золотая лихорадка в каком году была америке
Золотая лихорадка в каком году была америке
Утром, 24 января 1848 года, рабочий лесопилки Джеймс Маршалл отправился на поиски места для строительства водяной мельницы. Выйдя к берегу Американ-Ривер, он заметил на песке яркие проблески, сверкающие в лучах солнца. Подняв свою находку, Маршалл понял, что держит в руках небольшой, размером с горошину, но, несомненно, настоящий кусочек золота. Чтобы удостовериться в этом, он пошел к прачке, работающей на той же лесопилке, и с помощью кислоты они убедились, что найденный Маршаллом самородок – это чистое золото (позднее он был оценен в 5 долларов). О своей находке Маршалл без промедления рассказал Джону Саттеру, владельцу лесопильного завода. Этому немецкому иммигранту принадлежали тысячи акр земли в окрестностях Сакраменто, и он планировал дальше расширять свои территории, чтобы затем создать огромную сельскохозяйственную империю. С этой целью информацию о находке было решено скрыть. Однако тайна всё же всплыла, и вскоре одна из газет Сан-Франциско подтвердила сообщения о нескольких золотых находках и из соседних районов начали стекаться шахтеры.
Однако мало кто всерьез воспринимал информацию о находке Маршалла, пока в декабре 1848 года президент Джеймс Полк в обращении к Конгрессу не заявил: «В сообщения об изобилии золота на тех землях, звучащие столь неправдоподобно, было бы трудно поверить, если бы они не подтверждались официальными отчетами наших чиновников». Таким образом, произошло то, чего ждали миллионы. По сути прозвучал призыв к действию. Фермеры бросили свои поля, торговцы закрыли магазины, солдаты оставили расположения своих частей. Все двинулись на запад. Уже в начале 1849 года «золотая лихорадка» стала настоящей эпидемией. Все мужчины, способные передвигать ноги, и многие женщины покинули города и ринулись на Американ-ривер. Там стали появляться все новые золотые прииски, а неподалеку от лесопилки Саттера возник первый в Калифорнии поселок горняков Колома.
Однако с 1852 года рост добычи золота начал снижаться, его становилось все тяжелее найти, поэтому между шахтерами росла ожесточенная конкуренция. Большинство из них едва находили достаточно золота, чтобы покрыть затраты на еду, одежду и инструменты. Не то, чтобы золота не стало совсем, но рассчитывать на легкий заработок больше не приходилось. Поэтому в 1853 году множество людей поспешили вернуться к себе домой, что ознаменовало окончание Калифорнийской золотой лихорадки, которая, тем не менее, оставила неизгладимый след в истории Америки. Благодаря резкой волне миграции на Западе США выросли такие города, как Стоктон, Сакраменто, Сан-Франциско. В последнем, например, в 1849 году было всего 812 жителей, а спустя год число горожан возросло в 34 раза.
Также, «золотая лихорадка» сыграла важную роль в присвоении Калифорнии статуса штата США. 3 июня 1849 года в Монтеррее созвали «Конституционный конвент», съезд народных представителей от десяти калифорнийских округов, который 13 октября проголосовал за принятие конституции штата и его присоединение к США. Прием Калифорнии в состав федерации сопровождался бурными дискуссиями в Конгрессе, долго не могли решить, какая судьба постигнет рабовладение в новом штате. Однако в 1850 году все же был достигнут компромисс, согласно которому в Калифорнии рабство решили запретить. Уладив наконец все федеральные проблемы, Калифорния стала полноправным 31-м штатом.
170 лет назад мир охватила «золотая лихорадка»: как это было
Сложно поверить, но всего двести лет назад ныне процветающая Калифорния была откровенным захолустьем. Население Сан-Франциско составляло двести человек, а всего на территории современного штата тогда проживало около тысячи американцев. В Калифорнии не было практически никакой инфраструктуры, отсутствовали даже дороги. Однако 24 января 1848 года произошло нечто, навсегда изменившее облик штата.
В тот день неподалеку от калифорнийского городка Колома батрак по имени Джеймс Маршалл, работавший на лесопилке Джона Саттера, нашел в колесе водяной мельницы кусочек металла. С помощью азотной кислоты было установлено, что Маршалл обнаружил в Американ-ривер чистейшее золото.
Хозяин лесопилки Саттер вовсе не хотел, чтобы о найденном месторождении кто-то узнал, справедливо полагая, что приток старателей нанесет убытки его хозяйству. Калифорнийская «золотая лихорадка» не началась бы без участия еще одного персонажа — торговца, журналиста и основателя местной газеты The California Star Сэмюэла Бреннана.
Привлечь внимание широкой публики удалось не сразу — чтобы новость, наконец, «выстрелила», журналисту пришлось организовать небольшую пиар-кампанию. Бреннан набрал золотого песка и отправился в городок Йерба-Буэна, расположенный вниз по реке от золотых приисков. Сойдя на берег, он стал размахивать трофеем, вопя о золоте. Слух о месторождении неподалеку от Сакраменто разлетелся и в Калифорнию потянулись золотоискатели.
Расчет Бреннана был прост: поскольку в захолустном тогда регионе практически не было торговых точек, где прибывшие искать золото старатели могли бы приобрести необходимое оборудование, занять эту нишу означало возможность установить на нехитрый инвентарь вроде лопат и корыт для промывания породы бессовестно высокие цены. Скупив копеечные инструменты во всех окрестных городках, Бреннан открыл свой магазин.
Приток мигрантов и внезапно обрушившееся на штат богатство стали причиной резкого роста уровня преступности. Тот же Джон Саттер не ошибся в своих худших прогнозах — его рабочие бросили лесопилку и ушли мыть золото, а земли вскоре оказались разорены нахлынувшими мигрантами. Деятельность калифорнийских золотоискателей также нанесла огромный ущерб местной экосистеме. Реки оказались сильно загрязнены ртутью, при помощи которой обычно очищали добытую породу — по подсчетам экологов, на восстановление уйдут тысячи лет.
В разное время золотые лихорадки вспыхивали почти на каждом континенте.В 1830-х годах «эпидемия» затронула Россию — тогда золотые жилы находили в Западной и Восточной Сибири. Этот бум добычи впоследствии получил название «сибирской золотой лихорадки».
Но в России все было далеко не так масштабно, как в остальном мире. В 1812 году был издан указ, позволивший российским подданным разрабатывать золотые и серебряные месторождения, однако разрешение на эту деятельность получили представители ограниченного количества сословий.
В 1851 году британец Эдуард Харгрейвс, участвовавший в калифорнийской лихорадке, нашел золотую жилу в Австралии, штат Виктория. Только за первые три с половиной месяца лихорадки было добыто более 16 кг золота. За десять лет «золотой лихорадки» численность населения Австралии удвоилась. В Мельбурне, где располагалось казначейство штата, была создана железнодорожная система, ежедневно туда направлялось порядка двух тонн золота.
Сразу после окончания австралийской началась южноафриканская «золотая лихорадка». В 1886 году золотоискатель Джордж Харрисон нашел месторождение этого ценного металла в горах Витватерсранд, но геологическое строение не позволяло добывать золото кустарным методом. Вскоре в регионе было создано множество горнодобывающих предприятий, благодаря чему был основан город Йоханнесбург. Кстати, Витватерсрандское золотое месторождение действует по сей день, здесь получают около четверти от всего объема добываемого в мире золота. Золотая шахта Тау-Тоны, расположенная в ЮАР, — самая глубокая в мире, она располагается на 4 км ниже уровня земли.
Найдены возможные дубликаты
– Понимаете ли, Мартин, я человек начитанный и прекрасно знаю – при любой золотой лихорадке… – а что у нас сейчас происходит, как не золотая лихорадка. – разбогатеть можно по-разному. Дурак пойдет искать клады, трудяга – копать золото, авантюрист – грабить караваны. А я человек спокойный, мирный… когда-то даже был интеллигентным. Выбрал Талисман – сюда всегда народ будет стекаться. И решил организовать здесь трактир. Куда придет разбогатевший внезапно старатель? В магазин? В свою жалкую хижину? В банк? Нет, Мартин. Вначале он придет ко мне! Отметить свою удачу. И я нагрузил пони…
Сергей Лукьяненко Спектр
Но Калифорния огромна, размером с Францию или две Германии.
Россия и Китай за всю свою историю довольно редко вели совместные боевые действия. Однако был случай, когда китайские власти очень долго упрашивали своих русских коллег совместно напасть на одно небольшое государство. Но русские были непреклонны, в итоге китайцам пришлось вторгаться самостоятельно.
Государство это было республикой, флаг ее был черно-желтым, а первым президентом этой страны был словак.
Разумеется, речь идет о старательской «Желтугинской республике», возникшей на речке Желтуге в результате «золотой лихорадки». Эта небольшая речушка, расположенная с китайской стороны русско-китайской границы, оказалось очень богатой золотом, что спровоцировало на Амуре настоящую «золотую лихорадку».
Заштрихованный квадрат показывает местоположение «Амурской Калифорнии»
«Сколько людей отнимает от правильного труда легкая нажива, пример представляет ныне «китайская Калифорния». Много людей бежало туда, покинув дом, семью на произвол судьбы. Упадок земледелия, скотоводства, полное отсутствие фабрик в Сибири – есть продукт золотой лихорадки», – сокрушался автор газеты «Восточное Обозрение».
Зато население поселка «диких старателей» росло просто невиданными темпами. В 1883 г. на Желтуге жило 120 человек, через год — 7 тысяч, ещё через полгода — 15 тысяч. Во времена своего расцвета «старательская столица» обзавелась не только отелями, банками и казино, но даже зоопарком и труппой жонглеров, фокусников и цирковых гимнастов.
И все бы ничего, но вот нравы в этом русско-китайско-международном Вавилоне (на Желтугу спешно ехали в стремлении урвать свой куш даже из Америки) были самыми бандитскими. Как писал корреспондент «Петербургских Ведомостей», «это беглые каторжники и поселенцы, казаки, бросившие тайно службу, разный бродячий сибирский люд, якуты, корейцы, все называющиеся русскими. В январе 1884 г. их уже считалось 9000… Насчитывали около шести тысяч китайцев и от 100 до 150 человек разных иностранных искателей. Эти последние отличаются большею развитостью, хотя все отчаянные негодяи».
Вырубленный на постройки лес и дома поселенцев не Желтуге.
Но вернемся на Желтугу.
Выборные старосты четырех «русских» штатов Желтуги и горнист.
«Хищническая» отработка россыпи. Отвалы пустой породы между старательскими шурфами.
«Здешние законы очень просты, за то и суровы, – писал корреспондент «Петербургских Ведомостей». – За плутовство в игре, за подделку золотого песка, за обман при взвешивании его, за воровство и грабеж – смертная казнь без всяких разговоров. За пьянство в рабочее время, за драку, сокрытие женщин – наказание розгами. За неповиновение, за ссоры, влекущие потерю рабочего времени, но без побоев – денежный штраф в 1, 2, 4 и даже 10 золотников золотого песку».
И республику старателей давно бы взяли к ногтю, но сложность была в том, что от китайских городов и поселков Желтугу отделяла непроходимая для армейских обозов и артиллерии тайга. Хотя сама «республика старателей» располагалась на китайской территории, «вход» в нее был только со стороны России, ближайшим населенным пунктом (и единственным, куда из Желтуги шла более-менее проходимая дорога) была пограничная казачья станица Игнашина.
Старатели у пункта скупки золота
Айгунский амбань (губернатор) много раз официально просил Приамурского генерал-губернатора барона А.Н. Корфа о содействии, Айгунский фудутун дважды обращался к военному губернатору И.Г. Баранову с предложениями о совместной военной операции. Но русские власти помогать китайским коллегам не рвались, ссылаясь на статью 9 Пекинского договора о недопустимости действий русских войск на китайской территории.
Промывка золотоносного грунта у ямы.
Китайцы это тоже понимали, поэтому в итоге управились в одиночку. Если китайцы чего-то сильно хотят, они обычно это делают. Задействовав регулярные армейские части, китайские власти пробили дороги через лес.
А вообще жалко, конечно, что среди переболевших «амурской золотой лихорадкой» не нашлось своих Джеков Лондонов и Бретов Гартов.
Там столько сюжетов.
Это отрывок из моей книги «Жизнь примечательных людей».
Презренный металл: 11 фактов о золотой лихорадке.
Факт № 1. Выгоднее всего было не золото.
Это звучит как шутка, но это правда — во времена любой золотой лихорадки выгоднее было продавать лопаты, нежели копать золото. Реальные — и почти гарантированные — деньги заработали те, кто строил дома, открывал лавки, а иногда даже публичные дома на приисках! Золотодобыча сама по себе никогда не была делом дешевым, и большинство старателей тратили куда больше, чем зарабатывали. Да и цены на аренду жилья, на еду, на одежду близ «золотых жил» были просто фантастическими. Нередко даже повара и прачки получали в итоге куда больше, чем золотоискатели. Жизнь последних, к слову, была настолько тяжела и незавидна, что многие не выдерживали напряжения и попросту спивались.
Факт № 2. Джинсы вошли в моду на золотых приисках.
Ливай Страусс, который прославился на весь мир и считается создателем джинсов, стал популярен именно благодаря старателям на рудниках. Когда он приехал в Америку 18-летним юношей, калифорнийская золотая лихорадка была в самом разгаре. Ливай решил, что не будет вступать в бешеную конкуренцию на местах добычи драгоценного металла. Вместо этого он решил заняться торговлей. Ткани, которыми был нагружен его корабль, были раскуплены еще по дороге, остался только ненужный рулон плотной парусины, из которой Страусс сшил удобные и не знавшие сносу штаны с удачно расположенными карманами. Брюки были настолько прочными, что старатели сразу раскупили их, и вскоре Страусс открыл собственный магазин. Что касается штанов, то вскоре их начали шить из другой ткани, именуемой денимом, и они поменяли цвет с песочного на синий. Так и появились знаменитые джинсы.
Факт № 3. Последствия золотых лихорадок в далеком будущем.
Во времена американских золотых лихорадок самым популярным способом добычи золота была так называемая амальгамация, для которой использовалась ртуть, поэтому ее содержание в реках Калифорнии до сих пор превышает норму в сотни раз. Это не может не сказываться на здоровье местного населения. Довольно много ртути осталось и в горной породе, и во время паводков загрязненная вода устремляется вниз, к побережью. Экологи утверждают, что проблема разрешится не раньше, чем через десять тысяч лет.
Факт № 4. Неблагодарная работа.
Многие думают, что добыча золота — это просто промывание драгоценного песка в проточной воде. Как бы не так! Даже теперь, при наличии сверхсовременного оборудования, это по-прежнему тяжкий труд. Некоторые современные месторождения залегают на глубине нескольких километров (особенно в ЮАР). Там всегда +50 по Цельсию и даже выше, непрерывно работают кондиционеры, воздух почти непригоден для дыхания! Неудивительно, что добыча золота во всех странах постепенно сокращается. Исключение — Китай, где объемы добычи желтого металла год от года только растут и доходят до сотен тонн в год.
Факт № 5. Бразильская лихорадка.
Мало кто знает, но самая масштабная золотая лихорадка приключилась не в Калифорнии и не на Аляске, а в Бразилии. Дело было в начале XVII века. В безлюдных горных местах маленький отряд наткнулся на огромные пласты золота, лежавшие почти на поверхности. Наткнулся, как водится, совершенно случайно, а в итоге на местные прииски приехало более миллиона искателей удачи. Это была настоящая истерия, которая развивалась стремительно и так же стремительно сошла на нет — такими темпами «легкое» золото иссякло очень быстро. Но золотая лихорадка имела огромное значение для бразильской экономики и привела к такому масштабному притоку капитала на юго-восток, где добывали золото, что португальское правительство в 1763 году переместило столицу из Сальвадора, что на северо-востоке, в Рио-де-Жанейро.
Факт № 6. Подпорка для дверей.
В Северной Каролине золотая лихорадка началась благодаря мальчишке по имени Конрад Рид. Живя на ферме с родителями, однажды он нашел возле ручья причудливый камень и принес его домой. Находка служила подпоркой для двери довольно долгое время, пока отец семейства не рассмотрел ее повнимательнее, а рассмотрев, не сбегал с камушком к ювелиру и не выяснил, что несколько лет на пороге фермы валялся трехкилограммовый золотой слиток. Само собой, после этого хозяйство немедленно пришло в упадок, а Рид-старший и жители окрестных деревень начали искать драгоценный металл на берегу ручья. В кратчайшее время окрестности заполонили и другие старатели.
Факт № 7. Принудительное переселение.
Многие коренные народы Америки из-за золотых лихорадок лишились крова. Так случилось, например, с индейцами племени чероки, которых принудительно переселили далеко на Запад, в Оклахому. А все потому, что именно на их исконной территории было обнаружено золото. Мук совести никто при этом не испытывал: проводилась даже особая «Золотая земельная лотерея», участники которой могли выиграть или выгодно купить бывшие земли индейцев.
Факт № 8. Россия не стала исключением.
Крупные залежи золота были обнаружены в начале позапрошлого века в Томской губернии, на территории современной Кемеровской области, а позже в Красноярском крае, на Алтае и в Забайкалье. Иной раз старателям попадались самородки весом до 30 килограммов. Вот только добыча металла была делом не очень-то добровольным — в основном на эти нечеловечески тяжелые работы отправляли ссыльных и крепостных крестьян. Трудиться приходилось по 15 часов в сутки, начальство лютовало, за малейшую провинность полагался штраф, да и паек был весьма скудным. Неудивительно, что добытчики гибли на рудниках сотнями.
Факт № 9. Город для старателей.
В Южной Африке золото обнаружили в 1886 году, и лежало оно отнюдь не на поверхности. Чтобы его добывать, требовалось сложное и дорогое оборудование, поэтому вскоре вокруг появилось несколько мелких горнодобывающих предприятий. Появилось поселение, в котором была выделена небольшая территория под застройку жилья для старателей. Предполагалось, что месторождение скоро иссякнет, и потому земли было немного — правительство велело делать улицы узкими, чтобы поместить как можно больше строений. Так появился Йоханнесбург. А месторождение, к слову, не иссякло до сих пор.
Факт № 10. Зимняя добыча.
До открытия Клондайка старатели даже не подозревали о том, что золото можно добывать в сильные холода из-под снега. Процесс выглядел следующим образом: мерзлый грунт отогревали с помощью многочисленных костров на протяжении долгих часов. За ночь удавалось разморозить не более 14–15 дюймов земли, почву убирали и продолжали жечь костер. Для пущей эффективности использовали и газ, и пар, и сырую нефть, что, само собой, провоцировало массу несчастных случаев. После придумали машины, которые нагнетали в стылую почву горячий пар под высоким давлением. Затем добытый грунт промывался в ледяной воде, а последние крупицы добывались уже хорошо знакомым методом — при помощи ртути.
Факт № 11. Тяжелое перуанское золото.
Люди готовы гибнуть за металл и сегодня — в прямом и переносном смысле. Например, в Перу ради золота люди перебираются жить на высоту 5100 метров, в город, где нет дорог, транспорта, канализации, а климат — как в Гренландии в самое некомфортное время года. Когда-то на месте Ла-Ринконады был просто шахтерский кемпинг, но из него вырос целый город со всей инфраструктурой вплоть до небольшого стадиона. Сейчас здесь живет порядка 50 000 человек, но их количество постоянно увеличивается. Золото из горных пород извлекают по старинке, при помощи ртути, поэтому и почва, и воздух, и вода здесь изрядно загрязнены токсичными отходами. Помимо этого, почти все местные шахты — нелегальные, но администрации в городе нет, и за соблюдением законов никто не следит. Золото отправляется на черный рынок по смешной цене. Несмотря на то что запасы драгоценного металла в здешних горных породах уже почти иссякли, люди все равно постоянно приезжают сюда, чтобы попытать счастья.
Люди гибнут за металл
История одного полуострова в четырех актах с прологом и эпилогом. Часть 4
Сегодня будет много текста и фото. События, описанные в прошлом «акте» несут огромный потенциал для будущих режиссеров, чего стоит одна история геноцида морских выдр – каланов (а как иначе назвать истребление почти полутора миллионов зверьков за четверть века). А вот период истории, о котором пойдет речь сегодня, уже дождался своих летописцев. Да еще каких – в их числе Джек Лондон и Чарли Чаплин. Как вы уже догадались, речь у нас пойдет о «золотой лихорадке», бушевавшей на территории Аляски в 1897 – 1899 годах.
На самом деле люди, осваивавшие этот полуостров, догадывались, что его земля хранит немало полезного, намного раньше. В 1848-1850 г.г. горный инженер Дорошин обнаружил
на Кенайском полуострове пласты каменного угля, разработка которых обещала принести
пользу. Но уголь оказался довольно низкого качества, а работы по его добыче были чрезвычайно дороги. Затрудняло задачу и то, что на месте не было квалифицированных рабочих рук. Поэтому эти месторождения в основном так и остались неразработанными.
Тогда же в реках были найдены первые следы золотого песка. Но в то время «золотая лихорадка» бушевала намного южнее, в Калифорнии, а к Аляске американское общество относилось поначалу с некоторым пренебрежением.
Мы привыкли к тем сожалениям «постфактум» о продаже, которые постоянно звучат в наших публикациях на тему договора 1867 года. Однако, поначалу, наоборот, американское общество было уверено, что несколько политиканов, во главе с государственным секретарем Уильямом Сьюардом, втянули страну в невыгодную сделку. Газеты тех лет (американские, конечно) соревновались в уничижительных прозвищах нового приобретения: «ящик со льдом Сьюарда», «зоопарк полярных медведе «Сьюарда» и т.п. Впрочем, совсем скоро тон начал меняться: американцы восприняли этот договор как явный сигнал Англии и Испании, что у них нет бизнеса на этом континенте.
Тем временем, по мере того, как запасы калифорнийского золота истощались, первые старатели уже потянулись на север. Сначала они осваивали канадскую территорию Британской Колумбии.
Причем, началось это еще тогда, когда расположенная по соседству Аляска была территорией России. Еще в 1857 году канадец Фердинанд Буланже обнаружил на реке Фрейзер некоторое количество золота. «Он пытался договориться с местными индейцами, чтобы они добывали это золото для него. Расплачиваться с ними он, как честный человек, был готов жевательным табаком. Однако индейцы оказались достаточно умны, чтобы показать добытое ими золото в «Канадской Компании Гудзонова залива» — и бизнес Фердинанда Буланже оказался сорван» [1].
Когда золото нашли чуть севернее, рядом появился новый поселок Серкл-Сити. Его население составляло около тысячи человек и хотя золота нашли немного, этого хватило для расцвета поселка. Накануне «золотой лихорадки» здесь действовали два театра, музыкальный салон и 28 салунов.
Известие о найденном золоте быстро распространилось по старательским поселкам и лагерям на берегах реки Юкон. 5 сентября Джордж Кармак привез в поселок Серкл-Сити пару килограммов золотого песка, чтобы обменять его на деньги и необходимые товары. Серкл-Сити мгновенно опустел, все ринулись в устье Клондайка.
Всего осенью того года на золотодобычу в тех местах собралось около трех тысяч человек. Им повезло гораздо больше, чем их последователям: золота хватало на всех, и добывать его было очень просто. Люди становились богачами за несколько недель. И именно их пример запустил эпидемию «золотой лихорадки», когда о происходящем узнали на «большой земле».
Однако произошло это нескоро. Постоянной связи с Штатами в то время не было, на зимний период Аляска оказывалась в фактической изоляции (по крайней мере, та ее часть, где нашли золото) и те старатели, кто оказался там в начале осени на полгода стали единоличными разработчиками месторождения.
Чтобы лучше понять, какой это произвело эффект на публику, пару слов о состоянии американской экономики в те годы. После ряда биржевых паник и банковских кризисов на протяжении 1890-х годов, в стране возник дефицит золота (которым в то время обеспечивался доллар). Золотые доллары стремительно росли в цене, в сравнении с бумажными и накапливались на руках населения. Добавьте сюда финансовую неопределенность и массовую безработицу. А теперь поместите в этот «коктейль» пару пароходов, набитых счастливчиками с мешками золотого песка. Надо ли удивляться тому, что произошло дальше.
Как пишет историк Пьер Бертон, Клондайк был «достаточно далеко, чтобы быть романтичным и достаточно близко, чтобы быть доступным» [3]. А бизнес в тихоокеанских портах всячески рекламировал идею ехать за золотом в те края, поскольку это означало для них массовый наплыв клиентов: людям нужны были билеты, припасы в дорогу, жилье и еда на период ожидания своего парохода, а также развлечения, чтобы скрасить это ожидание. Рекламная кампания, разработанная газетчиком из Сиэтла Эрастом Брейнердом, помогла стать городу главным центра снабжения и отправной точкой для желающих присоединиться к «покорителям» золотых полей.
Пароход Excelsior отправляется из Сан-Франциско в Клондайк 28 июля 1897 года
А их были тысячи: Люди бросали работу и семьи, закладывали последние пожитки и устремлялись на север. Мэр Сиэтла, находившийся в командировке в Сан-Франциско, телеграфировал о своей отставке и уехал на Клондайк. Тридцатилетняя домохозяйка Милдред Бленкинс, мать троих детей, выйдя за покупками, не вернулась домой: забрав из банка общие с супругом сбережения, она добралась до Доусона и занялась там перепродажей продовольствия и стройматериалов. Впрочем, родные простили ее, когда она через три года она вернулась к семье, принеся с собой золотого песка на 190 тысяч долларов[4].
К сентябрю 1897 года из Сиэтла на Аляску отправились 10 тысяч человек. Зима поставила лихорадку на паузу, но уже следующей весной по тому же маршруту поехали более 100 тысяч охотников за удачей. Вот только дорога их ждала совсем не легкая.
Когда, в 1897 году сюда хлынула лавина золотоискателей, канадские власти обязали каждого, кто попал на территорию Юкона, привозить с собой годовой запас продовольствия. Стандартный набор провизии весил около 1150 фунтов (520 кг). Добавьте к нему палатки, инструменты и другие предметы первой необходимости, и получится, что типичный путешественник вез с собой тонну багажа. Одним из последствий стали «заоблачные» цены на тягловых животных: даже не самые лучшие лошади шли по цене до 700 долларов США (19 000 долларов по современному курсу) или сдавались в аренду за 40 долларов США (1100 долларов) в день.
Но до Аляски еще надо было добраться. На имевшихся к 1897 году пароходах явно не было места для всех желающих. И, желая заработать шальные деньги, в процесс доставки включились владельцы совсем неготовых к такому маршруту судов, от угольных барж до рыбацких баркасов. Часто переполненные пассажирами, эти посудины просто тонули в прибрежных водах.
Вскоре возник еще один, альтернативный маршрут, который прозвали «тропой богачей» (цена проезда была около полутора тысяч долларов): из Сиэтла до побережья Аляски, а далее, по реке от форта Сент-Майкл до Доусона. Общая длина его превышала семь тысяч километров, но он все равно считался более быстрым и безопасным, так как исключал передвижения по суше. Но эта безопасность оказалась иллюзорной. В 1897 году около 1800 путешественников отправились по этому маршруту, но не успели преодолеть речную его часть до резкого похолодания в октябре. Только 43 человека из них добрались до Клондайка перед началом зимы. Причем большинству из них пришлось пожертвовать своим снаряжением и, оставшись без средств, на последние деньги, а то и в долг, весной возвращаться домой с пустыми руками. Остальных ждала суровая зимовка во временных лагерях на берегу реки, которую многим пережить не удалось.
Временный лагерь на берегу реки Юкон
Большинство же старателей, высадившись в поселках юго-восточной части Аляски, отправлялись по горным хребтам в территорию Юкона в Канаде, а затем вниз по речной сети до Клондайка. Самый «легкий» из сухопутных маршрутов был через перевал Чилкут высотой километр. Вьючные животные (лошади и собаки) преодолеть его не могли, поэтому груз надо было тащить на себе. Понятно, что тонну груза на себе за один раз не утащить. Те, у кого с деньгами было неплохо, нанимали носильщиков-индейцев. Остальные просто делали десятки «рейсов» туда-сюда, перетаскивая свой груз по частям. Не удивительно, что на тропе через перевал быстро сформировалась очередь из нескольких тысяч человек.
Те, кто благополучно преодолевал горы, не попав под лавины и не замерзнув во время очередной ночевки, сооружали плоты и лодки из подручной древесины и готовились к последнему броску: 800-километровому сплаву вниз по течению Юкона.
Золотодобытчики пересекают перевал Чилкут
Столь малое число счастливчиков обусловлено не только трудной дорогой до приисков, но и сложностью самой золотодобычи. Понятно, что привезти с собой сложное оборудование было нереально, несли в основном ручной инструмент. А золото у поверхности кончилось очень быстро, необходимо было перелопачивать грунт, который большую часть года был промерзшим. Не стоит забывать и том, что большая часть новоиспеченных старателей, еще совсем недавно была «белыми воротничками» (клерками, врачами, учителями, предпринимателями) или фермерами, которых загнал сюда затяжной экономический кризис. Их неопытность только усугубляла ситуацию. Землю отогревали кострами (короткого лета не хватало для организации добычи и ее вели с весны по осень), вручную строили каналы для отвода воды и т.п.
Группа старателей на пути в Клондайк
Среди таких старателей оказался и начинающий писатель Джек Лондон. «Он был вынужден уйти из Калифорнийского университета из-за невозможности оплачивать учебу. В 1897 году, в 21 год, он добрался до приисков и застолбил с товарищами участок. Но золота на нем не оказалось. И будущий знаменитый писатель был вынужден просидеть на пустой делянке без надежды на обогащения, дожидаясь весны, когда можно будет выбраться из проклятых провидением краев. Зимой заболел цингой, обморозился, спустил всю имевшуюся у него наличность… И нам, читателям, здорово повезло, что он выжил, вернулся на родину и написал великие романы и блистательные циклы рассказов» [5].
Как это часто бывает, среди выигравших от «лихорадки» было больше не старателей, а тех, кто на них зарабатывал. Вот лишь пара примеров.
Отставной капитан Уильям Мур за десять лет до начала золотой лихорадки скупил земли в бухте Скагуэй. Бывший моряк, он обратил внимание, что это единственное на сотню миль место, где фарватер позволяет подходить к берегу крупным судам. Десять лет он с сыном неспешно строил в Скагуэй пристань, склады и лесопилку. Расчет Мура был прост: старатели исследуют все реки южнее, а значит, когда-нибудь доберутся и до этих мест. Прогноз оправдался сполна: за два года клондайкской лихорадки через Скагуэй прошли больше 100 тыс. человек, а хутор Уильяма Мура превратился в крупный по тем временам город[6].
Тем, кто умел хоть немного ограничивать свою жадность, везло больше. Как например, одно из самых известных бизнес-леди Клондайка Белинда Малруни. Она привезла с собой груз тканей и напитков в Клондайк в начале 1897 года. На доходами от этих продаж она сначала построила небольшую гостиницу в Гранд-Форкс, а затем большой отель в Доусоне. Она много и успешно инвестировала в разные проекты, в том числе, купив горнодобывающую компанию. И, в итоге, была признана самой богатой женщиной на Клондайке.
К 1899 году «золотая лихорадка» пошла на спад. Тому было несколько причин. Во-первых, дошедшие до «большой земли» истории о трагических судьбах тысяч погибших старателей изрядно потрепали миф о том, что Клондайк – это место, где «разбогатеть легче легкого». Наоборот, широко распространялись известия, что запасы золота у поверхности практически исчерпаны. Это отвадило от поездки в те края многочисленных дилетантов. Во-вторых, были открыты новые месторождения золота. И поток профессиональных старателей рассеялся на несколько ручейков.
«Лихорадка» ушла, но оставила сильный «след» на земле Аляски. В тех краях возникло сразу несколько относительно крупных городов. Вокруг них стала формироваться своя экономика, уже не опирающаяся исключительно на добычу пушного зверя и поиск золотого песка. А в Штатах уже никому не приходил в голову вопрос, стоило ли покупать Аляску у России (зато у нас, под влиянием историй про Клондайк все чаще звучал вопрос, а надо ли было ее продавать). Тем более, что в следующем веке Аляска показала, что мехами и золотом ее богатства не исчерпаны. Но об этом – в следующей части.
1. И. Вадимов Клондайкская золотая лихорадка: какова ее история?/ Школа жизни: https://shkolazhizni.ru/culture/articles/77681/
2. Pierre Berton. Klondike: The Last Great Gold Rush, 1896-1899. — Random House of Canada, 2001.p.31
3. Pierre Berton. Klondike: The Last Great Gold Rush, 1896-1899. — Random House of Canada, 2001.p.95
4. Владимир Тучков, Сколько заработал на Клондайке Джек Лондон/ Свободная пресса, 26.06.2015
5. Владимир Тучков, Сколько заработал на Клондайке Джек Лондон/ Свободная пресса, 26.06.2015
6. Виктор Дятликович, Золота много как опилок/ РБК daily, №164, 5 сентября 2014 г.