к какому роду относятся волки
К какому роду относятся волки
Волк, или се́рый волк, или обыкнове́нный волк [1] (лат. Canis lupus ), — вид хищных млекопитающих из семейства псовых (Canidae). Наряду с койотом (Canis latrans), обыкновенным шакалом (Canis aureus) и ещё несколькими видами составляет род волков (Canis). Кроме того, как показывают результаты изучения последовательности ДНК и дрейфа генов, является прямым предком домашней собаки, которая обычно рассматривается как подвид волка (Canis lupus familiaris). Волк — одно из самых крупных современных животных в своём семействе: длина его тела (без учёта хвоста) может достигать 160 см, длина хвоста — до 52 см, высота в холке — до 90 см; масса тела может доходить до 90—102 кг.
Когда-то волк имел гораздо большее распространение в Евразии и Северной Америке. В настоящее время его ареал и общая численность животных заметно уменьшились, главным образом в результате человеческой деятельности: изменения природных ландшафтов, урбанизации и массового истребления. Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, хотя на севере Евразии и Америки его популяция всё ещё остаётся стабильной. Несмотря на то, что популяция волков продолжает уменьшаться, он до сих пор во многих местах является объектом охоты как представляющий потенциальную опасность для человека и домашнего скота либо ради развлечения.
К какому роду относятся волки
Волк: общая характеристика
Волки представляют отряд хищных млекопитающих и входят в семейство псовых. Принадлежат к роду волков, в который зачислены также шакалы и койоты.
Большинство представителей волчьего семейства являются весьма крупными животными, их рост доходит до 90 см, а вес колеблется от 50 до 80 кг. Но есть среди них и более мелкие разновидности, с высотой 50 см, и массой тела 13-22 кг.
Волки крупные, сильные и красивые хищники
У волков северных широт плотная шерсть с густым подшерстком, благодаря которой они легко переносят лютые зимы. Хищники, обитающие в областях с теплым климатом, обладают более коротким мехом. Самый распространенный окрас этих зверей серый или буровато-коричневый, но есть представители с чисто белым и красно-рыжим цветом шерсти.
Волков считают жестокими и кровожадными, но на самом деле они представляют опасность для человека только в случае голода, или при угрозе их жизни. Просто так волки не нападают, да и вообще избегают встречи с людьми.
Это очень умные, ловкие и искусные охотники, которые для загона дичи используют разные тактики. Волки выносливые и весьма быстрые, и могут за пару секунд разогнаться до скорости 40 км в час. За ночь они способны преодолевать дистанции, длительностью до 60-80 км.
У этих хищников чрезвычайно острый слух и невероятно чуткое обоняние. Зрение развито похуже, и мир они видят в тусклых, сероватых тонах. При поиске добычи и охоте, волки ориентируются на свой нюх, и могут учуять потенциальную жертву на расстоянии до 3 км.
Продолжительность жизни волков в дикой природе составляет 10-15 лет, в неволе их жизненный срок примерно такой же.
Среда обитания
В далекие времена волков можно было встретить практически во всех уголках земного шара. Но из-за бесконтрольного истребления людьми, и сокращения их природных мест обитания, ареал серых хищников значительно сократился, а в некоторых странах их и вовсе полностью истребили.
На данный момент волки водятся в таких природных зонах:
Волки отлично адаптируются к любым условиям, поэтому населяют, как густые труднопроходимые леса, так и высокогорные регионы. Но при этом, хищники предпочитаю местности с пересеченным ландшафтом, равнины и луговые области с редким подлесьем.
В целом, серые звери живут оседло, но при миграции стад копытных, следуют за травоядными, удаляясь от дома на сотни километров. А волки, обитающие в степях, кочуют за стадами домашних оленей и отарами коз и овец.
Разновидности волков
Когда-то в волчье семейство входило множество подвидов, но большая часть из них вымерла, включая таких интересных зверей, как флоридский волк, и единственный в своем роде тасманийский сумчатый волк. Сейчас в классификации волков только 7 разновидностей, и некоторые из них также находятся под угрозой исчезновения.
Обыкновенный серый волк
Да, это тот самый серый волк из детских сказок, который всегда был негативным героем, воплощая коварство и жестокость. Данный вид является одним из крупнейших представителей волчьего семейства, и, пожалуй, самым многочисленным. Рост взрослых особей колеблется от 75 до 90 см, а весят они 50-80 кг. Серые волки распространены в восточных странах Европы, в Северной Америке, небольшие популяции есть на полуострове Индостан Что интересно, в род серого волка входит 17 подвидов, 6 из которых обитает на территории РФ.
Полярный (арктический) волк
Эти животные встречаются на всей территории Арктики, за исключением областей, покрытых бескрайними ледяными пустынями, где нет никаких признаков жизни. Полярный волки невероятно красивые хищники, которым белоснежный мех придает особое очарование. Они довольно крупные, взрослые особи достигают роста 70-90 см, а их все может доходить до 85 кг. К сожалению, такие факторы, как таяние ледников, сокращение кормовой базы и браконьерство привели к тому, что эти восхитительные хищники находятся под угрозой вымирания, и занесены в Международную Красную книгу.
Гривистый волк
Одни из самых интересных и необычных представителей волчьего семейства. Отличаются от своих соплеменников боле изящным стройным телом, длинными ногами и ярко-рыжим окрасом. Но главная особенность этих зверей заключается в наличии гривы из мягких длинных волосков, которая начинается у основания шеи и тянется по позвоночнику до середины спины. Когда волк встревожен или рассержен, грива приподнимается дыбом, придавая ему угрожающий вид, что отпугивает потенциальных врагов. Гривастые волки живут в Южной Америке, и встречаются в таких странах, как Бразилия и Парагвай. Также занесен в Красную книгу, получи статус вида, находящегося в опасности.
Эфиопский волк
Их еще называют эфиопскими шакалами, и по правде говоря, внешний вид у этих зверей настолько уникальный, что сразу и не поймешь, на кого он больше похож – на волка или на крупную лису. Эфиопские волки отличаются от соплеменников более скромными габаритами, их рост не превышает 60 см, а весят они всего 13-16 кг. Населяют эти хищники горные регионы Эфиопии, живут также в зонах альпийских лугов, а вот равнин и пустынных местностей избегают, так как плохо переносят африканский зной.
Красный волк
Еще одни представители волчьего семейства, которые из-за своей малочисленности занесены в Красную книгу. Это небольшие стройные животные с пушистым красно-рыжим мехом. Рост взрослых волков колеблется от 40 до 60 см, а весят они не более 22 кг. Ареал обитания красных волков простирается по Центральной и Юго-Восточной Азии, они встречаются в высокогорьях Тибета и на Дальнем Востоке. Небольшие популяции данного подвида есть также на островах Ява и Суматра, а наиболее они распространены в Индии, где на них даже разрешена охота, несмотря на то, что хищники и так находятся на грани вымирания.
Тундровый волк
Эти звери похожи на обыкновенного волка, отличаются от него только меньшими размерами, и светлым окрасом. Масса тела тундровых волков колеблется в пределах 40-50 кг, у них пушистый мех светло-серого цвета с красивым серебристым отливом. Иногда встречаются представители и с однотонным белым окрасом. Данный подвид обитает в тундровых зонах России, населяет Камчатку и практически всю территорию Сибири до арктических побережий.
Испанский (иберийский) волк
Некоторые ученые относят их к подвиду обыкновенного волка, но в классификации испанские хищники пока что находятся в статусе самостоятельного вида. Внешне они действительно напоминают своих серых собратьев, разве что обладают меньшими габаритами, ведь их вес не превышает 40-50 кг. Обитают иберийские волки на Пиренейском полуострове, водятся в северной части Португалии и в северно-западных регионах Испании.
Чем питаются волки в дикой природе
Чем могут питаться волки, которые являются настоящими хищниками? Конечно же, их основной рацион состоит из мяса, причем волки не брезгуют никем, ни травоядными, ни пернатыми, ни мелкими грызунами. Едят эти звери также рептилий и жуков, и никогда не упустят возможности полакомиться птичьими яйцами. В их меню присутствует и падаль, а еще волки нередко отбирают добычу у других хищников.
В летний период санитары леса поедают свежие ягоды и фрукты. Удивительно, но волки очень любят бахчевые культуры, и даже совершают набеги на бахчи, чтобы угоститься сочным арбузом или дыней. Причем звери разгрызают все плоды, пока не найдут самый спелый и сладкий.
На кого охотятся волки
Объектами охоты этих хищников становятся практически все звери, делящие с ними ареал обитания. В меню волков входят:
Волки, проживающие в приморских зонах, поедают выброшенные на берег туши тюленей, не откажутся они и от рыбы. Ну а в неблагоприятные периоды хищники кормятся всем, что могут добыть, включая ящериц, лягушек, различных жуков и саранчу.
В меню волков преобладают мясные блюда
Во время особо лютых и холодных зим, страдающие от голода звери даже нападают на взрослых медведей. Да, некоторые волки гибнут в ожесточенной схватке с мощным хозяином тайги, но медведю не по силам отбиться от голодной своры. Так что остальные члены стаи благодаря самоотверженности товарищей получают возможность насытиться.
Способы волчьей охоты
В арсенале лесных хищников есть несколько охотничьих приемов, использование которых зависит от многих факторов. Например, волки отлично понимают, что справиться с огромным бизоном или лосем, можно только в составе стаи, поэтому в одиночку никогда не нападают на такую крупную добычу.
При выборе тактики звери ориентируются также на погодные условия и особенности ландшафта. Животные не станут охотиться на оленей или косуль на открытых равнинах, зная, что им просто не угнаться за быстроногими травоядными. И наконец, волки умеют запастись терпением, и способны несколько дней преследовать намеченный объект, чтобы улучить для нападения самый благоприятный момент.
Стая волков настигла оленя
При охоте на оленье стадо хищники используют излюбленный, и отточенный веками прием: загон добычи, во время которого они определяют потенциальную жертву. Обычно, волки выбирают слабых и больных животных или детенышей, но при большом превосходстве своих сил могут нацелиться и на взрослую особь.
У этих зверей настолько развит коллективный разум, что они, даже не сговариваясь, на ходу меняют тактику, продолжая при этом действовать, как единый организм.
Волки знают, что залог успешной охоты – это слаженная работа в команде. У каждого члена стаи есть свои обязанности, которых они неукоснительно придерживаются. Более легкие и быстрые волчицы отвечают за изматывание добычи, преследуя стадо, и постоянно совершая ложные атаки. Задача молодых самцов – обойти травоядных с фланга, и броситься наперерез испуганным животным. Ну а волки-воины молниеносно атакуют выбранную цель.
Образ жизни волков
Волки ночные хищники и их активность припадает на темное время суток. Лесные звери живут стаями, размер которых зависит от условий естественного ареала и количества пищи. В среднем, клан волков состоит из 5-12 членов, в редких случаях их численность может доходить до 25 особей. Каждая стая занимает личную территорию, площадью от 50 до 1000 км2, и величина их участка обусловлена регионом обитания.
Обычно, волчий клан формируется из близких родственников, но иногда стая принимает решение принять в свои ряды членов других семейств или волков-одиночек.
Жизненный уклад волчьей стаи
У лесных хищников очень сложная социальная структура. В их коллективе царит строгая иерархия, у каждого волка есть свой статус и определенные обязанности. И при этом все члены семейства соблюдают главное правило – интересы стаи превыше всего! В волчьем клане нет места личным желаниям, алчности, жадности и корысти. Звери отлично понимают, что их сила в единстве и сплоченности, поэтому неукоснительно придерживаются своих законов.
В волчьей стае царят свои законы и правила
Альфа-самец не тиран, и не деспот, а мудрый и рассудительный волк, который никогда не злоупотребляет своей неограниченной властью. Он с одинаковым дружелюбием относится ко всем членам своего клана, прислушивается к их мнению, и в случае нехватки пищи делиться своим куском с юными щенками, понимая, что они будущее всей стаи.
Если у главы стаи есть самка, то она занимает следующую ступень иерархии. Волчица доминирует над всеми женскими особями, и при необходимости временно выполняет обязанности своего супруга. «Первая леди» также следит за порядком в клане, и дает разрешения другим волчицам на размножение.
У многих альфа-самцов есть преемники, которые после их смерти становятся вожаками стаи. Как правило, эта роль достается брату лидера или его старшему сыну. Отдельной кастой стоят взрослые, сильные особи обоего пола, они являются костяком воинской рати, и отвечают за загон и поимку добычи, а также незаменимы при сражениях с другой стаей. Самки-матери ответственны за воспитание потомства, в их задачу также входит следить за безопасностью детенышей, пока остальная стая на охоте.
И наконец, самый поразительный момент, который отличает волков от всех хищников – они проявляют заботу о старых или немощных волках. Члены клана, получившие увечья на охоте или в бою со своими соплеменниками, и волки, достигшие преклонного возраста, имеют право на защиту и питание. Правда, когда речь заходит о выживании стаи, например, во время голода или облавы охотников, слабые особи становятся балластом. И по жестоким волчьим правилам, бесполезных членов семейства просто бросают или, что ужаснее всего – иногда даже съедают.
Волки-одиночки
У этих зверей очень сильная эмоциональная привязанность к своей стае, так почему же некоторые звери предпочитают горькое одиночество? А причины могут быть совершенно разные. Некоторые волки имеют сильные лидерские задатки, а так как место вожака незыблемое, они добровольно уходят, чтобы со временем создать собственный клан.
Волкам-одиночкам нелегко выживать в дикой природе
В некоторых случаях, волками-одиночками становятся молодые самцы и самки, не желающие примыкать к стае, а предпочитая полную опасностей, но свободную жизнь. А еще, одиночное существование могут выбрать волки, которые утратили свою вторую половинку, и теперь не могут найти себе подходящее место в этом жестоком и беспощадном мире.
Характер и повадки
Большинство зверей, будь то хищники или травоядные, живут примитивными инстинктами: поесть, дать потомство, и выжить на этой не слишком гостеприимной планете. Но волки чрезвычайно многогранные и интересные существа, с глубоким внутренним миром и ранимой душой.
Волки не терпят измены и предательства
Уже в юном возрасте ярко проявляется индивидуальный характер волчат. Некоторые из них спокойные и рассудительные, другим присущи такие черты, как дерзость и нетерпение, ну а третьи обладают врожденным лидерскими задатками. И именно от темперамента волка зависит, какой ранг он будет занимать в клане. У этих зверей врожденное чувство принадлежности к стае, они выказывают лояльность к вожаку и с уважением относятся к зрелым, как в народе говорят – «матерым» волкам, которые передают весь свой опыт молодому поколению.
Хотя лесным хищникам и приходится постоянно бороться за выживание, они находят время для игр и шалостей. Поиграть любят не только юные волчата и молодые особи, взрослые волки также не прочь порезвиться. После удачной охоты, когда у всего клана вдоволь еды, звери устраивают веселые и шумные развлечения, что только укрепляет дружеские отношения между членами стаи.
Существует немало подтвержденных фактов, как волки оставались возле своего партнера, попавшего в капкан, или подстреленного охотниками. Некоторые хищники настолько привязаны к своему избраннику, что после его гибели осознанно выходят к людским поселениям, словно ищут смерти и забвения. Большинство волков продолжают жить после утраты своей любви, но в брачные связи больше не вступают, предпочитая навсегда оставаться одиночками.
Волк обыкновенный
| Царство: | Животные |
| Тип: | Хордовые |
| Класс: | Млекопитающие |
| Отряд: | Хищные |
| Семейство: | Псовые |
| Род: | Волки |
| Вид: | Волк |
| Подвид: | Волк обыкновенный |
Евразийский волк (Canis lupus lupus), также известный как Волк обыкновенный, Волк европейский, Волк карпатский, Волк степной, Волк тибетский и Волк китайский — подвид волка серого (Canis lupus). Первоначально распространился по большей части Евразии с ограничением на юге Гималаями, Гиндукушем, Копетдагом, Кавказом, Чёрным морем и Альпами, и ограничением на севере между 60° и 70° северной долготы, это заставило отступить популяцию волка назад из большей части Западной Европы и восточного Китая, которая продолжила существовать преимущественно в Центральной Азии. В настоящее время обыкновенный волк имеет наибольшее распространение среди всех подвидов волка и обитает в основном в Европе и Азии, простираясь через Западную Европу, Скандинавию, Россию, Китай, Монголию и Гималайские горы.
Содержание
Особенности и адаптация
У европейских волков обычно шерсть более короткая и густая, чем у их североамериканских аналогов. [1] Их размер варьируется в зависимости от региона обитания, взрослые особи достигают 76 см и весят 70-73 кг и женские особи обычно на 20 % меньше, чем мужские. Самый тяжёлый Евразийский волк убит в Румынии и весил 72 кг. [2] Цветовой диапазон включает в себя белый цвет, кремовый, красный, серый и чёрный, иногда с комбинациями всех цветов. Окраска у волков в центральной Европе богаче, чем у них же в Северной Европе. [3] У восточноевропейских волков тенденция к более короткому размеру и большему весу, чем у волков на севере России. [3]
Повадки
Волки очень социальные животные и несмотря на снижение занимаемой ими территории, они образуют стаи, хотя и меньшие, чем в Северной Америке. [1] Социальное поведение, похоже, изменяется от региона к региону, примером могут служить волки, живущие в Карпатах, стремящиеся охотиться в одиночку. [4] Мужские и женские особи спариваются между январём и мартом. В помёте обычно бывает шесть волчат, рождаемых спустя семь недель в логове, вырытом среди кустарников или скал. Самец приносит пищу в логово или просто притаскивая, или заглатывая целиком, а затем изрыгивая её обратно, чтобы накормить других. Пока волчата подрастают, мать и другие члены стаи помогают им кормиться.
Теодор Рузвельт полагал, что евразийский волк более сильный и свирепый, чем североамериканский большой равнинный волк (Canis lupus nubilus), хотя и сопоставим по силе с волком скалистых гор (Canis lupus occidentalis). [5]
Питание
Рацион евразийских волков сильно различается в зависимости от местности их обитания. Обычно они охотятся на копытных животных средних размеров, подобных муфлону, серне, сайгаку, дикому кабану, благородному оленю, европейской косуле, домашнему скоту. Волки будут есть и более мелкую добычу, подобную лягушкам и зайцам. В Европе самая крупная их добыча — это зубр, а в Азии — як.
Из-за возрастающей нехватки природной добычи иногда волки вынуждены отбрасывать привычную охоту стаей и рыться в пищевых отходах вокруг деревень и фермерских хозяйств. Многие сельские поселения имеют открытые свалки, куда свозятся отходы местных скотобоен. Волки кормятся там вместе с дикими или бродячими собаками.
Систематика
При сравнительном изучении ДНК митохондрий различных подвидов волков, возникла теория, что европейская линия волков первоначально появилась более 150 000 лет назад, — это примерно тот же возраст, что и у североамериканских волков, но значительно моложе, чем азиатские подвиды. [6]
Полагают, что североамериканские домашние собаки первоначально произошли от евразийских волков. Первые люди, колонизировавшие Северную Америку от 12 000 до 14 000 лет назад, привели с собой из Азии собак и, вероятно, те одичали и смешались с волками, обнаруженными в Новом Свете. [7]
История
В Англии разные нормандские короли (царствовавшие с 1066 до 1152 гг. н. э.) держали на службе слуг в качестве охотников на волков, и многие зависимые земли исполняли эту повинность. Король Эдуард I, правивший с 1272 до 1307 года, приказал полностью истребить всех волков и лично нанял некоего Питера Корбета, дав ему инструкции по уничтожению всех волков в графствах Глостершир, Херефордшир, Вустершир, Шропшир и Стаффордшир, областях возле Валлийской марки, где волков обычно было больше, чем в южных районах Англии. Волки стали вымирать во время правления Генриха VII (1485—1509). Также известно, что волки выжили в Шотландии до XVIII-го века. [8] Во время правления Якова I волков считали большой угрозой для путешественников, из-за чего вдоль дорог построили специальные убежища для защиты путников. [9] Последний волк в Шотландии был убит предположительно в 1743 г. пожилым мужчиной по имени МакКвин в деревне Findhorn Valley графства Морэй. [8]
В Российской империи в 1890 году был издан документ, в котором говорилось, что в 1871 г. волками было убито 160 человек. [9] В начале XX века в России заново сформированное советское правительство хорошо поработало, чтобы истребить волков и других хищников в рамках программы освоения земель. Чиновники правительства проинструктировали Красную Армию для уничтожения всех встречающихся хищников; проект был выполнен довольно эффективно. Во время Великой Отечественной Войны, когда российское правительство сконцентрировало внимание на предотвращении нацистского вторжения, популяция волков получила отсрочку и фактически возросла, хотя после поражения Германии истребление волков возобновилось. Волки выжили главным образом из-за обширной территории, не заселённой людьми. Первые фактические советские исследования волков ограничивались поиском новых способов их уничтожения. С 1970-х до 1990-х гг. стало изменяться отношение к волку, выразившееся в его защите. [10]
Во время Первой мировой войны изголодавшиеся волки собирались в больших количествах в Каунасе и нападали на российские и немецкие войска, заставляя две противоборствующие армии заключать перемирие для отражения атак животных. [11]
В частях Румынии во время правления Николае Чаушеску лесникам платилось вознаграждение в четверть месячной платы за убийство волчат, а за взрослых волков, убитых любым способом, платилась половина месячной зарплаты. [12]
В Казахской ССР около 1000 профессиональных охотников ежегодно отстреливали тысячи волков для получения правительственного вознаграждения. В 1988, непосредственно перед разрушением советской экономики, охотники убили 16 000 волков. [13]
В настоящее время
В 2001 г. в Норвегии норвежский парламент вынес решение о снижении популяции волков на том основании, что их численность слишком высокая и они ответственны за убийство более 600 овец в 2000 г. Норвежские власти, которые первоначально собирались отстрелить 20 волков, уменьшили это число из-за протестов общественности. [14] В 2005 г. норвежское правительство предложило другой отбор с целью уничтожения 25 % от всей численности волков Норвегии. Недавнее исследование широко распространившегося скандинавского волка, включавшее изучение 120 особей, вызвало серьёзную озабоченность о генетическом здоровье популяции. [15]
Волки постоянно пересекают границу из России в Финляндию. Хотя они находятся под защитой закона ЕС, Финляндия выдавала охотничьи пропуска, основываясь на проводимой в прошлом профилактике; результатом этого стало издание в 2005 году Еврокомиссией нормативного акта. В июне 2007 г. Европейский Суд постановил, что Финляндия нарушила Директиву об окружающей среде, но обе стороны терпели неудачу по крайней мере в одном из своих требований. [16] Численность волков в Финляндии достигает прмиерно 250. [16]
У Румынии нет прямого контроля для предотвращения убийств домашнего скота, тем не менее, если число жалоб о потерях становится слишком большим, обладатель охотничьих разрешений в области может применять их для отстрела высокой численности волков во время зимнего охотничьего сезона. Охота на плотоядных животных до некоторой степени проводится и установкой капканов, ловушек и ядами. CLCP (Carpathian Large Carnivore Project — Проект больших плотоядных животных Карпат) инициировал использование электрических заборов в качестве дополнительного инструмента для ночной защиты домашнего скота. Первые испытания были довольно обнадёживающими без потерь среди домашнего скота. [17]
В Словакии закон 1994 года о защите природы и ландшафта давал волкам полную защиту, хотя там есть ежегодный двухмесячный сезон открытой охоты между 1 ноября и 15 января. [12]
В Болгарии волк считается вредителем, и за убитых волков даётся премия, равная двум средним недельным зарплатам. [18] Целью проекта под руководством Балканского центра дикой природы является устранение конфликта между фермерами и волками путём поставки сторожевых псов, а также информирования местного населения о крупных плотоядных и их роли в природе.
Хотя на Украине популяции волков возросли, волки там остаются незащищёнными и охота на них для имеющих разрешение не запрещается круглый год. [12]
В России поддерживаемые правительством истребления волков в значительной степени прекратились после распада Советского Союза. В результате их численность в какой-то мере стабилизировалась, хотя на них всё равно легально охотятся. По примерным подсчётам, почти 15,000 российских волков убиваются каждый год из-за торговли мехами и из-за конфликтных отношений с людьми и преследований. Из-за сосредоточения нового капиталистического правительства на экономике и других вопросах, мучающих бывшую коммунистическую нацию, изучение волков было большей частью прекращено из-за недостатка финансирования. [10]
Британское правительство в 1980-х и 1990-х подписало конвенции, по которым согласилось рассмотреть отпущение волков на волю и способствовать общественной осведомлённости о них. Будучи участником европейских соглашений, британское правительство обязано изучить желательность возвращения вымерших видов и рассмотреть реинтродукцию волков. Хотя есть знаки, что волки снова заселяют области в Западной Европе, они не могут вернуться в свои прежние места обитания в Британии без активной помощи людей. Шотландское высокогорье — одна их немногих крупных областей в Западной Европе с сравнительно крошечной численностью населения, что обеспечивает спокойную жизнь волков, чему обычно препятствует человеческая деятельность. Популярный аргумент в пользу отпущения волков в прежние места обитания — это то, что популяции благородных оленей в Шотландском высокогорье слишком велики, и возвращение волков помогло бы контролировать их численность, таким образом дав передышку местной флоре. Среди других аргументов называется появление дохода и создание рабочих мест в высокогорье благодаря волчьему экотуризму, который мог бы заменить приходящее в упадок и неэкономное горное овцеводство. [22]
Скрещивание с собаками
Дикие помеси
Некоторое беспокойство вызывает то, что европейские популяции волков зачастую скрещиваются с дикими собаками. Учёные изучили и проанализировали отчёты о митохондриальных и унаследованных от двух родителей генетических маркерах у собак и у диких популяций волкоподобных собачьих видов. Хотя помесь волков и собак наблюдалась в дикой среде, существенного слияния генов собаки и популяции дикого волка ещё не произошло. Научные исследования привели к предположению, что скрещивание не особо важно для сохранения даже набольших популяций волков, живущих в непосредственной близости от человеческих поселений. Степень физических и поведенческих различий между собаками и волками может быть достаточно большой для гарантии того, что спаривание маловероятно и смешанное потомство редко выживает, чтобы затем продолжать размножаться в дикой природе. [23] Попыткам повторного ввоза волков в Германию воспрепятствовали, когда среди их потомства были обнаружены гибриды собак. [24]
Чехословацкий волкодав
В 1955 г. был проведён эксперимент в Чехословакии, в ходе которого спаривавали немецкую овчарку с карпатским волком. Десятилетие спустя полученное потомство выборочно разводили для улучшения качеств собаки и комбинирования их с полезными характерными чертами волка. Результатом этого стало создание так называемого чехословацкого волкодава. Волкодав более верный, но отличается бо́льшим упрямством и намного общительнее, выражая свои эмоции другими способами, кроме лая. Наследственность волка также дала ему бо́льшую продолжительность жизни по сравнению с другими собаками, позволяя жить около 12-16 лет. В 1982 г. волкодав был признан официальной национальной породой Чехословакии и в 1999 году она стала государственным стандартом. [25]
Фольклор
По валлийской легенде о псе Гелерте, Лливелин Великий, принц Гвинеда, вернувшись с охоты нашёл опрокинутую детскую колыбель, ребёнок пропал без вести, а собака, благородных кровей, была с окровавленной пастью. Вообразив, что это она напала на ребёнка, принц вытаскивает свой меч и убивает собаку, слыша её предсмертный визг. Затем он слышит плач ребёнка и находит его под опрокинутой колыбелью рядом с мёртвым волком, который напал на младенца и был убит Гелертом. Лливелин, в ушах которого всё ещё стоит предсмертный визг собаки, сильно раскаивается и хоронит пса с большими почестями.
Другие источники
Волк является общим тотемом для монгольских, тюркских и ряда других народов. В традиционной иранской символике крылатый волк был символом «варварского» Турана в противоположность крылатому псу, символу цивилизованного Ирана.
Значительные апелляции к образу волка-первопредка делаются во многих произведениях литературы.
В частично автобиографическом романе «Тотем волка» Цзян Жуна кочевые монголы рассказывают, что из наблюдений за волками почерпнули тактику сражений, которая помогла им создать огромную империю, а также понимание важности баланса экосистемы на равнинах.