Что там на марсе нового
Марсоход Perseverance обнаружил древние «условия для жизни» на Марсе
Американское космическое агентство NASA рассказало о первых результатах анализа двух образцов горной породы, которые удалось отобрать с поверхности Красной планеты марсоходу Perseverance. В них обнаружены следы вулканической деятельности и контакта с водой в течение длительного периода времени.
Краткий отчет о первом важном открытии марсохода, лишь недавно начавшего свою миссию на Марсе, опубликован на сайте NASA. Во время стартовой попытки этому роверу не удалось отобрать образцы с поверхности Красной планеты для исследования. Но последующие оказались успешными. Первый изученный образец, названный Montdenier, был отобран 6 сентября, а второй, названный Montagnac, был получен 8 сентября, причем от той же скалы.
Научная группа миссии уже провела анализ этих проб. Результаты указывают на то, что в глубокой древности скала, от которой были отобраны образцы, контактировала с жидкой водой на протяжении длительного периода времени. Кроме того, сама она образовалась, вероятно, в результате вулканической активности.
Сама порода имеет базальтовый состав и может являться конечным продуктом потоков лавы, которые в древности извергались на поверхность Красной планеты. Ученые планируют детально проанализировать кристаллические минералы, которые демонстрируют высокую эффективность при радиометрическом датировании. Иными словами, вулканическое происхождение породы может помочь точно определить дату ее образования.
Еще более любопытным является то, что в исследованных образцах были обнаружены соли. По мнению исследователей, они могли образоваться под воздействием грунтовых вод, которые на протяжении многих лет постепенно изменили исходные минералы в породе. Другая версия состоит в том, что жидкая вода испарялась, оставляя обнаруженные соли.
Ученые предполагают, что солевые минералы в первых двух образцах могли даже сохранить крошечные капли древней марсианской воды. Если при дальнейшем анализе удастся их обнаружить, то они послужат микроскопическими «капсулами времени» и помогут раскрыть тайны древнего климата Марса и его потенциальной обитаемости в прошлом.
Члены миссии подчеркивают, что аналогичные солевые минералы широко распространены на Земле. Они хорошо известны своей способностью сохранять признаки древней жизни на нашей планете. Возможно, этот механизм работает и на Марсе.
Измерения доказали, что изученные образцы контактировали с жидкой водой в течение длительного времени. Высказано предположение, что эта вода могла быть связана с озером, которое в древности наполняло нынешний ударный кратер Джезеро. Ученые считают, что даже после того, как это озеро высохло, грунтовые воды могли еще много лет просачиваться сквозь скалы на поверхность.
При этом пока расчеты не дают точного ответа на вопрос о том, как долго вода контактировала со скалами. Возможно, это были десятки тысяч лет, а может, и миллионы лет. Но в любом случае, по мнению исследователей, вода присутствовала там достаточно долго, чтобы сделать этот район благоприятным как минимум для микробной жизни.
10 недавних сенсационных открытий о Марсе, которые действительно поражают
Получайте на почту один раз в сутки одну самую читаемую статью. Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте.
10. Пролет кометы нарушил магнитосферу Марса
В сентябре 2014 г. космический аппарат Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) вышел на орбиту Марса. Всего несколько недель спустя зонд стал свидетелем редкого случая, когда комета пролетела на очень близком расстоянии возле Красной планеты. Комета C/2013 A1, также известная как «Сайдинг Спринг», была открыта в 2013 году.
Первоначально ученые думали, что комета врежется в Марс, но эти два объекта прошли на расстоянии 140 000 км друг от друга. Поскольку у Марса довольно слабая магнитосфера, планета буквально была залита слоем ионов от мощного магнитного поля кометы. NASA сравнило этот эффект с мощным, но недолгим солнечным штормом. В итоге на некоторое время магнитное поле Марса погрузилось в полный хаос.
9. Марсианский ирокез
В 2013 году был запущен космический аппарат MAVEN с целью изучения атмосферы Марса. На основании наблюдений, сделанных зондом, и компьютерного моделирования оказалось, что у планеты есть довольно модный «ирокез». Необычная «прическа» Марса фактически состоит из электрически заряженных частиц, вырванных солнечным ветром из верхних слоев атмосферы планеты. Электрическое поле, создаваемое солнечным ветром, а также другие существенные события на Солнце, такие как выбросы корональной массы и солнечные вспышки, вырывают ионы из полярных зон планеты, создавая облако заряженных частиц, имеющее внешнее сходство с «ирокезом».
8. На Марсе есть импактное стекло, которое могло бы сохранить жизнь
Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил залежи импактного стекла, которые сохранились в нескольких кратерах на Красной планете. В 2014 году ученый Питер Шульц доказал, что подобное стекло, найденное в Аргентине, сохранило в себе растительное вещество и органические молекулы, поэтому вполне возможно, что импактное стекло на Марсе также может содержать следы древней жизни.
7. Будущие урожаи Марса
Если люди когда-нибудь заселят Марс, то им придется разработать методы кормления колонистов на Красной планете. По словам ученых из Вагенингенского университета, сейчас уже есть четыре овощные и зерновые культуры, которые можно выращивать в марсианской почве и которые пригодны к употреблению после этого.
Эти четыре культуры: томаты, редис, рожь и горох. Голландские ученые выращивали их в почве, состав которой был максимально приближен к марсианской на основе данных НАСА. Хотя эта почва содержит большое количество тяжелых металлов, таких как кадмий и медь, пища, выращенная в ней, не поглощала эти металлы в количестве достаточном, чтобы представлять собой опасность для людей.
6. Марсианские дюны или азбука Морзе
Марсоходы и зонды уже довольно давно изучают марсианские дюны, но недавние снимки, сделанные Mars Reconnaissance Orbiter, несколько озадачили ученых. В феврале 2016 года космический аппарат передал снимки дюн сложной формы, которые очень напоминали точки и тире, используемые в азбуке Морзе. Ученые считают, что скорее всего старый кратер от метеорита ограничил количество песка, из которого формировались дюны, что и привело к их подобной необычной форме.
Дюны «тире» якобы были сформированы ветрами, которые дули под прямым углом с двух направлений, что и создало их линейную форму. Но как образовались дюны-«точки», ученые пока не могут объяснить.
5. Марсианская минеральная загадка
По словам ученого проекта Curiosity Альберта Йена, стандартные процессы для повышения концентрации диоксида кремния включают либо растворение других ингредиентов, либо поступление кремнезема из другого источника. В любом случае, при этом нужна вода. Ученые были еще более удивлены, когда они взяли образцы горной породы. Они впервые на Марсе наткнулись на минерал под названием тридимит. Хотя тридимит невероятно редкий на Земле, в Марайас оказались огромные его количества и никто не имеет ни малейшего представления, откуда он там взялся.
4. Белая планета
Был момент, когда знаменитая Красная планета была на самом деле больше белой, чем красной. По словам астрономов из Южного исследовательского института в Боулдере, это происходит потому, что Марс относительно недавно пережил ледниковый период, гораздо более экстремальный, чем те, которые случались на Земле. Команда пришла к этому выводу, наблюдая за слоями льда на северном полюсе Марса. С помощью георадара астрономы увидели на глубине 2 км под ледяной коркой Марса поперечное сечение в структуре льда, что якобы является свидетельством того, что планета пережила интенсивный ледниковый период 370 000 лет назад, а 150 000 лет ожидается еще один.
3. Марсианские подземные вулканы
Недавно обнаруженные залежи тридимита свидетельствуют о бурной вулканической активности Марса в прошлом. Новые данные с Mars Reconnaissance Orbiter также предполагают, что на Марсе когда-то были вулканы, которые извергались под льдом. Зонд изучал область Красной планеты, известную как «Sisyphi Montes».
В ней есть большой количество плосковершинных гор, которые похожи по форме на вулканы Земли, извергавшиеся под льдом. Когда происходит подобное извержение, то оно, как правило, достаточно мощное, чтобы пробить слой льда и «выстрелить» большое количество пепла в воздух. После подобного также остается отчетливый след из минералов и других соединений, подобный тому, который нашли в Sisyphi Montes.
2. Древнемарсианские мега-цунами
Ученые до сих пор спорят о том, был ли когда-то на Красной планете северный океан. Тем не менее, новое исследование указывает на то, что океан действительно существовал и на нем бушевали огромные цунами, по сравнению с которыми земные аналоги просто меркнут. До сих пор доказательствами, указывающими на существование древнего океана, считались остатки береговой линии, но цунами высотой до 120 метров, которые раз в три миллиона лет обрушивались на берег, попросту стирали береговую линию.
Особенно ученые заинтересованы в изучении кратеров вблизи береговой линии. Ведь в них в течение миллионов лет должна была скапливаться вода, что делает подобные кратеры идеальными местами для поиска признаков древней жизни.
1. На Марсе было больше воды, чем в Северном Ледовитом океане
Хотя расположение океана Марса обсуждается до сих пор, ученые согласны с тем, что на Красной планете раньше было много воды. НАСА предполагает, что на Марсе когда-то было достаточно воды, чтобы полностью покрыть поверхность планеты одним гигантским океаном глубиной 140 метров.
При этом, вода, вероятно, была сосредоточена в океане по размеру большим, чем Северный Ледовитый океан на Земли, который занимал примерно 19 процентов поверхности Марса. Также предполагается, что Марс потерял 87 процентов своей воды, которая испарилась в космос.
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
НАСА ищет жизнь на Марсе, но все обнаруженные артефакты засекречены
Геннадий Чародеев
Конкуренция в космосе обостряется. У российских ученых есть все основания подозревать американских коллег в том, что они активно «темнят», скрывая действительно интересные находки на Красной планете. Ведь предыдущие американские зонды и марсоходы неизменно сообщали сенсационные данные. Были, например, открыты долины огромных рек, грандиозные вулканы, гигантское ущелье Маринер, разные осадочные и магматические породы, обилие редкого на Земле минерала маггемита. Наконец, на Марсе были обнаружены явные следы прошлой жизни и артефакты, очень похожие на техногенные.
Уже не секрет, что в свое время на Землю были переданы фотоснимки загадочных объектов, похожих на пирамиды, рисунки на скалах, «скульптуры», фундаменты зданий, НЛО, трубопроводы, туннели, входы в недра планеты с «дверями» и «люками», дороги. Были переданы снимки, на которых специалисты разглядели артефакты, похожие на доски, раковины, кости ящеров и даже антропоидные черепа. И вот на Марс был запущен Perseverance, который настойчиво ищет следы жизни на Марсе.
18 февраля 2021 года исследователи НАСА вздохнули с облегчением: Perseverance мягко опустился на поверхность Марса в заданном месте. Это произошло в кратере Джезеро, предположительно образовавшемся в результате удара крупного метеорита 3,5 млрд. лет назад. Может быть, там есть жизнь?
Между прочим, Perseverance стоит 2,4 млрд. долларов. Потерять НАСА такое устройство в местных песках было бы весьма накладно. Тем более, что прецеденты были: именно так завяз марсоход Spirit, когда его наземной команде управления показалось, что он может проехать там, где на самом деле он проехать не смог.
Кратер диаметром 49 км был избран местом посадки не случайно. Вначале, как сообщил журнал Science, ученые внимательно изучили снимки, полученные из космоса со спутников Марса. На них видно дно кратера, покрытое растрескавшимся грунтом, напоминающим осадочную глину. Это навело ученых на мысль, что сотни миллионов лет назад климат на Марсе был значительно теплее, а атмосфера плотнее, чем сегодня. При этом часть экспертов утверждает, что на месте кратера некогда было озеро, в которое с запада впадала крупная река, а в воде, видимо, имелась и примитивная жизнь.
Особенно многообещающими стали снимки 80-метровой возвышенности под названием Кодьяк, на которых четко видны классические горизонтальные слои отложений. По мере накопления осадков холм рос в высоту и в ширину.
На теле самого марсохода установлено множество различных видео камер и микрофонов, которые специалисты НАСА используют для обзора и ориентации на местности, но и для записи марсианских звуков. Perseverance передало на Землю «вздохи» Марса, но американцы почему-то решили на всякий случай их засекретить.
С весны этого года Ingenuity взлетал 12 раз, удаляясь от основного аппарата на расстояние до 625 м по горизонтали и 200 м в высоту. Но пока ничего живого ученые, наблюдающие за своим детищем с Земли, не увидели. Во всяком случае, об этом ничего не известно.
Робот, установленный на марсоходе, по прихоти ученых еще и бурит поверхность планеты. На днях специальный бур углубился на шесть сантиметров в отполированный ветрами серый марсианский грунт, извлек цилиндрический образец породы величиной с фломастер и упаковал его в титановый контейнер, закрепленный под днищем марсохода.
Спектрографический анализ, сделанный приборами Perseverance, показал наличие в нем минеральных солей и частиц лавового базальта. Разумеется, никаких микроорганизмов за сотни миллионов лет в сухом грунте сохраниться не могло, но, возможно, остались их трудноуловимые химические следы.
Чтобы проверить это, образец и еще два десятка проб, которые будут взяты в дальнейшем в разных местах кратера, надо доставить на Землю и досконально изучить в лучших лабораториях при помощи совершенных технологий.
Операция пройдет в несколько этапов. Вначале космический корабль доставит в кратер Джезеро британский марсоход Sample Fetch Rover, который приблизится к Perseverance, заберет образцы и погрузит их на свой корабль. Тот стартует, выйдет на орбиту Марса и там состыкуется с транспортным кораблем. Испытания Sample Fetch Rover на Земле начнутся уже в ноябре 2021 года.
Все за сегодня
Политика
Экономика
Наука
Война и ВПК
Общество
ИноБлоги
Подкасты
Мультимедиа
Наука
Wired (США): ученые «заглянули» внутрь Марса, и вот что они там обнаружили
Аппараты InSight и Perseverance отправляют на Землю беспрецедентные данные обо всем, начиная с марсотрясений и кончая информацией о внутренних слоях Красной планеты.
Если люди на Земле ведут напряженную борьбу с пандемией covid-19, страдают от рекордной жары и пытаются понять, как сделать так, чтобы у них не закончилась вода, то наши космические аппараты на Марсе живут намного спокойнее. (Помогает и то, что им не надо дышать.) Припарковавшись на марсианской поверхности, спускаемый аппарат «Инсайт» прислушивается к марсотрясениям, а марсоход «Персеверанс» катается по ней в поисках жизни.
На этой неделе ученые обнародовали целую серию научных выводов, сделанных на основе информации, полученной от отважных роботов. Сегодня они опубликовали три статьи в журнале «Сайнс» (Science), подготовленные десятками ученых из разных стран мира. В них исследователи рассказывают о хитрых способах использования сейсмометра аппарата «Инсайт», при помощи которых им удалось заглянуть вглубь Красной планеты. Этот прибор обогатил их беспрецедентными знаниями о марсианской коре, мантии и ядре. Ученые впервые составили карту внутренностей другой планеты. А вчера вторая группа ученых провела пресс-конференцию, на которой объявила предварительные результаты исследовательской работы марсохода «Персеверанс», а также рассказала о следующих шагах, которые он предпримет в рамках изучения поверхности кратера Езеро. Этот кратер когда-то был озером, и мог стать обиталищем древней микробной жизни.
Ученым предстоит еще многое узнать о Красной планете. «Она построена из таких же конструктивных блоков, как и Земля, но очень сильно от нее отличается, — сказала сейсмолог из Кембриджского университета Санне Коттар (Sanne Cottaar), подготовившая для «Сайнс» статью по трем новым исследованиям. — Есть масса свидетельств, что эволюция Марса во многом проходила иначе. А сейчас, когда ученые формируют внутреннее изображение слоев планеты, у нас появляются новые способы понять, как формировался Марс, и как он возник».
Контекст
Yahoo News Japan: европейцы в сотрудничестве с россиянами ищут жизнь на Марсе
Опасная посадка и селфи на Марсе: видео с китайского марсохода заинтриговали ученых (Nature)
NASA: как звучит Марс
Al Jazeera: есть ли жизнь на Марсе? Ответ скрывается глубоко в недрах Красной планеты
При сравнении двух планет возникает множество интересных вопросов. Например, почему у Земли есть магнитное поле, а у Марса оно, по всей видимости, исчезло? Почему на Земле так много вулканов, и они очень сильно разбросаны, а на Марсе вулканы больше по размерам и сильнее сконцентрированы? (Имея диаметр 602 километра и высоту почти 26 километров, гора Олимп является самым большим из известных вулканов Солнечной системы.) Формирование Марса наверняка сопровождалось многочисленным катаклизмами, но сейчас на его поверхности все спокойно. И в отличие от Земли, там мало вулканической активности. (Однако в мае ученые представили доказательства такой недавней активности.) Только заглянув глубже под поверхность, исследователи смогут лучше понять такие странности Марса, а заодно и особенности похожей на него Земли.
Но прежде чем окунуться в лавину этой научной литературы, нам нужно пройти краткий курс по устройству Марса и исследующего его аппарата «Инсайт». В сравнении с Землей Красная планета в геологическом плане довольно спокойна. Поскольку у нашей планеты имеются тектонические плиты, представляющие собой огромные куски земли, которые перемещаются над лежащей ниже мантией, ее поверхность буквально взрывается от активности, такой как вулканы и катастрофические землетрясения. На Марсе нет тектонических плит, потому что его ядро сформировалось и быстро остыло в самом начале существования Красной планеты. Сегодня Марс сотрясают небольшие толчки, вероятно, вызванные сокращением продолжающей остывать планеты.
Задача спускаемого аппарата «Инсайт» состоит в обнаружении таких марсотрясений при помощи сейсмометра, чем он и занимается с февраля 2019 года. Этот прибор обеспечивает ученых исключительно богатым разнообразием сейсмических данных, особенно по двум явлениям — Р-волнам (волны сжатия) и S-волнам (волны сдвига), которые возникают в результате марсотрясений. «Р-волны — это продольные сейсмоволны, как звук в воздухе, и это самые быстрые волны из числа распространяющихся в планетарных телах, — рассказывает сейсмолог из Кёльнского университета Бриджит Кнапмайер-Эндрун (Brigitte Knapmeyer-Endrun), ставшая ведущим автором исследования по моделированию марсианской коры. — А еще у нас есть вторичные волны, S-волны, или поперечные сдвиговые волны. Такое движение больше похоже на дрожание гитарных струн».
Что крайне важно, S-волны медленнее Р-волн. Поэтому, когда происходит марсотрясение, сейсмометр зонда «Инсайт» регистрирует их чуть позднее. «Разница между появлением S-волн и Р-волн дает нам представление о месте сейсмической активности, насколько далеко оно находится от нашей станции», — говорит Кнапмайер-Эндрун. Эти волны различаются также в зависимости от среды, через которую они проходят, и от которой они отражаются. Р-волны проходят через твердые породы, жидкости и газы, а S-волны только через твердые породы.
Анализируя волны, достигающие сейсмометра «Инсайт», ученые могут получить представление о внутреннем составе Марса. Поскольку S-волны не могут проникнуть через жидкое ядро, вся их энергия целиком отражается от границы между ядром и мантией. Представьте это в виде двоичного кода для компьютеров. Только два элемента — единицы и нули могут сочетаться, создавая исключительно сложное программирование. Точно так же два типа волн в своем сочетании позволяют нарисовать сложную картину марсианских внутренностей. «Мы также смотрим на разницу во времени прихода, что позволяет нам определить толщину того или иного слоя», — говорит Кнапмайер-Эндрун.
Мультимедиа
«Миссия на Марс» в Тироле
28 месяцев на Марсе
Используя такие методы, она вместе с коллегами сумела определить толщину коры. Прежде ученым приходилось использовать летающие по орбите спутники для измерения разницы в силе притяжения и в топографических свойствах по всей планете. Таким способом они пытались определить толщину коры, придя в итоге к выводу, что в среднем она составляет 110 километров «Сейчас, когда измерения проводятся изнутри, мы можем сказать, что это было явное преувеличение», — говорит Кнапмайер-Эндрун. Теперь ученые полагают, что среднее значение толщины коры максимально составляет 72 километра.
Исследователи полагают, что эта кора состоит из двух или трех слоев. Есть самый верхний слой толщиной 10 километров, который, согласно измерениям «Инсайт», оказался неожиданно легким. Наверное, это объясняется тем, что он состоит из раздробленной породы, оставшейся от воздействия метеоритов. Слой ниже опускается в глубину примерно на 20 километров. «К сожалению, мы не уверены, что там дальше, сразу мантия или еще и третий слой коры. Есть некая неопределенность на сей счет, и разрешить ее нам пока не удалось, — говорит Кнапмайер-Эндрун. — Мы можем уверенно сказать, что кора не такая толстая, как считали ранее, и что плотность у нее меньше».
Планетарный сейсмолог Саймон Штелер (Simon Stähler) из Швейцарской высшей технической школы Цюриха возглавил работу по изучению самой раскаленной внутренней части Марса — его ядра. Хотя у коллектива Штелера нет возможности заглянуть внутрь центральной части планеты, исследователи сумели добыть некоторую информацию, проанализировав S-волны, отражающиеся от границы между ядром и мантией. Эти колебания, не имея возможности проникнуть в жидкое марсианское ядро, возвращаются на поверхность, и там их улавливают приемники «Инсайт». «На это уходит целых 10 минут», — говорит Штелер, имея в виду время от марсотрясения до улавливания отраженного ядром сигнала. Измерив этот временной промежуток, его команда определила глубину проникновения волн, а исходя из этого, измерила и глубину залегания самого ядра. Оказалось, что оно начинается примерно в 1 550 километрах от поверхности.
Ученые выяснили, что плотность ядра удивительно низкая, составляя всего 6 граммов на кубический сантиметр. Это гораздо меньше, чем они ждали от марсианского центра с высоким содержание железа. «Для нас это до сих пор некая загадка, почему ядро такое легкое», — говорит Штелер. Там наверняка должны присутствовать и более легкие элементы, хотя непонятно, какие именно. Он со своим коллективом надеется со временем зафиксировать Р-волны, образующиеся в результате марсотрясения на противоположной стороне планеты непосредственно напротив того места, где стоит «Инсайт». Поскольку эти волны могут проникнуть через границу между ядром и мантией, они дадут приемнику спускаемого аппарата информацию о составе марсианского ядра. Но чтобы это получилось, объясняет Штелер, «Марс должен пойти нам навстречу и устроить такое марсотрясение на другой стороне планеты».
В своей научной работе коллектив Штелера сообщает, что радиус ядра равен 1 830 километрам. Другая команда, которую возглавил геофизик из Швейцарской высшей технической школы Цюриха Амир Хан (Amir Khan), выяснила, что этот размер настолько велик, что места для мантии, как внутри Земли, остается очень мало. Этот слой, окружающий ядро, выполняет задачу по теплоулавливанию. Земная мантия разделена на две части, а между ними имеется так называемая переходная зона. Верхний и нижний слой состоят из разных минералов. «Мантия Марса — я скажу об этом несколько непочтительно — является упрощенной версией земной мантии, если судить по ее минералогическому составу», — говорит Хан, ставший ведущим автором работы по описанию марсианской мантии.
Предыдущие оценки радиуса ядра делались с использованием геохимических и геофизических данных, и они указывали на отсутствие нижнего слоя мантии. Но чтобы подтвердить это, ученым понадобились сейсмологические данные «Инсайт». Они стали ключом к пониманию эволюции Красной планеты, в частности, почему она лишилась своего магнитного поля, которое защитило бы атмосферу и возможную жизнь от суровых солнечных ветров. Для возникновения магнитного поля нужен перепад температур между внешней и внутренней частью ядра. Он должен быть достаточно велик, чтобы создавать циркулирующие течения, которые перемешивают жидкость ядра и способствуют образованию магнитного поля. Но ядро Марса остыло так быстро, что эти конвекционные потоки затухли.
Анализ Хана также показывает, что у Марса толстая литосфера, как называют твердую и холодную часть мантии. Это может дать ответ на вопрос о том, почему у Красной планеты нет тектонических плит, которые провоцируют мощную вулканическую активность на Земле. «Если имеется очень толстая литосфера, ее чрезвычайно трудно сломать, чтобы создать некое подобие земных тектонических плит, — поясняет Хан. — Может, на раннем этапе они и были на Марсе, но сейчас они определенно сомкнулись».
Если «Инсайт» «подслушивает» внутренние вибрации Марса, то «Персеверанс», катаясь по его пыльной поверхности, ищет признаки древней жизни в горных породах, определяет места сбора образцов поверхностного слоя и изучает геологическую историю Езеро. «Исследования — это не бег на короткую дистанцию, это марафон, — сказал заместитель руководителя НАСА по научной работе Томас Цурбухен (Thomas Zurbuchen), открывая в среду пресс-конференцию, посвященную первым успехам марсохода за время работы на Красной планете. — «Персеверанс» — это лишь один шаг в долгом и тщательно спланированном путешествии по изучению Марса, в котором в предстоящие годы будут объединены усилия робота и человека».
Статьи по теме
Science: сенсационное возвращение американцев на Венеру
IllVet: пять миссий, которые должны раскрыть загадку Венеры
Американские читатели о «русской планете» Венере: но Солнце, чур, наше
На пресс-конференции ученые рассказали, чем занимается «Персеверанс» во время своих странствований. «Проблема в том, чтобы точно понять, в каком направлении мы хотим пойти, и как мы будем встраивать все в наш график», — рассказала Вивиан Сунь (Vivian Sun) из Лаборатории реактивного движения НАСА, работающая там инженером по системам. По ее словам, ученые решили направить «Персеверанс» примерно на километр на юг от места посадки с целью сбора первых образцов пород. Храниться собранные образцы будут в корпусе марсохода, а затем он уложит их на поверхность планеты для последующей переправки на Землю обратным рейсом.
«Персеверанс» оснащен двухметровой роботизированной рукой с набором новых устройств, среди которых есть технологический демонстратор под названием MOXIE для проверки возможности выработки кислорода из атмосферы Марса. Он уже продемонстрировал свою способность преобразовывать в кислород небольшие объемы атмосферного углекислого газа. Там также имеются датчики для оценки нынешнего климата и камеры высокого разрешения, позволяющие снимать то, что находится вокруг марсохода. «Нас просто истязают пылевые дьяволы», — сказал геохимик из Калифорнийского технологического института Кен Фарли (Ken Farley). Это действительно дьявольские порывы ветра, очень похожие, как он говорит, на земные.
Некоторые породы на фотографиях напоминают затвердевший озерный ил. Это указывает на то, что именно там следует искать следы былой жизни в виде окаменелых биологических признаков. Ученые также хотят понять, имеют породы в кратере осадочное или вулканическое происхождение. Если этот остатки вулканических выбросов, то при помощи радиометрии можно определить их возраст. Это позволит лучше понять геологическую историю материалов, собираемых «Персеверанс». Фарли говорит, что самым неожиданным открытием на сегодня являются признаки внезапных наводнений и изменений уровня воды. Это говорит о том, что кратер пережил несколько этапов высыхания и заполнения водой в жидком состоянии.
Вооружившись новым программным обеспечением на основе искусственного интеллекта, «Персеверанс» также побил рекорд самостоятельного перемещения марсоходов по поверхности планеты, причем сделал он это уже на второй день автономного движения. «Автономное движение сегодня осуществляется почти с такой же скоростью, как и движение под управлением человека», — сказал инженер-робототехник из Лаборатории реактивного движения Оливер Тупе (Olivier Toupet). Человек может дистанционно управлять марсоходом, перемещая его примерно на 30 метров в день. Он совершает тщательно выверенные маневры, обходя препятствия, а искусственный интеллект позволяет повысить быстроту действия аппарата. Программное обеспечение создает трехмерную карту поверхности, по которой перемещается вездеход, а это позволяет оптимизировать и обновлять его маршрут в режиме реального времени. По словам Тупе, максимальное расстояние, пройденное на Марсе в автономном режиме, составляет около 107 метров. Ученые рассчитывают, что «Персеверанс» в предстоящие несколько недель увеличит этот показатель в четыре раза.
Завершив обходной маневр в южном направлении, «Персеверанс» направится на северо-запад к дельте древней реки, которая когда-то несла свои воды в кратер Езеро. Затем он начнет в полной мере использовать имеющиеся на борту приборы для определения химического и минералогического состава тамошних марсианских пород, а также их формы и текстуры. Эта информация поможет ученым больше узнать о древнем водном потоке данного бассейна.
А находящийся в нескольких тысячах километрах «Инсайт» продолжит регистрировать подповерхностные толчки и раскрывать внутреннее устройство этой каменистой планеты, которую ученые сумели охарактеризовать при помощи сейсмологии. «Это очень молодая область исследований для человечества, — говорит Коттар. — На звезды мы смотрим гораздо дольше, чем себе под ноги».
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.