ископаемые остатки какого древнейшего человека были найдены вблизи пекина
Синантропа, иначе — пекинского человека, одну из разновидностей человека прямоходящего, преимущественно принято считать тупиковой ветвью первобытных ископаемых людей. Но все ли в этом вопросе столь просто?
НЕ СТОЛЬ ДАЛЕК ОТ СОВРЕМЕННЫХ ЛЮДЕЙ
Первый череп синантропа был обнаружен в гротах пещеры Чжоукоудянь, находящейся приблизительно в 50-60 км от Пекина, китайским антропологом Пай Вэнь Чжуном в 1927 году. Раскопки в пещере велись с 1927 по 1937 год, затем были прерваны Второй мировой войной и возобновились в 1949 году. Велись они по всем предписанным правилам, и в их ходе были описаны скелеты 40 индивидов.
С самого начала было ясно, что найдена новая разновидность ископаемых людей. Куда же поместили на историческом древе синантропа? Его, согласно сделанным датировкам, отнесли к среднему плейстоцену, приблизительно между 900 тыс. и 130 тыс. лет назад. Таким образом, верхняя граница его существования приближалась и, возможно, даже пересекалась с существованием людей современного типа.
При ближайшем рассмотрении, как пишет известный синолог и писатель Алексей Маслов, оказалось, что синантроп не так уж далек от современных людей по своему развитию. Внешне он был, конечно, на наш взгляд, не очень привлекателен: обладал очень тяжелыми надбровными дугами, сильно покатым лбом, то есть на лицо был страшно примитивен.
Но при этом был и поразительно современен. Объем его мозга приближался к объему мозга современного homo sapiens. Если в среднем объем мозга синантропа составлял 1 075 см3, то встречались отдельные особи, у которых этот показатель доходил до 1 300 см3, что близко к современному человеку, который в среднем обладает мозгом в 1 350 см3.
То есть синантроп сочетал вполне современный мозг и примитивную внешность. Рост этих гоминидов преимущественно варьировался в пределах 150-160 см, вес за счет плотного телосложения мог достигать 80-90 кг. Жили синантропы недолго и редко перешагивали 35-летний рубеж.
Их зубы также были вполне современными, хотя коренные и резцы — несколько шире, чем у нынешних людей, к тому же и кости конечностей практически не отличались от наших. Левая доля мозга пекинских людей, где расположены двигательные центры правой стороны тела, была несколько больше по сравнению с правой долей.
Следовательно, правая рука у синантропов была более развитой, чем левая. Кроме растительной пищи, они употребляли мясо животных. Синантропы обладали относительно развитой культурой общежития, изготавливали орудия труда и активно занимались собирательством.
В их большой пещере Чжоукоудянь горел огонь, который они поддерживали неугасимым, насколько можно судить по отложениям, в течение сотен, а то и тысяч лет.
ПРЯМОЙ ПРЕДОК КИТАЙЦЕВ
Любопытно, что наряду с советскими и европейскими реконструкциями облика синантропа, рисующими его если уж не полуобезьяной, то этаким дегенератом, существуют реконструкции, сделанные китайскими специалистами.
На них синантроп очень похож. на современного китайца. Разве что с сильно скошенным лбом, слегка выступающими челюстями и резко проступающими надбровными дугами. Большинство антропологов Поднебесной, в сущности, считают, что синантроп был «вполне китайцем».
Так, патриарх китайской антропологии, человек, наряду с Пэй Вэньчжуном непосредственно обнаруживший синантропа, Цзя Ланьпо вообще не сомневается, что под Пекином были найдены не останки какой-то разновидности первобытного человека homo erectus, что жил 500-400 тыс. лет назад, а готовый предок китайцев.
«Пекинский человек уже начинает воплощать собой все характеристики «желтой расы»: вогнутая внутренность резцов, характерное основание носа и широкие скулы. Таким образом, пекинский человек был предком современных китайцев».
Американский антрополог немецкого происхождения Франц Вейденрейх в свое время заострил внимание на том, что резцы синантропов имели характерную для монголоидов лопатообразную форму. Это позволило ему на международном конгрессе антропологов, проходившем в 1938 году в Копенгагене, заявить, что монголоиды и американские индейцы происходят непосредственно от синантропа.
У синантропа, как и у монголоидов, имеются лопатообразные резцы, а также ореховидные вздутия на язычной поверхности нижней челюсти. Таким образом, по мысли Вейденрейха, монголоиды ведут свой род независимо от других людей непосредственно от самого синантропа, жившего в Азии, то есть там, где и сегодня живут монголоиды.
Тогда к точке зрения Вейденрейха примкнули многие антропологи, в том числе советские. В их числе были К. Кун, А. Тома, Г. Ф. Дебец, Г. П. Григорьев и другие. Они значительно дополнили аргументацию так называемого полицентризма, ныне также известного как теория мультирегионального антропогенеза, или приняли его, пусть и со многими оговорками.
Со временем ученые обратили пристальное внимание на то, что у современных монголоидов длинные кости конечностей не отличаются от длинных костей у европеоидов, как известно, ведущих свой род от кроманьонцев. У синантропов же длинные кости конечностей были очень толстыми и имели узкий мозговой канал.
Таким образом, все люди имели единого предка — кроманьонца, и в давнем научном споре о происхождении человечества все-таки правы моноцентристы. Однако ныне все больше и больше исследователей склоняются к тому, что азиатские находки вообще разрушают привычное представление о расообразовании.
По сути, перед нами предстают не разные расы, имеющие единый исток (например, в Африке), но представители разных отрядов людей, которые развивались параллельно в разных местах и никогда не пересекались!
Синантроп отличался еще одной особенностью — вдоль его черепа ото лба к затылку шел мощный сагиттальный гребень, который можно было встретить у некоторых видов австралопитеков или у современных горилл. К этому гребню прикреплялись развитые жевательные мышцы. У обезьян они обычно прикрыты кожными складками, однако как только существо поднимается на задние ноги, гребень начинает явно выделяться на голове.
Как отмечает тот же Маслов, не поэтому ли многие древнекитайские изображения показывают великих мудрых предков и предшественников в виде странных созданий с рожками или гребнем на голове?
Синантропы, в силу своего развития, вполне могли восприниматься в качестве предков и мудрецов последующими китайцами. К тому же явного вымирания синантропов как-то не про-слеживается — они как будто растворяются в новом поколении человечества.
Возможно, это происходило на фоне ряда геологических катастроф на территории Китая, после чего старое поколение синантропов перешло в разряд предков — теперь о них помнили и им поклонялись.
КИТАЙ — РОДИНА ЕВРОПЕЙЦЕВ?
В Китае вообще делается немало интересных антропологических находок. Так, в провинции Хубэй, в уезде Юнсянь, в 1989-1990 годах были обнаружены два черепа. Эта находка еще больше запутала представления о расселении древних людей.
Специалисты из Института культурных реликвий и археологии из города Ухань — столицы провинции Хубэй — под руководством Ли Тяньюаня идентифицировали их как homo erectus и определили их возраст в 600 тыс. лет. В находке, казалось бы, не было ничего удивительного, но самое интересное, как это часто бывает, скрывалось в деталях.
Поразительным образом черепа из Юнсяня своими еще более развитыми надбровными дугами повторяют находки на Яве, то есть оказались ближе к питекантропу, а не к пекинскому человеку.
Но это стало не единственной неожиданностью: хотя по строению скул черепа эти близки к большинству китайских черепов, однако фасциальные измерения показали их поразительную близость к значительно более поздним черепам, обнаруженным в. Европе.
Была установлена их поразительная близость к homo heidelbergensis — человеку гейдельбергскому, который предположительно дал начало сразу двум разновидностям homo sapiens: людям современного вида и неандертальцам, вымершим порядка 30-40 тыс. лет назад.
В настоящее время антропологам известны и такие предшественники пекинского человека, как синантроп лан-тьянский из Центрального Китая (1,15-1,13 млн лет) и еще более древний синантроп из Данау (Юго-Западный Китай), живший 1,8-1,6 млн лет назад. Так что китайские специалисты порой делают предположения, что китайской нации уже около миллиона лет, а то и более.
А если учесть существование черепа человека гейдельбергского из Юнсяня, то может и вовсе получиться, что Китай является древнейшей родиной не только монголоидной, но и европеоидной расы. Не факт, конечно, но не исключено.
Синантроп стал древнее на 270 тысяч лет
Применение новых методов радиометрического датирования показало, что пекинский человек, или синантроп (Homo erectus pekinensis), жил в пещере Чжоукоудянь в окрестностях Пекина не 500–200 тысяч лет назад, как предполагалось, а от 770 до 400 тысяч лет назад. Новая датировка лучше согласуется с возрастом других стоянок Homo erectus в Северном Китае, позволяя связать их в единый ряд. По-видимому, эректусы впервые проникли в этот район около 1,3 млн лет назад и долгое время существовали в относительной изоляции, пережив несколько ледниковых циклов.
Ископаемые остатки синантропа, или пекинского человека (Homo erectus pekinensis), были найдены в пещере Чжоукоудянь (Zhoukoudian) в окрестностях Пекина в 1920-х годах. Вскоре начались широкомасштабные раскопки, в ходе которых было добыто несколько почти целых черепов и кости более 50 индивидуумов, а также 17 000 каменных орудий. К сожалению, все кости бесследно пропали в начале второй мировой войны при попытке переправить их из оккупированного Китая в США; сохранились только слепки (история открытия и изучения синантропа подробно описана в книге Н. Я. Эйдельмана «Ищу предка»).
После войны археологам мало что удалось найти в Чжоукоудяне: слишком уж тщательно они поработали в довоенные годы. Остался нерешенным и вопрос о датировке находок. К слоям, в которых были найдены кости синантропа, пытались применить различные методы абсолютного и относительного датирования (см.: Хронология далекого прошлого), однако получаемые результаты часто не совпадали друг с другом и в целом вызывали сомнения. Дело в том, что применимость тех или иных методов датирования к конкретным породам или образцам зависит от множества факторов: от возраста отложений, от их происхождения, химического состава, от условий, в которых они образовывались и т. д. Каждый метод имеет свою «область применимости», в пределах которых он дает надежные результаты, и так получилось, что отложения, содержащие кости и орудия синантропа, не попадают в область применимости большинства известных методов.
На основании множества более или менее сомнительных датировок у экспертов все-таки сложилось некое подобие консенсуса, согласно которому самые древние слои, содержащие кости синантропа, имеют возраст около 500 тысяч лет, а самые молодые — около 200 тысяч лет. Правда, соотношение изотопов урана и тория в кристаллах кальцита (Mass-Spectrometric Uranium Series Dating, см.: General Overview of Dating Methods) свидетельствовало о более древнем возрасте. Этот метод считается одним из самых надежных, но только в том случае, когда речь идет об отложениях моложе 400–500 тысяч лет. Однако он показывал возраст около 400 тысяч лет для самых молодых слоев с остатками синантропов и более 700 тысяч лет — для самых древних, и поэтому его результаты выглядели более сомнительными, чем остальные.
В том же районе Северо-Восточного Китая в озерных отложениях впоследствии было найдено несколько стоянок Homo erectus «под открытым небом». Стало ясно, что здесь в течение долгого времени обитала большая популяция синантропов. Вот только даты не сходились: возраст новооткрытых стоянок, определенный палеомагнитным методом, оказался втрое больше предполагаемого возраста древнейших обитателей Чжоукоудяня (1,7–1,4 млн лет).
Однако недавно было показано (Li et. al., 2008), что особенности осадконакопления в плейстоценовых озерах этого района требуют внесения поправок в палеомагнитные датировки. В результате новые стоянки заметно «помолодели»: согласно последним данным, их возраст составляет от 0,78 до 1,26 млн лет. Однако «разрыв» между самой молодой из этих стоянок (0,78 млн лет) и предполагаемым возрастом древнейших обитателей Чжоукоудяня всё равно оставался значительным.
Новая статья китайских и американских исследователей, опубликованная в журнале Nature, фактически сводит этот разрыв на нет. Для уточнения возраста слоев из Чжоукоудяня авторы применили новый метод радиометрического датирования, считающийся весьма надежным для пещерных отложений возрастом в сотни тысяч и первые миллионы лет. Метод основан на соотношении радиоактивных изотопов 26 Al и 10 Be в кристаллах кварца. Пока кварц находится на поверхности земли, эти изотопы в определенной пропорции (6,8 : 1) образуются в нём под воздействием космических лучей. Когда кристалл оказывается погребенным под слоем осадка, изотопы перестают образовываться и только распадаются. Поскольку периоды полураспада у них разные (0,717 млн лет у алюминия-26 и 1,36 млн лет у бериллия-10), то со временем соотношение изотопов в кристалле меняется. По этому соотношению можно определить, как долго кристалл находился вне доступа космических лучей (о применении этого метода см. также в заметке «Люди пришли в Европу более миллиона лет назад», «Элементы», 02.04.2008).
Метод был применен как к частицам породы, так и к кварцевым орудиям синантропов из разных слоев пещерных отложений в Чжоукоудяне. Получилось, что наиболее вероятный возраст древнейших слоев, содержащих кости и орудия синантропа, составляет 770 тысяч лет. Это хорошо согласуется с полученными ранее датировками, основанными на соотношении изотопов урана и тория в кристаллах кальцита. Авторам удалось связать воедино полученные ими новые данные с прежними оценками колебаний климата (основанными на содержании изотопа 18 O в костях ископаемых животных) и с палеомагнитными данными, так что получилась довольно-таки убедительная стратиграфическая схема. По-видимому, синантропы впервые поселились в Чжоукоудяне около 770 тысяч лет назад и жили здесь до 400 тысяч лет назад. Они были частью довольно крупной популяции, проникшей на северо-восток Китая около 1,3 млн лет назад.
Эта Китайская популяция, по всей видимости, была изолирована от другой популяции эректусов, обитавшей на юго-востоке континента, в том числе на островах Малайского архипелага, которые периодически соединялись с материком в результате колебаний уровня моря. Эректусы появились на юго-востоке Азии около 1,6 млн лет назад, то есть значительно раньше, чем в Северном Китае. Возможно, это был результат двух независимых волн миграции эректусов из их африканской прародины. Напомним, что первые эректусы (в широком смысле; иногда их рассматривают как несколько отдельных видов) появились в Африке около 2 млн лет назад, а первый их выход из Африки состоялся не позднее 1,75 млн лет назад (именно такой возраст имеют древнейшие находки ископаемых людей за пределами Африки — см. «Скелеты людей из Дманиси заполняют брешь между человеком умелым и человеком прямоходящим», «Элементы», 21.09.2007).
Обе восточноазиатские популяции эректусов — южная и северная — жили в районах с преобладанием степных ландшафтов и множеством крупных травоядных животных. Между ними простирались густые субтропические леса, занимавшие значительную часть южного Китая и Индокитая. Эти леса, населенные орангутанами, гиббонами, вымершими огромными обезьянами гигантопитеками и гигантскими пандами, по-видимому, были непригодны для жизни Homo erectus, предпочитавших открытые пространства.
Северо-китайская популяция приспособилась к жизни в умеренной климатической зоне (около 40° северной широты) в то время, когда периодические оледенения были сравнительно невелики и непродолжительны. Конечно, ледники никогда не доходили до Северо-Восточного Китая, но во время оледенений здесь становилось значительно суше и холоднее. В дальнейшем (около 900 тысяч лет назад) оледенения стали сильнее и продолжительнее. Северная популяция эректусов, тем не менее, продержалась еще несколько сот тысячелетий и закончила свое существование не ранее, чем 400–350 тысяч лет назад. Южная популяция, приспособившаяся к жизни в экваториальной зоне, продержалась существенно дольше: последние представители Homo erectus жили на острове Ява еще 50 тысяч лет назад.
Загадочное звено между обезьяной и человеком
Останки Sinanthropus pekinensis («пекинского человека», или синантропа, которого называют также Homo erectus pekinensis) были найдены в 45 километрах к юго-западу от китайской столицы. Выяснилось, что жил он там примерно 700 тысяч лет назад, в эпоху оледенения. Ряд ученых считают, что это и есть недостающее звено между обезьяной и человеком…
Загадочные зубы синантропа
Обнаружили останки в общем-то, случайно. В начале ХХ века в Китае в качестве археолога работал шведский ученый И. Г. Андерссон. Однажды ему принесли окаменелости скелета, найденные в пригороде Пекина, в маленьком поселке Чжоукоудяни, и с весны 1918 года Андерссон начал проводить там раскопки совместно с австрийским палеонтологом Отто Жданским.
Вначале Андерссон и Жданский находили кварцы с острыми краями, на которых были явно видны следы ручной обработки, на основании чего они сделали предположение, что где-то рядом находятся останки древнего человека. Летом 1926 года Жданский нашел левый нижний передний коренной зуб, который он определил как зуб обезьяночеловека.
Это открытие сразу взволновало мировую научную общественность, а фонд Рокфеллера выделил деньги на финансирование крупных раскопок в Чжоукоудяни. Канадский анатом Дэвидсон Блэк основал организацию по исследованию физической антропологии, было подписано соглашение с геолого-исследовательским институтом Китая о совместном китайско-американском исследовании результатов раскопок в Чжоукоудяни.
В октябре 1927 году археологи обнаружили еще один очень интересный зуб, похожий на человеческий, после чего Дэвидсон Блэк заявил об открытии нового вида первобытного человека — «китайского обезьяночеловека из-под Пекина», коротко — «пекинца». Определили его возраст — 500 тысяч лет (в настоящее время на основании исследования песка из грота, где были обнаружены находки, возраст синантропа «увеличили» до 770 тысяч лет).
Предок монголоидов?
В 1929 году руководителем раскопок был назначен Пэй Вэньчжун, сотрудник лаборатории кайнозоя Геологической службы Китая. 2 декабря в раскопе пещеры Котцетанг нашли череп синантропа. Он имел примерно такую же длину, как и у питекантропа, тоже обладал массивными надбровными дугами, но отличался сильно развитыми лобными буграми, отчетливыми теменными буграми и большей высотой черепа, что говорит о наличии большого объема мозга (примерно 950-1150 кубических сантиметров); рост его достигал 1,55-1,6 метра.
Некоторые ученые рассматривают синантропа как «основателя» монголоидной расы. Предположительно считается, что этот вид возник в экваториальной Африке в эпоху среднего плейстоцена (около 2 миллионов лет назад), после чего мигрировал в Европу и Азию, а около 300 тысяч лет назад его вытеснил неандерталец.
Карстовая пещера Котцетанг, возможно, является древней жилой пещерой, которая впоследствии была заполнена осадочными породами. Палеонтологические свидетельства показывают, что обезьяночеловек обитал здесь намного раньше европейских неандертальцев. Но как ему удалось выжить в ледниковый период?
Сначала мощные темные прослойки, встреченные в разрезе пещеры, были интерпретированы учеными как результаты многолетнего использования огня, но в настоящее время считается, что они имеют осадочную природу и не связаны с разведением костров.
Исчезнувшие находки Чжоукоудяни
Несмотря на то, что в 1931 году японские войска напали на северо-восток Китая, раскопки продолжались. С 1927 по 1937 год на древней стоянке были найдены 5 черепов, 9 фрагментов черепов и огромное количество окаменелых костей, принадлежавших примерно 40 людям, среди которых были мужчины, женщины и дети, а также почти с десяток тысяч каменных изделий и окаменелостей животных и растений.
7 июля 1937 году Япония напала на центральный Китай, Пекин был взят японскими войсками, раскопки прекратились, но выкопанные редкие артефакты все еще находились под контролем Китая, так как они были заперты в подвале объединенной больницы «Конкорд» в Пекине. Поскольку Америка не была в состоянии войны с Японией, японцы не осмеливались проникнуть на американскую территорию.
Американец немецкого происхождения анатом Ф. Вайденрайх настаивал на том, чтобы переправить находки в американский Музей естественной истории в Нью-Йорке, однако на основании китайско-американского соглашения все, что было выкопано в Чжоукоудяни, принадлежало Китаю и не могло быть из него вывезено.
Итак, было три варианта спасения уникальных черепов: первый — перевезти их через оккупированные территории во временную столицу Китая Чунцин, второй — тайно закопать в Пекине, третий — вывезти их в США через город Циньвандао…
По официальной версии, находки все же были вывезены, но что произошло с ними дальше — тайна, покрытая мраком… Так или иначе, останки «пекинского человека» окончательно исчезли и не найдены до сих пор. А значит, пока сложно пролить свет на древнейшую историю человечества и ответить на вопрос, как обезьяны превратились в людей…
Читайте также:
Добавьте «Правду.Ру» в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google, либо Яндекс.Дзен
Быстрые новости в Telegram-канале Правды.Ру. Не забудьте подписаться, чтоб быть в курсе событий.
Стоянка пекинского синантропа Чжоукоудянь
Согласно теории эволюции Дарвина, пекинский синантроп относится к питекантропу и представляет важную ступень эволюционного развития от обезьяны к человеку. По количеству найденных свидетельств Чжоукоудянь является самой богатой из обнаруженных в мире стоянок древнего человека, находящихся в аналогичной стадии эволюции.
По предположению антропологов, половина пекинских синантропов не доживала до 14 лет. Внешне они похожи как на человека, так и на обезьяну, поэтому они и относятся к питекантропам («обезьяно-человек»). Объем мозга составляет лишь 80 процентов объема мозга современного человека, однако гораздо больше, чем у обезьяны. Объем мозга современной обезьяны приблизительно равен 40 процентам объема мозга пекинского синантропа. У синантропов были достаточно хорошо развиты верхние конечности, они могли пользоваться обеими руками. Нижние конечности синантропа в целом схожи с нижними конечностями современного человека. Нет сомнений, что у них уже выработался навык ходить на прямых ногах.
В Лунгушаньской пещере, от дна до потолка, обнаружено 4 слоя золы и следы кострищ, что указывает на умение синантропов высекать огонь и разводить костер для обогревания жилища и приготовления пищи.
Около 200 тыс. лет назад пекинские синантропы вдруг исчезли из видимости. До сего дня не известно, откуда они прибыли и куда ушли.
Синантроп (пекинский человек)
Между 1927 и 1937 годами в расположенном недалеко от Пекина местечке Чжоукоудянь были найдены останки существ, бывших одним из переходных звеньев между обезьяной и человеком. Многочисленные исследования показали, что данные антропоиды относились к виду Homo Erectus (Человек прямоходящий) и жили около 680-780 тыс. лет назад. По месту обнаружения останков антропоид из Чжоукоудянь получил название синантропа или Пекинского человека.
Обнаружение останков и их дальнейшая судьба
Обнаружение останков синантропа относится к 1920-м годам. Жители посёлков, расположенных в окрестностях Пекина, часто рассказывали о загадочной пещере, в которой лежат кости драконов. Наиболее предприимчивые даже изготавливали из найденных костей лекарства. В начале ХХ века китайское и мировое научное сообщество проявило интерес к рассказам о драконах. Первая экспедиция в Чжоукоудянь была организована в 1921 году шведскими, американскими и австрийскими палеонтологами. Предметом исследования стала большая 140-метровая пещера в горе Лунгушань. Здесь исследователи обнаружили зубы неизвестного животного и несколько каменных орудий.
Только в 1926 году после многочисленных анализов и исследований было установлено, что найденные зубы принадлежат древнему человеку. Эта новость стала настоящей сенсацией: ведь до этого в Азии ни разу не находили останков первобытного человека.
В 1927 году в Лунгушаньскую пещеру отправилась новая экспедиция, в состав которой входили местные и западные учёные. На этот раз был обнаружен ещё один хорошо сохранившийся зуб. Тогда же было решено назвать новый вид синантропом.
Следующая важная находка была совершена китайским археологом Пэй Веньчжуном, впервые обнаружившим череп синантропа. Наличие черепа позволило учёным сделать выводы о внешнем облике и биологическом строении антропоида. В ходе дальнейших изысканий было найдено ещё несколько черепов, много скелетных останков и огромное количество каменных орудий. Но, к сожалению, раскопки были прерваны начавшейся в 1937 году войной между Китаем и Японией.
Для того чтобы уберечь окаменелости, китайские археологи решили переправить находки в США. Однако в 1941 году останки Пекинских людей бесследно исчезли. На сегодняшний день в музее первобытной истории в Чжоукоудянь хранится всего один череп, найденный в ходе раскопок 1920-30-х годов.
Коммунистическое правительство Китая возобновило раскопки. В общей сложности за всё время археологических изысканий в Лунгушаньской пещере учёным удалось обнаружить останки сорока синантропов и свыше 100 тысяч разнообразных каменных орудий.
Биологические особенности синантропа
Биологическое строение Пекинского человека было достаточно близким к строению его древнего родственника — питекантропа. Однако в отличие от предшественника, синантроп обладал более развитым и крупным мозгом и более высоким ростом (около 140-160 см). Внешне синантропы больше походили на обезьян, чем на людей. У них были: низкий, покатый лоб; выраженные надбровные дуги; массивные челюсти без подбородочного выступа; утолщённые кости и мощные, крупные зубы. Впрочем, синантропы имели и целый ряд черт, роднивших их с современными людьми. В частности, Пекинский человек обладал достаточно развитыми кистями рук, благодаря чему, мог создавать разнообразные орудия труда, а также передвигался исключительно на двух ногах.
Примерно половина синантропов не доживала до 14 лет. Остальные представители группы редко достигали возраста 35 лет.
Учёные до сих пор спорят о влиянии синантропов на биологическое развитие современного человека. Некоторые полагают, что синантропы были тупиковой ветвью вида Человек прямоходящий. А некоторые антропологи считают, что синантропы сумели оставить после себя сильное, многочисленное потомство и поспособствовали формированию монголоидной расы.
Образ жизни синантропа
Основным занятием синантропов была охота. В пещерах близ Пекина были обнаружены останки более чем 100 видов млекопитающих. Среди них были не только мелкие животные, но и гигантские ископаемые верблюды и древние слоны. Охота на таких больших зверей была невозможна без предварительного обсуждения плана действий и распределения ролей среди охотников. Следовательно, синантропы имели некую систему звуков и жестов, позволявшую передавать друг другу информацию. Безусловно, 600-800 тыс. лет назад люди не имели полноценного языка и артикулированной речи. Но их система передачи информации была гораздо сложнее и развитее, чем общение между собой современных шимпанзе и горилл.
Период существования синантропов хронологически совпадает с очередной эпохой оледенения. Неблагоприятные климатические условия могли бы привести к гибели вида, не обладающего достаточным волосяным покровом. Но синантропы сумели уцелеть благодаря своему развитому интеллекту. Они научились изготавливать одежду из шкур животных, а также использовать огонь. Скорее всего, синантропы ещё не могли добывать огонь самостоятельно, но могли поджигать лучины от лесных и степных пожаров, а затем поддерживать горение костров. В пещерах возле Чжоукоудянь археологи обнаружили огромный (около 6 метров) слой древесной золы. Обилие золы говорит о том, что костры здесь горели без перерыва на протяжении многих лет. А когда синантропам приходилось надолго покидать свои тёплые, обжитые пещеры, они строили временные убежища и шалаши.
Для строительства, разделки туш и шитья синантропы использовали орудия, изготовленные из камня и кости. К таким орудиям относятся:
Синантропы ещё не обладали каким-либо сложным мировоззрением. У них не было представлений о загробном мире или о каких-то сверхъествественных силах. Но при этом они хоронили своих покойников вне пещер. Скорее всего, эти действия были связаны с соображениями гигиены. По этой же причине синантропы выбрасывали объедки и мусор за пределы своих жилищ. В целом же, Пекинские люди не были слишком щепетильны, в их пещерах вместе с костями животных были найдены и черепа сородичей со следами ударов и последующей термической обработки. Подобные находки свидетельствуют о том, что синантропы периодически прибегали к каннибализму.
Синантропы жили в Азии достаточно долго. В ходе изучения пещеры возле Чжоукоудянь, учёные обнаружили 40-метровые наслоения. Изучение этих слоёв позволило определить, что в разное время здесь жили две группы синантропов. В какой-то момент из-за неблагоприятных погодных условий первая группа снялась с насиженного места и покинула свою пещеру. На долгие годы в горе Лунгушань поселились дикие животные. Но через какое-то время сюда снова пришли синантропы.
Примерно 200 тыс. лет назад Пекинский человек бесследно исчез с лица земли. Причины этого явления до сих пор остаются одной из интереснейших загадок истории.