами, рептилиями, а также их яйцами.
И, конечно же, остатками пищи других плотоядных. Удивительная работа пищеварения устроена так, что дикие животные гиены могут перемалывать и усваивать и кости, и копыта, и шерсть.
Размножение и продолжительность жизни
Для того чтобы заняться оплодотворением с последующим зачатием потомства самки готовы в течение года спариваться каждые две недели. У самцов всё по сезонам.
Гиеновые мужчины должны сначала сразиться между собой за самку. А, потом опустив хвост и голову покорно подойти к ней и, если она позволит сделать своё дело. Гиеновая беременность длится 110 дней.
Рождается у гиен от одного до трёх щенков. У гиены – мамы появляются на свет детёныши в норах — своих или заимствованных у кого-нибудь из небольших животных, «переоборудовав» по своему вкусу.
Часто из такой норы получается своеобразный «род дом», когда в одной норе живут сразу несколько гиен с новорождёнными гиенятами. Но гиеновые малыши узнают голос своей матери, никогда не ошибаясь. Новорождённые детёныши гиены развиты больше, чем детёныши, например, кошек или собак. Дети гиены рождаются с открытыми глазами, весят они около двух кг.
Но мать гиена, несмотря, на то, что её дети уже при рождении довольно хорошо развиты, продолжает их кормить молоком ещё около полутора лет. У детёнышей гиены нет другой пищи, в этом возрасте, кроме материнского молока т.к. она не отрыгивает свою пищу для них. И, в то же время каждая мать кормит только своих щенков. У маленьких детёнышей гиен шерсть бурого цвета.
На фото детеныш гиены
По мере взросления малышей меняется, и окраска их шерсти. Когда малыши вырастут, они будут занимать тот же статус в стае, что и их родители – по наследству. Средняя продолжительность жизни гиен составляет 12 лет. А, вообще, гиены легко поддаются дрессировки и уж, если считают своим другом какого-то человека, привыкнув к нему и полюбив — друга будут любить всегда!
Гиены: чем питаются, виды, интересные факты
Последнее обновление 27 января, 2021
Люди всегда испытывали неприязнь к гиенам, считая их трусливыми и подлыми созданиями. На самом деле это удивительные животные с высоким интеллектом, которые при приручении становятся преданными питомцами.
Где обитают гиены
Гиены обитают в африканских саваннах. Саванновый пояс имеет протяженность через весь материк. Эти хищники обитают и в Индии, и на Аравийском полуострове. Гиеновые встречаются в Малой Азии, Израиле и Сирии, даже на Кавказе. Гиены выбирают пустынные пространства или опушки лесов недалеко от тропинок.
Особенности поведения
Гиены обладают уникальными звуковыми особенностями. Жуткий хохот, наводящий ужас на людей, не издевка, а всего лишь радостное извещение своего клана о находке еды. На такой клич часто приходят не только члены семейства, но и враги –львы. Поэтому часто им приходится уходить ни с чем и искать другие места для пропитания.
Гиены – очень важные животные. Они настоящие санитары африканских саванн. Природа наделила их редкой устойчивостью к различным микроорганизмам. Например, в 80-е годы была вспышка сибирской язвы, погибли 4 тысячи бегемотов. Гиены съели зараженные трупы, остановив дальнейшее распространение эпидемии. Благодаря своим уникальным челюстям и желудку, они могут разгрызать и употреблять в пищу рога, копыта, скелеты погибших животных, тем самым очищая африканские саванны от мусора.
На концах лап у гиен расположены железы, вырабатывающие отвратительно пахнущий секрет. По запаху хищники ловко определяют особей своего клана.
Поведение гиен в стае
Большинство видов гиеновых живут кланами (20-100 особей). В дикой природе обычно самцы преобладают над самками, но это всё не про гиен. У них царит абсолютный матриархат.
Иерархия строится необычным образом:
Статус гиен-самок легко определить по положению хвоста. Чем выше он, тем более высокое положение она занимает в клане.
Самка-королева тщательно следит, чтобы границы территории охранял «патруль». Их задача оповещать стаю о приближении «чужих». Кроме того, дежурные метят границы своими «ароматными» выделениями. Отвратительный запах оповещает других хищников о том, что территория под охраной.
Виды гиен
Гиеновые внешне схожи с собаками, поэтому многие полагают, что эти хищники относятся к отряду псовых. На самом деле они относятся к кошкообразным хищникам.
Всего в природе существует 5 видов гиен:
Обратите внимание! В саваннах есть такой зверь, как собака гиеновая, но она не относится к роду гиен. Эти псы являются злейшими врагами гиен. Между ними происходят жестокие бои за право обладания той или иной территорией. Побеждает та стая, где больше животных.
Пятнистая гиена
Этот вид самый крупный. Длина тела — 1,3 м, высота — 80-95 см, морда — 30-35 см. Взрослый самец весит 45-50 кг, самка — 45-65 кг. Самые габаритные пятнистые гиены живут в Замбии, самцы — 65-67 кг, самки — 67-69 кг.
Туловище хищника покрыто коротенькой шерстью бледно-коричневого цвета с тёмными пятнами. Шея покрыта длинной шерстью, напоминающей легкую гриву. Нос и часть морды тёмного цвета, как будто она одела защитную маску.
Форма морды – широкая и короткая, шея утолщённая. На голове расположены большие круглые уши. Тело пятнистой гиены непропорционально: высокие плечи, низкие бёдра, задние лапы немного короче передних. Само тело держится на худых ногах. На лапе пятнистого хищника всего 4 пальца.
Может показаться, что зверь из-за своеобразного строения тела медленный и неуклюжий, но это заблуждение. Именно эти анатомические особенности позволяют гиене развить высокую скорость для перемещения на внушительные расстояния.
Полосатая гиена
Этот вид гиены меньше по размеру, чем пятнистая. По размерам напоминает обычную дворовую собаку. Внешне она напоминает помесь 4 зверей: кабана, волка, тигра и обезьяну. Морда обезьянья, расцветка тигровая. Высокая холка, опущенная голова и прыгающая походка дает сходство одновременно и с волком, и с диким кабаном. Эту представительницу семейства гиеновых явно не назовешь красивой и привлекательной.
Обратите внимание! Разные народы из-за необычной внешности полосатых гиен наделяли их мистическими качествами. Они считаются тотемными зверями. Почитаются, как клановые защитники.
Полосатые гиены не образуют кланов. Они создают пары и выкармливают до трех детенышей. Отличается они от сородичей других видов и тем, что не издает воющих звуков. Полосатый хищник производит клокочущие звуки, ворчит и рычит.
Бурая гиена
Бурую гиену называют ещё береговой. Она меньше по размеру, чем пятнистая. Длина тела – от 85 до 150 см, высота холки – 70-85 см.
У бурых представителей семейства нет сильных различий между полами по весу. И самцы, и самки весят примерно 40-45 кг. Иногда самцы бывают несколько крупнее самок. У бурых гиен длинная жёсткая грива бурого цвета, свисающая со спины по бокам. Этот вид селится в прибрежных зонах южной Африки.
Земляной волк
Самый маленький представитель гиеновых. Длина тела – 0,8-1 м, вес – 7-10 кг. Морда узкая, шея длинная. Передние лапы выше, чем задние, как и у всех гиен. Только на его лапах по 5 пальцев, а не по 4, как у всех сородичей других видов.
Окраска меха — жёлто-белая, более бледная на нижних участках тела. На теле есть 5-6 вертикальных полос черного цвета. Хвост и ноги – черные. Мордочка зверька тоже черная и практически без волос, глаза маленькие. Земляной волк не может похвастаться такой же челюстью как у других гиеновых. Его зубы мелкие, тупые (кроме клыков) и широко расставлены.
Питается волк в основном термитами. Но он не разрушает термитники, а ждёт пока насекомые вылезут на поверхность, тогда он слизывает их своим липким языком.
При отсутствии термитов может полакомиться другими насекомыми или мышами.
Защищаются земляные волки от врагов резким запахом, выделяющимся во время опасности. Аромат настолько отвратительный, что даже скунсы могут позавидовать ему.
Африканская гиена
Гиена африканская – самый крупный представитель гиеновых. Её вес составляет 75-80 кг. Похожа на большую собаку только с небольшой головой. Морда вытянутая с двумя маленькими круглыми ушами. Окраска – желтоватая. Всё туловище покрыто тёмными пятнами. Шерсть длинная — до 7 см.
По характеру – вспыльчивая, представляет угрозу и для человека.
Между самцами и самками нет особых отличий во внешности.
По силе гиене африканской может противостоять только лев.
Размножение гиен в природе
У гиен трудно отличить пол животного. Из-за высокого тестостерона клитор самки похож на половой орган самца.
Гиенам-самцам приходится бороться за расположение самки. Победитель весьма почтительно подходит к гиене, наклонив голову вниз, и только с ее согласия происходит зачатие.
Когда самки проходят мимо, самцы уступают им дорогу. Только уважительное отношение позволяет самцу расположить к себе самочку. Если повезет и на него обратит внимание «королева», то его статус среди себе подобных моментально повысится, он станет лидером.
Гиены могут размножаться в любое время, но всё же чаще щенята появляются с августа до начала января. У каждого вида гиеновых свои правила. Например, пятнистые спариваются с особями из своей стаи, у бурых — самец спаривается с самкой из другого клана.
Детёныши гиен
Первый малыш гиены рождается через 110 дней после спаривания. Обычно у хищницы появляются на свет 2-3 щенка за раз. Каждый малыш при рождении весит около 2 кг. Цвет малышей – бурый. По мере взросления щенята приобретают более тёмный окрас.
Удивительно, что детеныши рождаются с открытыми глазами и уже с развитыми зубами. Мама-гиена кормит своих детей грудью 1,5 года. Дети наследуют в клане статус мамы.
Борьбу за лидерство щенки начинают уже с первого дня жизни, они готовы загрызть друг друга, чтобы остаться единственным. В такой агрессии виноват высокий уровень тестостерона, который зашкаливает у новорожденных. Спустя некоторое время уровень гормона падает и выжившие малыши уже более-менее успокаиваются.
Ведение охоты
За гиенами крепко закрепилась репутация падальщиков, но это не совсем точное определение. Да, гиены питаются падалью, но также они являются и потрясающими охотниками.
Во время охоты кошкообразные хищники развивают скорость до 60 км/час. Гиены охотятся группами или поодиночке, в зависимости от выбранной добычи. Например, на антилопу-спрингбок охотится одна гиена, а на антилоп-гну — группа из 3 хищников. Охотясь на крупных животных, гиены собираются в стаю. Свою добычу они едят ещё живьём, опустив свои челюсти ей в живот. У жертвы нет никаких шансов спастись.
Голодные гиены очень опасны даже для крупнейших животных: слонов, старых львов. Начиная охотиться, хищники издают ужасающие звуки – дикий хохот, переходящий в вой.
Животные наиболее активны по ночам, днем обычно отдыхают в своих норах.
Чем питается гиена
Хищники из семейства гиеновых едят буйволов, антилоп, носорогов, слонов, леопардов, зебр, львов, а также рептилий и насекомых. Гиены нападают и на домашних зверей и птиц. Они едят любую падаль. Бурые представители питаются мёртвой рыбой, выброшенной волнами на берег.
Многим интересно, что едят гиены, кроме мяса и рыбы. Удивительно, но они с удовольствием поедают арбузы и дыни, семечки и орехи, овощи.
Домашняя гиена, как содержать гиену у себя дома
Домашние гиены славятся преданностью к своим хозяевам. Только любителям экзотики, прежде чем завести такого питомца себе, следует тысячу раз взвесить все «за» и «против».
Хозяином этого хищника сможет стать только волевой и физически сильный человек. Чтобы заслужить преданность и абсолютное подчинение зверя, необходимо стать его вожаком, в клане гиен царит строгая иерархия. Помните, что у гиены стальная челюсть и даже играючи она может нанести человеку серьёзные увечья.
Не стоит забывать, что гиены отвратительно пахнут. В природе животные метят территорию при помощи вонючего секрета из желез под хвостом. При виде вожака у гиен принято выворачивать прямую кишку наружу со всем её содержимым. Также хищник любит вываляться в падали.
Достаточно неприятны и сигналы, издаваемые гиенами – хохот и вой. Вожака они приветствуют звуками, напоминающими рвотные позывы.
Если решение завести себе гиену окончательное, то хозяину нужно обеспечить ей комфортное проживание. Не заводите гиену в квартире, содержать питомца лучше в загородном доме в просторном вольере с крепкими стальными прутьями. Следует учитывать естественную среду обитания питомца, он любит прохладу, а холод – нет.
Представители гиенового семейства достаточно общительные, хозяину придется уделять питомцу много внимания. При нехватке развлечений хищник будет весьма изобретательно охотиться на всё живое.